Tampa Bay - Florida5 - 3
One down - 81 to go
Det är något väldigt speciellt med opening night i NHL, första hemmamatchen. Publiken har väntat länge, extra länge i år pga det missade slutspelet. Jag har varit på plats under många opening nights men inte så i år.
Fick nöja mig med att se matchen live på en Ipad i Hong Kong via en Slingbox hemma i Florida 12 tidzoner bort. Bolts och Panthers känner varandra extra bra i år. Det spelades tre träningsmatcher på kort tid i september, Panthers vann alla tre och nu möts lagen back to back hemma-borta idag och i morgon.
Panthers började bäst, där Barkov, Dadonov och Huberdeau skapade lägen. Första 5 minuterna var svettiga sedan kontrade Palat in 1-0 för Bolts. Panthers skapade mer i första perioden 10-6 i skott. Bolts förlorade alldeles för många dueller och man började direkt tänka på förra säsongen.Som ett brev på posten 25 sekunder in i andra perioden kom då 2-0 genom Brayden Point. När Panthers reducerade till 2-1 hade de 20-9 i skott. Inför tredje perioden var det 2-2 där Panthers varit det bättre laget. Ett snabbt pp-mål av Namestnikov gav Bolts ledningen 3-2 i början av tredje perioden. Hade man kunnat ge ut 4 assist hade Hedman och Kucherov också fått en poäng. Den poängen kom någon minut senare när Kuch gjorde sitt obligatoriska mål till 4-2. Med drygt 5 minuter kvar styr Huberdeau in 4-3 reducering och de sista minuterna blev en nagelbitare. Med 3.11 kvar åkte Hedman ut för slashing och tillfällen saknades inte men till slut gör Palat 5-3 i tomt mål och Lightning vinner utan att övertyga. Men -det är bra att vinna en premiär och det är bra att vinna när spelet inte fungerar helt.
Frågorna var många och svaren blev få. Det var spänt från början, vi får ge det litet tid. Men idag var det inte bra. För försiktigt, för defensivt. Bolts har så mycket offensiv talang, utnyttja det. Släpp sargen, säsongen har börjat.
Lagen möts igen redan i morgon, denna gång i BB&T Center i Sunrise.
1-0 (6.33) Ondrej Palat (Point/Hedman), 2-0 (20.25) Brayden Point, 2-1 (32.21) Connor Brickley (Petrovic), 2-2 (37.47) Mark Pysyk (Vrbara/Trocheck), 3-2 (40.59 pp) Vladdy Namestnikov (Stamkos/Killorn), 4-2 (46.38) Nikita Kucherov, 4-3 (54.30) Jonathan Huberdeau (Barkov/Dadonov), 5-3 (59.47 en) Ondrej Palat (Point)
