Lightning satte käppar i hjulen för Capitals
Tampa har ingenting kvar att spela för denna säsong, utom hedern och att se till att Steven Stamkos vinner skytteligan då. Och att sätta käppar i hjulen för sina bittra divisionsrivaler också förstås!
Mötet mellan Tampa och Washington igår borde ju egentligen vara en gjuten seger för huvudstadslaget. Washinton är mitt i en tajt streckstrid med Buffalo om den sista slutspelsmatchen, och att då få spela mot ett lag som inte har något att spela för borde vara det perfekta. Så var dock inte fallet igår när Bolts till sist vann med 4-2.
Dwayne Roloson såg ut som den man som gjorde livet surt för Capitals under fjolårets slutspel. Efter en minst sagt medioker säsong visade han att han kan än, inte minst när han rånade Mike Green som hade öppet mål efter en öppnande passning från Ovechkin i andra perioden (se sekvensen här!). Med sin insats såg han dessutom till att bli vald till matchens första stjärna med 31 räddningar.
Steven Stamkos var i vanlig ordning Tampas främsta offensiva stjärna, och gjorde både 3-2 och 4-2, vilket för honom upp på totalt 58 mål, bara två kvar till 60 då alltså. Och inte ska det väl vara omöjligt att uppnå med tre matcher kvar att spela? Skytteligatiteln bör nu i alla fall vara helt säkrad, Malkin är nu 10 efter på 48, och om det inte händer ett mirakel uppe i Pittsburgh så kan alltså Stammer inkassera sin andra Maurice Richard-trofé på fyra säsonger. Imponerande.
Stamkos 3-2-mål var ju förstås det matchvinnande, vilket gör att han nu avgjort 12 matcher, mest av alla. Tvåa på den listan är lite otippat Radim Vrbata i Phoenix, och för den med gott minne så gjorde han ju 18 matcher för Lightning under 08-09. Kanske en spelare man borde ha behållt med facit i hand.
Ur svenskintresse så gjorde Victor Hedman mål, hans femte denna säsong vilket är nytt personbästa. Totalt har det blivit 21 poäng av den välväxte backen. Givetvis delvis hämmat av att han missat 20-talet matcher, men nog hade man hoppats att han skulle komma igång ännu mer offensivt under sitt tredje år i ligan? Nåja, han är fortfarande bara 21 och har verkligen framtiden för sig. Drömmen om att hitta en back som gör 60-70 poäng kanske ändå inte är hans roll att uppfylla.
##
J.T. Brown gjorde nu sin andra match i Lightning-tröjan efter att ha skrivit på kontrakt under förra veckan. Inga poäng har det blivit, men igår försökte han ordentligt med fem skott och fick nästan två minuters speltid i powerplay, och gjorde en riktigt bra insats.
Browns kontrakt gäller under resten av denna säsong och nästa. Brown var en av de mest eftertraktade college-spelarna, efter att han gjort 47 poäng på 39 matcher i år för University of Minnesota-Duluth, vilket innebar en delad sjätte plats i poängligan i WCHA. Yzerman kommenterade i samband med värvningen att "Han har alla de egenskaper vi letar efter i en spelare, inklusive höga nivåer när det kommer till skicklighet och kämpaanda. Vi är glada att han valt att spela för Lightning och ser fram emot att se honom spela snarast". Och spela har han alltså fått, just en av fördelarna med att inte längre ha något att spela för är ju att man kan testa yngre förmågor lite extra.
##
Lecavalier gjorde i förra veckan så till sist comeback efter sin handskada som höll honom borta flertalet veckor. Några poäng har det dock inte blivit än. Hyllningarna för sin 1000:e NHL-match kommer han också att få vänta på, den som var planerad nu till våren blir alltså istället av i början av nästa säsong p.g.a. skadan.
##
Washington har för övrigt två poäng till godo på jagande Buffalo, som dock har en match mer att spela. Skulle Buffalo gå segrande ur striden innebär det att Southeast Division bara får en representant till slutspelet - Florida Panthers.
