Inför draften: Flyers lägger fokus på forwards?
Philadelphia har minst tio val i den kommande draften.
Sedan Ron Hextall tog över som Philadelphias general manager har han börjat bygga om Flyers på ett effektivt sätt. Flera jobbiga kontrakt har skeppats iväg eller köpts ut och man har samlat på sig många draftval.
2015 satt Flyers på nio draftval och fick bland annat med sig spelare som Ivan Provorov och Travis Konecny. Det är så klart på tok för tidigt att utvärdera den draften, men med lite flyt får Flyers även ut något av Felix Sandström, Matej Tomek och David Kase, för att nämna några. 2014 hade Flyers inte lika många draftval, men hittade ändå en handfull spännande namn där Travis Sanheim står ut.
2016 har Hextall samlat på sig hela tio val – och man kan få ytterligare ett. I samband med Chris Pronger-traden till Arizona ska Coyotes även ge upp ett draftval i tredjerundan 2017 eller i fjärderundan 2016. Arizona fick just ett fjärdeval i Maxim Letunov-traden häromdagen, men ännu har det inte bekräftats om man skickar det valet vidare till Flyers eller väntar till 2017.
Väljer Arizona att skicka fjärdevalet, ursprungligen San Josés, får Flyers val nummer 120.
---
Flyers val 2016:
Runda 1 – val 18
Runda 2 – val 48
Runda 2 – val 52
Runda 3 – val 79
Runda 3 – val 82
Runda 4 – val 109
Runda 5 – val 139
Runda 6 – val 169
Runda 6 – val 172
Runda 7 – val 199
---
Det har ryktats om att Flyers undersöker möjligheten att byta upp sig – vilket i och för sig merparten av lagen säkerligen gör. Ron Hextall ska ju ha gått hårt efter förstavalet 2014, men i slutändan valde Florida att behålla det valet och lade beslag på Aaron Ekblad. Kanske indikerar det att Hextall återigen är redo att försöka byta upp sig för att kunna gå efter en viss spelare man har siktet på.
Efter att ha lagt fokus på försvarsspelare under de tre senaste drafterna – vilket har gett Ivan Provorov, Travis Sanheim, Sam Morin och en av de mer spännande framtida försvarsbesättningarna i ligan – talar mycket för att Flyers går efter en forward med sitt förstaval.
Genom åren har Flyers varit relativt effektiva med sina val strax över eller under #18. Travis Sanheim, Scott Laughton, Luca Sbisa, Claude Giroux och Mike Richards har alla gått däromkring, men draftval i den regionen ger sällan några garantier, vilket kan illustreras med hjälp av nedanstående tabell som förklarar draftvalens värde.
LT: Last, here's expected value for every draft pick. After huge drop halfway through R1, things even out. #NHL pic.twitter.com/C1hqzekk5y
— Sean Tierney (@SeanTierneyTss) March 6, 2016
Kanske kan det trots allt vara värt att försöka byta upp sig så länge priset inte blir allt för högt?
---
Om Flyers byter upp sig blir alternativen många. Kanske har man siktet inställt på en Matthew Tkachuk, Logan Brown eller Pierre-Luc Dubois med de tidigare valen, eller så kanske man nöjer sig med att hoppa upp några få steg och lägga beslag på Michael McLeod, Tyson Jost eller Clayton Keller.
Men för enkelhetens skull bortser vi från en eventuell trade och går in i draften under förutsättningen att man behåller #18. Vilka spelare kan då tänkas vara aktuella?
Max Jones – LW
Max Jones har goda förutsättningar för att bli en publikfavoriter i Philadelphia. Han är en kraftfull powerforward som kombinerar skridskoåkning med målsinne, men det höjs också ett varningens finger för hans hockey sense.
German Rubtsov – C
En klok rysk center som är en skicklig playmaker och tar sitt tvåvägsansvar. German Rubtsov är ett intressant val, men kanske väljer man bort honom med tanke på den ökända ”ryssfaktorn”.
Kieffer Bellows – LW
En renodlad målskytt och powerforward som har ett målskytte på samma nivå som Phil Kessel och Auston Matthews i USDP.
Julien Gauthier – RW
De flesta rankningar har Julien Gauthier kring 20-valet, medan Craig Button till exempel tror på honom först i andrarundan. En liknande spelartyp som Max Jones, men högerfattad.
Charlie McAvoy – D
Flyers framtid på backsidan ser enastående ut, men ska man klaga på någonting är det bristen på högerfattade backar. Det skulle man få i Charlie McAvoy, en offensivt skicklig försvarare med fin skridskoåkning.
Dante Fabbro – D
Även i Dante Fabbro skulle Flyers lägga beslag på en attraktiv högerfattad back. Han har en stor offensiv uppsida och får mycket beröm för sitt hockey sense.
Luke Kunin – C
Det läggs fokus på offensiven när Luke Kunin diskuteras, men han har alla möjligheter att bli en komplett center.
