Spelarutvärdering – Nicklas Grossmann: ”Bör inte vara en del av framtiden”
Spelare för spelare tittar vi tillbaka på säsongen – och blickar in i framtiden. Nu är tiden kommen för Nicklas Grossmann.
Philadelphias säsong tog slut för en och en halv månad sedan… även om hoppet dog betydligt längre tillbaka än så. Flyers slutade med ett 33-31-18 record, fick ihop 84 poäng – och var 14 poäng från slutspel.
Med lite avstånd till säsongen 14/15 är det nu dags att, spelare för spelare, titta tillbaka på säsongen som gick och blicka in i framtiden. I nummerordning börjar vi med målvakterna, följer upp med försvararna och avslutar med forwards.
---
Spelarutvärdering: 8. Nicklas Grossmann
Det är lika bra att säga det direkt: Nicklas Grossmann kommer från en bedrövlig säsong. Visserligen noterades han för karriärsbästa fem mål, och dubblade därmed sin NHL-produktion, men i det stora sammanhanget är det inget mer än en parentes.
En gång i tiden var Grossmann en effektiv och förhållandevis pålitlig defensivspecialist. Hans första tid i Flyers – när man försökte kompensera för Chris Prongers frånvaro genom att ta in Grossmann och Pavel Kubina – var inte alls dålig. Han var en solid defensiv pjäs och belönades med en kontraktsförlängning två månader efter traden.
Men i takt med att Grossmann har blivit aningen äldre och – framför allt – har börjat få skadeproblem har han också blivit betydligt sämre. Det var den här säsongen ett tydligt bevis på.
Grossmann har aldrig varit någon mästare med pucken. Men tidigare har hans svagheter tolererats då han har haft andra styrkor. Tidigare kunde Grossmann rensa framför egen målvakt. Tidigare var han mästerlig i numerärt underläge. Tidigare vann han ”alla” fysiska kamper.
Men nu är verkligheten något helt annat. Grossmann är numera en säkerhetsrisk rakt igenom, både med och utan puck. Han kan vare sig transportera pucken eller få iväg den från klubban på ett vidare effektivt sätt… som det alltid har varit. Men nu kan han inte heller rensa framför mål eller hålla ett pålitligt positionsspel. Eller hänga med ligans sämre skridskoåkare.
Hans enda tillgång numera är det fysiska spelet längs med sargen. Där håller han fortfarande en god – men på inga sätt fantastisk – nivå. Och kan en enda tillgång motivera konstant spel och en plats i laget?
Under förra säsongen petade Craig Berube samtliga backar någon gång, utom Mark Streit, Braydon Coburn och Nicklas Grossmann. Att Grossmann tillhör spelarna som aldrig blev petade kan ju tyckas märkligt – men så fick ju Berube också sparken. Men trots att Grossmann fick spela alla matcher, när han inte var skadad, så hade man inget vidare förtroende för honom.
Flera spelare har en högre istid än honom och man litade inte på honom i defensiva situationer. Sju backar snittade en högre istid under even strength och i penalty killing var det fyra backar som spelade mer. Av alla ordinarie backar har han sämst CF% med 46,3%. Han spelade mest med Streit och MacDonald, och båda två får betydligt bättre statistik när de kommer bort från Grossmann.
Grossmann är numera en defensivspecialist som inte ens är bra i det defensiva spelet.
---
Framtiden
Det krävs ingen miniräknare för att räkna ut att någon, eller några, försvarare måste bort från Philadelphia. I dagsläget står Mark Streit, Andrew MacDonald, Luke Schenn, Yevgeni Medvedev, Nick Schultz, Radko Gudas, Brandon Manning och Grossmann under kontrakt. Michael Del Zotto förväntas signas och Nikita Zaitsev nämns fortfarande som ett alternativ.
Det är tio backar – och det går ju inte heller att utesluta att Samuel Morin, Shayne Gostisbehere eller Travis Sanheim gör ett starkt training camp och förtjänar en plats.
Ron Hextall har själv sagt att någon back måste försvinna. Med enkel matematik kan vi konstatera att det mycket väl kan bli två stycken. Och Nicklas Grossmann bör vara högaktuell.
Dels är Grossmann på tok för dålig, dels går det inte att formera en försvarsbesättning där Grossmann, Schenn och Gudas alla ska inkluderas. Men den stora frågan är om det är rimliga förväntningar att hoppas kunna göra sig av med Grossmann?
Förhoppningsvis är Hextall, och Dave Hakstol, betydligt mer intelligenta än Craig Berube och inser att Grossmann inte ska vara en del av framtiden. Han har kontrakt över nästa säsong, med en cap hit på $3,5 miljoner. Utgående kontrakt brukar kunna vara tradebara och kanske kan lag som behöver ta sig över lönegolvet, exempelvis Arizona, vara intresserade.
Vågar man drömma om en framtid där Grossmann inte ingår?
---
Statistiken
GP: 68 (3)
G: 5 (3)
A: 9 (6)
P: 14 (4)
PIM: 32 (5)
G/60: 0,30 (2)
A/60: 0,53 (8)
P/60: 0,83 (5)
Hits: 132 (3)
BkS: 89 (4)
GvA: 23 (5)
TkA: 10 (5)
TOI/GP: 17:39 (7)
ES TOI/GP: 15:28 (8)
PP TOI/GP: 00:01 (10)
SH TOI/GP: 02:09 (5)
CF% (5 on 5): 46,3 (8)
OZFO% (5 on 5): 33,6 (6)
DZFO% (5 on 5): 31,3 (4)
NZFO% (5 on 5): 35,1 (4)
(Siffran inom parentes anger placering i förhållande till Flyers andra backar)
---
Tidigare spelarutvärderingar:
Ray Emery: ”Bör leta efter ett nytt lag”
Steve Mason: ”Har hittat en toppmålvakt”
