James van Riemsdyk återvänder till Flyers
Forwarden signar ett femårskontrakt värt $7 miljoner per säsong.
2007 förlorade Philadelphia draftlotteriet och såg Chicago lägga beslag på Patrick Kane. Med andravalet tog man istället James van Riemsdyk. Han hann med tre säsonger i Flyers – och var bland annat med om Stanley Cup-finalen 2010 – innan den dåvarande ledningen, med Paul Holmgren i spetsen, tröttnade på honom.
Holmgren & Co ska ha surnat till när JVR ville gå ett år till på college istället för att slänga sig in i hockeykarriären. När han dessutom inte lyfte lika kvickt som man trodde hivade man helt enkelt bort honom. van Riemsdyk hamnade i Toronto och motsatt väg gick Luke Schenn i en trade som inte blev allt för lyckosam för Flyers…
Men nu är alltså van Riemsdyk tillbaka i Philadelphia. Han har satt sin kråka på ett femårskontrakt värt $7 miljoner per säsong. Vid första anblick kan det se aningen dyrt ut – och så är förmodligen fallet – men Flyers har gott om cap space kort- såväl som långsiktigt och det kan definitivt vara mer gynnsamt att få ner kontraktslängden i utbyte mot lite högre cap.
I Toronto tog JVR de där kliven han inte gjorde i Flyers. Han har legat omkring 30-talet mål och dubbelt så många poäng. Den gångna säsongen kom han upp i 36 fullträffar och 54 poäng – och skrev in sig i historieböckerna. Han gjorde nämligen den bästa säsongen av en spelare med mindre än 15 minuters istid per match, sedan ligan började mäta istid 1997.
21 av van Riemsdyks 36 mål kom i fem-mot-fem-spelet – en siffra som enbart överträffas av 13 spelare, bland annat Claude Giroux. Han har ligans sjunde bästa G/60 (1,29) och 16:e högsta Shots/60 (10,1) bland spelare med minst 900 fem-mot-fem-minuter. Han är en pålitlig possession-spelare (54,28 CF% och 5,96 Rel CF% den gångna säsongen) och är den skytten som Flyers saknar i sin topp-6.
---
Kanske kan värvningen av James van Riemsdyk också indikera något om Wayne Simmonds framtid i Philadelphia? JVR har varit framgångsrik i spelet kring målburen i powerplay – en position där Simmonds som bekant har huserat i Flyers, och där Nolan Patrick dessutom imponerade under Simmonds skadefrånvaro.
Det spekuleras redan i att Simmonds nu får flytta på sig – som det trots allt har ryktats om den senaste tiden.
