Tampa byter målvakt
Något överraskande så skeppade Lightning igår iväg Dan Ellis till Anaheim Ducks i utbyte mot en annan keeper, Curtis McElhinney ...
Dan Ellis värvades ju inför säsongen med förhoppning om att lösa lagets målvaktsproblem, en uppgift han dock inte visat sig förmögen att hantera. Tillsammans med Mike Smith utgjorde han under säsongens första halva ligans sämsta målvaktsduo rent statistiskt sett, trots att laget ändå gick okej. Efter jul rättade Yzerman till problemet genom att byta till sig Dwayne Roloson från Islanders, som sedan dess vaktat målet för det mesta. I bakvattnet lurar också Cedrick Desjardins, en talangfull kille som spelade strålande de två tillfällen i julas han fick chansen, men efter värvningen av Roloson fick han ändå återvända till AHL. Med tre målvakter blev Smith första offret, och skickades ner till Norfolk via waivers. Lite överraskande blev nu alltså Ellis också bortskickad. Men inte ska väl det innebära att man kommer ta en ny chans på Smith? Hans kontrakt går ut nu i sommar, och man kan tycka att han fått tillräckligt med möjligheter. Samtidigt så har han faktiskt gjort det bra under de fem matcher han nu gjort för Admirals, och har i samma veva kallats tillbaka upp. Dock behöver han passera re-entry waivers, vilket innebär att en annan klubb kan norpa åt sig hans rättigheter och inte behöver betala mer än hälften av hans kontrakt...
Är så McElhinney framtiden? Hans spel i år imponerar i alla fall inte, med siffrorna 3.43 i GAA och 89.0% räddningar. Han draftades 2002 av Flames och har gjort totalt 60 NHL-matcher, utan att göra något större intryck. Och frågan är väl om det blir så mycket roligare för honom i Lightning. Det handlar snarare istället om att GM Yzerman dömt ut Ellis, såg chansen att spara lite pengar och inte behöva bry sig om Ellis nästa år. Mcellinhey kostar klubben bara $570.000 och har ett kontrakt som dessutom löper ut, jämfört med de 3 miljoner dollar man behövt betala Ellis nästa år. Med ett uppkommande jättekontrakt för Stamkos så inser man snabbt logiken i affären, man såg en chans att spara pengar helt enkelt.
Ellis stannar därmed på 31 matcher i Lightning-tröjan. 13 segrar, 7 förluster och 6 övertidsförluster, 2.93 i GAA och 88.9% är de siffror han kan blicka tillbaka på. Han lyckades aldrig bli den målvakt han en gång var, då han säsongen 07-08 gjorde det riktigt bra för Predators med 2.34 i GAA och 92.4% räddningar. Bättre lycka i Anaheim helt enkelt.
Hur löser Lightning målvaktsframtiden då? I år är det ju helt klart att Roloson är den man satsar på. Men den gode Dwayne har ju faktiskt nått den respektabla åldern av 41 år, och även om han är i fysiskt gott slag och kan luta sig mot att målvakter brukar hålla länge, så kommer det ju inte vara för evigt. Ger man sig ut i Free Agent-jakten i sommar? Kan t.ex. Tomas Vokoun vara ett alternativ? Eller ger man nu Desjardins en ordentlig chans? Blir det Smith eller McElhinney? Vad tror du?
