Match fem: En stor katt gör ofta den största skillnaden
Liket lever fortfarande. Och det finns ett faktum som gör att man inte kan släppa tanken på en vändning i denna serien. Tampa spelar faktiskt ganska mycket bättre hockey.
I fyra av fem matcher går det att utan större problem argumentera för att Tampa Bay varit det bättre laget. I tre av dessa har marginalen varit ganska god. Man borde leda denna serien, man borde tillochmed kanske ha stängt den inatt.
Men det är så som jag skrev efter förra matchen, det är ett Tampa som spelar ut ett i grunden bättre lag. Ett lag som tar hela näven plus ränta om du räcker ut så mycket som ett lillfinger.
I de lägena, när skiten träffar fläkten, så behöver du en målvakt som kan sminka över bristerna och reda upp misstag. Och det är precis det som har saknats under seriens första fyra matcher.
Men inte inatt, inatt så stod Andrei Vasilevskiy där, och pall, och stark och allt annat som man också kan stå.
Visst, Morgan Reillys 1-0 vill han nog gärna ha tillbaka, men utöver det finns inga fläckar på den stora kattens sol under resten av match fem. När det drälldes städade han upp, när Toronto bröt sig igenom stod han pall som sista utpost. Och kan man, likt han gjorde inatt, hålla Toronto till max två mål per match, så ger man laget alla chanser att kunna rycka åt sig en seger alla dagar i veckan. Särskilt med det spel man visat upp här senaste veckan.
Man ska inte bortse från det faktum att man fortfarande har kniven mot strupen. Men nu sitter man i samma sits som man gjorde förra slutspelet, och hettan i baken på Sheldon Keefe och Kyle Dubas intensifierades en hel del när slutsignalen gick.
Med en perfekt kombination av en återuppstånden målvaktsgigant och ett motstånd jagat av traumatiska minnen så lever hoppet. Även om det fortfarande känns otroligt långsökt.
Men åtminstone rullade man inte över, man gav inte upp. Än en gång bet man tillbaka och svarade på egna upplevda oförätter.
Man visade Toronto att det kommer kosta att stänga dörren i ansiktet på dem, att de kommer få att göra med att pressa bort den stortå de ännu har i dörrspringan.
Man gav dem något att tänka på, hela vägen tillbaka till Tampa igen.
