Slutspelsplatsen säkrad
I och med nattens seger mot Florida har Philadelphia säkrat sin slutspelsplats.
– Vi tar det match för match och vi kommer att ta oss till slutspel.
När Philadelphias lagkapten Claude Giroux yttrade den meningen den 21 oktober var det inte många som trodde på honom, eller som ens såg det som ett sannolikt scenario. Och det med rätta. Flyers hade inlett säsongen 1-7-0 och Peter Laviolette hade fått sparken efter bara tre matcher.
Att Flyers över huvud taget skulle vara slutspelsaktuella framåt mars och april kändes som en lång och avlägsen dröm. Men i natt skedde det. Flyers säkrade slutspelsplatsen efter 5-2 mot Florida.
Nattens match var ingen höjdare i sig – framför allt var den första perioden i stort sett ett sömnpiller utan dess like. I mittenakten la däremot Flyers i en växel till och gick upp till 4-0 efter bland annat två mål från Claude Giroux.
– Att vi är i slutspel den här säsongen, framför allt med tanke på vår inledning, är något vi måste vara stolta över. Vi var tvungna att tro på oss själva och när vi märkte hur bra vi kunde vara så började vi vinna fler matcher. Det är fantastiskt att vara i slutspel, kommenterar Giroux till Flyers hemsida.
Vincent Lecavalier blev återigen målskytt och har nu gjort fem mål på de sju senaste matcherna – att sätta tillbaka honom som center har onekligen fått önskad effekt, oavsett vilken kedja det är han centrar. Målet var också Lecavaliers 20:e den här säsongen, vilket ger Flyers sju olika 20-målsskyttar – flest i ligan – den här säsongen.
Det återstår att se vilka motståndare Philadelphia får i slutspelet. Med tre matcher kvar – mot Tampa Bay, Pittsburgh och Carolina – kan Flyers sluta på alla tre positioner bakom Pittsburgh i Metropolitan Division. Det är av högsta vikt att undvika den åttonde och sista slutspelsplatsen, då man i så fall ställs mot Boston i förstarundan. Det troliga scenariot – samma scenario som skulle uppstå om slutspelet inleds i dag – är att Flyers ställs mot New York Rangers i förstarundan.
---
Florida – Philadelphia 2-5
Första perioden:
-
Andra perioden:
0-1 (02:02) Vincent Lecavalier (A. Hall)
0-2 (06:29) Claude Giroux (N. Grossmann, L. Schenn)
0-3 (08:50) Claude Giroux (M. Streit, S. Hartnell)
0-4 (15:03) Sean Couturier (B. Coburn, M. Read)
Tredje perioden:
1-4 (01:14) Erik Gudbranson (S. Upshall, V. Trocheck)
2-4 (05:38) Jonathan Huberdeau (J. Winchester, D. Shore)
2-5 (15:06) Tye McGinn (V. Lecavalier, A. Hall)
Skott: 40-27
Utvisningsminuter: 6-2
