Martin St. Louis till Hall of Fame
Martin St. Louis valdes i dag in i Hockey Hall of Fame av HHoF’s Selection Committee vid deras möte i Toronto.
Marty St. Louis från Laval i Quebec gjorde NHL-debut som odraftad i Calgary Flames 1998. Brist på storlek låg honom i fatet så i stället för den vanliga vägen via juniorhockey i Canada spelade Marty 4 säsonger för University of Vermont för att ta sig till NHL. Jag såg honom i Calgary-tröjan i en match i MSG i New York i 1999 och man kunde direkt se att den lille kämpen hade något extra. I en tid när storlek och fysik var viktigare än idag kompenserade han sina 172 cm med mod, snabbhet, skicklighet och framför allt en stark vilja att vinna. Två år senare anlände #26 till Tampa Bay där han stannade i 14 år och vann en Stanley Cup innan han avslutade sin karriär med litet mer än en säsong i New York Rangers. Han bor idag kvar utanför New York och kan nu se tillbaka på en karriär med 1.134 NHL-matcher, drygt 1.000 poäng + 107 playoffmatcher. Bland trofeerna märks 1 Stanley Cup vinst, 2 Art Ross Trophies (poängkung i NHL) Lester B Pearson Award (spelarnas MVP), Hart Trophy (NHL MVP), 3 st Lady Byng (gentleman), 1 OS guld med Canada och en World Cup vinst med Canada. Martin St. Louis är ett levande bevis på att man kan lyckas när få eller ingen tror man kan.
Övriga invalda i årets kull av Hall of Famers blev Martin Brodeur, ett självklart val och ryske legenden Alexander Yakushev, däremot inte Daniel Alfredsson som får vänta ett år till på sin chans. Canadensiskan Jayna Hefford som deltagit i 5 OS valdes också in i spelarkategorin. I kategorin ”byggare” valdes 83-årige Willie O’Ree, den förste färgade spelaren i NHL in och även Gary Bettman. Alla tycker något om Bettman men en dag som denna får man ändå ge honom att NHL tagit rejäla kliv under hans ledarskap under 25 år. Att han är skrupellös och girig behöver knappast tilläggas… Timingen här är litet märklig, vad händer om Bettman leder nästa lock out om några år?
Hockey Hall of Fame’s Selection Committee består av en rad kända namn. John Davidson är Ordförande och Bobby Clarke, Anders Hedberg, Mike Gartner, Jari Kurri, Igor Larionov, Bob McKenzie, Pierre McGuire, Luc Robitaille och David Poile kan nämnas bland medlemmarna.
Ceremonin hålls den 12 november i Hockey Hall of Fame i Toronto. För den som inte varit där, ni har missat något. Det är utan tvekan värt både ett och två besök.
