Lindros och LeClair in i Flyers Hall of Fame
I samband med torsdagens match mellan Philadelphia och Minnesota väljs de gamla Flyersikonerna Eric Lindros och John LeClair in i organisationens egen Hall of Fame.
Eric Lindros och John LeClair var en av 90-talets mest fruktade kombinationer i NHL – och under torsdagen väljs duon in i Philadelphias Flyers Hall of Fame. Inför nattens match mot Minnesota kommer ceremonin att hållas på isen i Wells Fargo Center, och det är första gången sedan Dave Schultz 2009 som Flyers väljer in någon i organisationens egen Hall of Fame.
– Vi var båda djupt tacksamma för beskedet. Vi började prata mer om det och kom fram till att göra det tillsammans, vilket vi tyckte kändes lämpligt, säger Lindros till Philly.com angående när de fick beskedet att de skulle väljas in i Flyers Hall of Fame.
Sagan om Eric Lindros är dock en minst sagt händelserik sådan. Han draftades som första spelare totalt av Quebec 1991 – men vägrade spela för Nordiques och tradades så småningom till Flyers. Han gjorde 75 poäng (41+34) på 61 matcher under sin första NHL-säsong och var en av de mest dominanta spelarna under 90-talet.
Få spelare kunde kontrollera en situation, ett byte eller en hel match som Lindros. Dominerade han inte rent spelmässigt så dominerade han med sin fysik. Lockout-säsongen 94/95 gjorde han 70 poäng på 46 matcher och fick såväl Hart Memorial Trophy som Ted Lindsay Award. Den efterföljande säsongen blev sedan hans bästa, med 115 poäng (47+68) på 73 matcher. 96/97 var han i allra högsta grad en av de stora anledningarna till att Flyers gick till Stanley Cup-final, där det dock blev förlust mot Detroit.
Lindros karriär fick sig däremot flera törnar, där framför allt skadeproblem – och hjärnskakningar i synnerhet – var påtagliga. Förhållandet med Flyers blev sämre och sämre, där bland annat Lindros och Flyers dåvarande general manager Bobby Clarke till och med tjafsade i media. Säsongen 99/00 kom sedan att bli hans sista i Flyers, där Scott Stevens ökända tackling i slutspelet 2000 satte punkt för Lindros tid i Flyers.
En bitter avslutning, med mer eller mindre öppen konflikt mellan Lindros och Flyers slutade så småningom med en trade till New York Rangers. Lindros harvade runt i ligan i ytterligare några säsonger, men kom aldrig att nå tillbaka till den mäktiga spelaren han var under sin tid i Flyers.
Totalt gjorde han åtta säsonger och 486 matcher för Flyers, med 659 poäng (290+369) som facit. Trots att hans inte är i närheten av att ha spelat flest matcher för laget är han den femte bästa poängplockare genom tiderna i Flyers. Poängsnittet på 1,36 poäng per match är dessutom organisationens bästa.
Även John LeClair tillhör organisationens främsta spelare – och precis som Lindros kom han till laget via en trade. I februari 1995 var Flyers på jakt efter en rejäl försvarare och siktade in sig på Montreals Eric Desjardins. I utbyte gav Flyers upp Mark Recchi och fick dessutom LeClair och Gilbert Dionne från Canadiens. Den traden visade sig vara ett riktigt fynd för Flyers.
Desjardins blev en pålitlig nyckelspelare på Flyers blålinje – och LeClair bildade en dödlig duo med Eric Lindros. Kemin var omedelbar och under sina tre första hela säsonger i Flyers tog sig LeClair över 50-målsstrecket varje gång. Efter ytterligare två säsonger med minst 40 fullträffar började dock skadorna sätta sina spår även hos LeClair, där framför allt ryggproblem ställde till det.
Under tio säsonger för Flyers spelade LeClair 649 matcher och gjorde 643 poäng (333+310). Han är organisationens femte bästa målskytt och har det tredje bästa målsnittet. Hans 61 matchvinnande mål är bäst genom tiderna i Flyers och han är en av fyra spelare som har gjort över 100 powerplay-mål.
Under sina glansdagar på 90-talet utgjorde Lindros och LeClair två tredjedelar av den berömda kedjan Legion of Doom, där Mikael Renberg kompletterade duon till en trio. Den kedjan i allmänhet och LeClair/Lindros i synnerhet har en stor del i Flyers popularitet och att den dynamiska duon nu föräras med varsin plats i Flyers Hall of Fame är sannerligen passande.
I februari kommer även Eric Desjardins att inkluderas i Flyers Hall of Fame.
---
Flyers Hall of Fame:
1988: Bobby Clarke och Bernie Parent
1989: Bill Barber, Ed Snider och Keith Allen
1990: Rick MacLeish och Fred Shero
1991: Barry Ashbee och Gary Dornhoefer
1992: Reggie Leach och Gene Hart
1993: Joe Scott och Ed Van Impe
1994: Tim Kerr
1996: Joe Watson
1999: Brian Propp
2001: Mark Howe
2004: Dave Poulin
2008: Ron Hextall
2009: Dave Schultz
2014: Eric Lindros och John LeClair
2015: Eric Desjardins
Årtalet anger när man valdes in i Flyers Hall of Fame.
