Philadelphia – Buffalo game 1: Miller nollade Flyers
Sjundeseedade Buffalo gick segrande ur game 1 mot Philadelphia. Ryan Miller motade samtliga 35 skott han fick på sig och segerskytt för Sabres blev ingen mindre än Patrick Kaleta.
Buffalo tog med en 1-0-seger greppet i matchserien mot Philadelphia. Sjundeseedade Sabres lyckades stå emot förhandsfavoriterna Flyers, och har målvakten Ryan Miller att tacka för det. 30-åringen motade nämligen samtliga 35 skott han fick på sig och höll karriärens andra slutspelsnolla.
Matchen började, som sig bör när det är den första slutspelsmatchen, i ett högt tempo i ett laddat Wells Fargo Center. Hemmalaget Philadelphia visade en klart mycket bättre inställning jämfört med de sista veckorna under grundserien, medan Buffalo stod emot fördelaktigt. Det skapades målchanser åt båda hållen, men någon utdelning blev det inte.
Den andra perioden var något mer avslagen än de första 20 minuterna, och drygt halvvägs in i perioden fick Flyers ett gyllene läge att ta ledningen. Ett 38 sekunder lång fem-mot-tre rann dock ut i sanden, och faktum är att det efterföljande spelet i fem-mot-fyra genererade betydligt fler målchanser.
Kaleta kliver fram
Buffalo höll sig passiva under mittenakten, men var hela tiden alerta och pålitliga i defensiven, vilket också var den aspekt i spelet de prioriterade. Philadelphia trummade på i even strength, men bortsett från Daniel Brieres kedja, där Ville Leino och Scott Hartnell även ingår, samt James van Riemsdyk lyckades man inte skapa många riktigt heta chanser.
Istället var det Buffalo som tog ledningen sex minuter in i den tredje perioden. Från en position strax ovanför tekningscirkeln tryckte Marc-Andre Gragnani iväg ett skott mot Sergei Bobrovsky i Philadelphiamålet. Bobrovsky lyckades inte suga in pucken, utan styrde den rakt ut i slotet, där Danny Syvret inte lyckades hålla Patrick Kaleta i skack.
Kaleta, vars medverkan inför matchen var tveksam, höll sig helt enkelt framme och petade in returen för karriärens andra slutspelsmål.
Philadelphias power play svek – igen
Under matchens avslutande 14 minuter försökte Philadelphia samla trupperna inför en slutgiltig anstormning, men trots ett power play lyckades man inte åstadkomma någon kvittering. Flyers slutade därmed kvällen på 0/5 i powerplay, vilket troligtvis kostade dem matchen. Just spelet i numerärt överläge har varit lagets stora svaghet under säsongen.
För Buffalos del var Ryan Miller den självklare matchvinnaren, men även kedjan med Nathan Gerbe, Patrick Gaustad och målskytten Patrick Kaleta ska framhävas. Värt att notera är även det faktum att Lindy Ruff nu har ett 9-2 record i den första matchen när han inleder en matchserie på bortais.
Matchfakta:
Philadelphia – Buffalo 0-1 (0-0, 0-0, 0-1)
Tredje perioden:
0-1 (05:56) Patrick Kaleta (M-A Gragnani, P Gaustad)
Skott: 35-25
Utvisningsminuter: 4-12
Tacklingar: 40-35
Blockerade skott: 16-16
