Kings en vinst från första titeln
Los Angeles Kings gick upp till 3-0 i matcher mot New Jersey Devils, som återigen hade oerhörda problem med att försöka överlista Jonathan Quick.
Med 2-0 i matcher till Kigns efter den inledande drabbningarna i New Jerewy visste samtliga inblandade hur viktig nattens match skulle bli. Med två målsnåla matcher i backspegeln skulle det första målet vara en av nycklarna till en vinst. New Jersey kom från start ut på isen som det bättre laget och visade upp samma dominerande forechecking som i de tidigare matchserierna. Trots det lyckades de inte få mål på Jonathan Quick, som gjorde stod för samma vansinniga räddningar som han gjort under hela säsongen. Sent i den första perioden fick bortalaget en minuts powerplay i 5-mot-3, men deras respekt och rädsla för Quick sken igenom även då och ingen av spelarna vågade riktigt skjuta.
Stärkta och fokuserade av de dödade utvisningarna kom Kings ut med pondus i den andra perioden. Bara fem minuter in i mittakten gjorde Alec Martinez 1-0 eter att Dwight King skjutit ett skott som Martin Brodeur i New Jersey-målet bara till viss del hade kontroll över. Pucken låg halvt synlig under målvaktens benskydd vilket ledde till att Kingsspelarna stötte och tryckte till den kom lös, varpå Martinez störtade fram och tryckte in ledningsmålet.
Tio minuter senare kom matchens vackraste sekvens. Anze Kopitar slog en lång puck in i offensiv zon som Justin Williams nådde och sedan släppte bak till Dustin Brown. Kaptenen slog därpå en perfekt passning tvärs över banan till den störtande Kopitar som direkt satte klubban till och överlistade Brodeur.
I den tredje perioden fick Kings sina enda två powerplaychanser i matchen – och laget tog till vara på båda. 3-0 kom när Mike Richards fick tag på pucken i hörnet och slog en kort passning till lördagsmatchens övertidshjälte, Jeff Carter, som nästintill samtidigt både sköt och skarvade in pucken bakom Brodeur. Målet var det örsta powerplaymålet för något av lagen i finalserien och bara några minuter senare kom även det andra. Slutresultatet 4-0 fastställdes av Justin Williams som kom in i offensiv zon, sköt ett skott och kunde sedan slå in sin egen retur. Målet satt – precis som i så många andra fall bakom Brodeur i den här serien – på stötsidan.
Notiser
– Anze Kopitar delar nu ledningen i både slutspelets poäng- och skytteliga tillsammans med Ilya Kovalchuk (New Jersey) respektive Claude Giroux (Philadelphia)
– Efter den hållna nollan i nattens match har Jonathan Quick nu spelat tre matcher under slutspelet utan att släppa in ett mål. Även Henrik Lundqvist (New York) och Mike Smith (Phoenix) höll nollan tre gånger under årets slutspel.
– Alec Martinez blev den sjuttonde spelaren i Kings att göra mål i slutspelet. Av de som har spelat minst en match i slutspelet är det endast Kyle Clifford, Simon Gagne, Andrei Loktionov och Rob Scuderi som ännu inte har nätat.
– Los Angeles har fortfarande chansen att tangera Edmonton Oilers rekord från 1988 i det minsta antalet matcher (18) spelade för att vinna Stanley Cup i slutspelsformatet med fyra rundor där varje serie spelas i bäst av sju matcher.
Los Angeles Kings - New Jersey Devils 4-0
1:a
Inga mål
2:a
1-0 Alec Martinez (Dwight King, Trevor Lewis)
2-0 Anze Kopitar (Dustin Brown, Justin Williams)
3:e
3-0 Jeff Carter (Mike Richards, Willie Mitchell)
4-0 Justin Williams (Drew Doughty, Anze Kopitar)
Skott: 21-22 (6-7, 9-9, 6-6)
Matchens 3 stjärnor
1. Jonathan Quick, LA
2. Anze Kopitar, LA
3. Matt Greene, LA
