Philadelphia Flyers – vecka 11: Flyers hopp som bortblåst igen

Hoppet levde för en vecka sedan. Nu är det som bortblåst igen. Välkommen tillbaka till verkligheten.

Efter fyra raka segrar kring det gångna månadsskiftet vaknade slutspelshoppet för både Philadelphia och fansen. Men det dröjde inte lång tid innan man kom tillbaka till verkligheten igen.
 
Två lika svidande som talande 1-4-förluster mot Winnipeg och New York Islanders förpassade Flyers en bra bit från slutspelsplatserna och spikade i princip igen den kistan som är säsongen 2013.
 
Formen hade tagit Flyers till två poäng från slutspel och med ett gynnsamt återstående spelschema – sett ur aspekten att kunna knipa den sista slutspelsplatsen – började fansens fokus skiftas från sommarens draft till ett eventuellt slutspel.
 
Men när säsongen gick in i sitt allra mest kritiska skede – ja, då vek Flyers ner sig, samtidigt som luckorna i laget exponerades.
 
Två raka 1-4-nederlag mot Jets och Islanders – två av lagen som man krigade med kring slutspelsstrecket – gör att man inför nattens match mot Ottawa nu har sju poäng upp till New York-lagen Rangers och Islanders på åttonde respektive sjunde plats i Eastern Conference – och dessutom ytterligare tre lag däremellan.
 
Det hopp som tändes i förra veckan har alltså omgående dött ut.
 
Tank mode?
 
Sommarens draft ses som den djupaste på väldigt många år. Får man ett topp-3-val – och väljer mellan Seth Jones, Nathan MacKinnon eller Jonathan Drouin – anses man vara mer eller mindre garanterad en framtida stjärna.
 
Hamnar man strax därefter är valmöjligheterna – och riskerna – något större. Exempelvis skulle sannolikt ett namn som Valeri Nichushkin vara högre upp på rankningen om han inte vore ryss. Även Aleksander Barkov spås en spännande framtid. Försvarare som Darnell Nurse och Rasmus Ristolainen blir sannolikt också attraktiva.
 
Men kommer Flyers vara ”tillräckligt dåliga” för att få ett topp-3-val – eller ens topp-5? Sannolikt hamnar man kring plats 5-8 och får hoppas på att man vinner draftlotteriet eller kan trada upp i draften.
 
Är det kanske trots allt läge att gå in i tank mode för att försöka optimera förutsättningarna inför draften?
 
Steve Mason imponerar
 
Under veckans två matcher var det få spelare som stod ut – på ett positivt sätt. Steve Mason var en av dem, och har inlett sin karriär i Flyers lovande. Han fick ersätta Ilya Bryzgalov inför den tredje perioden mot Winnipeg och motade då alla nio skott han fick mot sig.
 
Mot New York Islanders fick han chansen från start och kan inte lastas för något av de tre första målen, medan det fjärde kom i tom kasse. Baserat på hans 80 minuter hittills bör han få flera chanser under säsongsavslutningen, framför allt som Bryzgalov inte övertygar numera.
 
Mer kring Flyers målvaktssituation kan läsas här.
 
Grossmann körd – Briere mot comeback
 
Skadeläget i Philadelphia är allt annat än muntert – och under onsdagen blev det klart att Nicklas Grossmann med allra största sannolikhet missar resterande del av säsongen. Svensken dras med en hjärnskakning, som har gjort att han har missat de nio senaste matcherna. Symtomen jämförs med Chris Prongers – där båda två har problem med synen – men Prongers status är betydligt sämre.
 
All rimlighet säger att Grossmann inte ens bör vara aktuell för comeback den här säsongen – under förutsättning av Flyers missar slutspel – utan snarare redan nu bör sikta in sig på nästa säsong.
 
Daniel Briere har, likt Grossmann, missat de senaste nio matcherna med en hjärnskakning, men Briere närmar sig nu comeback. Det är troligtvis inte aktuellt med spel redan i natt, men en hel del talar för comeback mot Buffalo på lördag.
 
Briere har varit en monumental besvikelse den här säsongen och rent spontant finns det bara en riktigt positiv aspekt med hans comeback: han går inte in i off-season skadad, vilket skulle kunna spoliera en ack så välförtjänad amnesty buyout.
 
Snart dags att följa Phantoms?
 
Precis som Flyers så har Adirondack Phantoms varit en rejäl missräkning i år. Efter att ha gått hyfsat hyggligt under lockouten raserades hela laget när NHL drog igång igen – och sedan dess har inte mycket gått rätt.
 
Men nu finns det anledning att slänga ett öga eller två på farmarlaget. Nick Cousins och Scott Laughton, Flyers två största prospects utanför NHL, kommer nämligen att avsluta säsongen i Phantoms. Cousins, draftad i tredjerundan 2011, har redan hunnit spela för Phantoms, medan Laughton – som inledde säsongen i NHL – fortfarande väntar på om AHL ska hedra en avstängning han har med sig från OHL eller inte.
 
---
 
Veckans matcher
 
6/4 Winnipeg – Philadelphia 4-1
 
9/4 New York Islanders – Philadelphia 4-1
 
---
 
Tabell
 

2 kommentarer

Niclas Vibergniclas.viberg@svenskafans.com@NiclasViberg2013-04-11 15:46:50