Tangerat rekord – nu måste Flyers ta det på egen hand
Sju använda målvakter är tangerat NHL-rekord. Hur kan man inte gå för den åttonde målvakten?
Det finns inte allt för mycket att glädjas åt över Philadelphias insatser säsongen 18/19. Flyers har åtta raka förluster, är ligans näst sämsta lag och har 15 poäng upp till slutspelsplatserna. Flera spelare underpresterar och redan i början av januari är det alltså mer relevant att börja snegla mot draften än att gå för slutspel.
Men det finns ett rekord i sikte. Förvisso ett mindre smickrande rekord. Men likväl ett rekord – ett rekord som sannerligen skulle personifiera säsongen 18/19.
I nattens match mot Washington fick Mike McKenna vakta Flyers kasse. Därmed blev han den sjunde målvakten att spela för Flyers den här säsongen. Sedan tidigare har även Brian Elliott, Michal Neuvirth, Carter Hart, Alex Lyon, Anthony Stolarz och Calvin Pickard fått matcher – och säsongen är alltså bara halvvägs.
Sju använda målvakter är tangerat NHL-rekord. Quebec Nordiques (89/90), St. Louis Blues (02/03) och Los Angeles Kings (07/08) är de andra lagen som har använt sig av sju målvakter under en säsong. Philadelphia och Quebec är däremot snäppet värre än de två andra lagen då såväl Flyers som Nordiques startade alla sju målvakter.
Quebec gjorde en sensationellt usel säsong 89/90. Med ett record på 12-61-7 fick man bara ihop 31 poäng och var 33 poäng sämre än nästjumbon Vancouver. Noterbart är att en av målvakterna var Flyers nuvarande interim coach Scott Gordon. St. Louis lyckades faktiskt vara ett topplag trots målvaktskarusellen och placerade sig på andra plats i Central Division. Los Angeles fick ihop 71 poäng och delade på sistaplatsen med Tampa Bay.
Nu ligger alltså Flyers näst sist i ligan – man är en poäng bättre än Ottawa – och har ligans sämsta räddningsprocent (87,89). Brian Elliott har varit bra när han väl har varit frisk och Carter Hart har skött sig väl sedan han kallades upp. Resten har varit sorgliga exempel på NHL-målvakter.
Flyers säsong är körd. Nu handlar det bara om att sälja av veteraner, kanske skaka om sin core med en trade, förbereda sina talanger inför kommande säsong och stealth-tanka – eller medvetet tok-tanka – för att skaffa sig så bra förutsättningar som möjligt inför draften.
Och då kan man lika gärna passa på att gå för rekordet. En åldrande Elliott lär sannolikt få nya problem efter två omfattande operationer i somras. Neuvirth är alltid skadad. Stolarz är opålitlig efter två stora knäskador. McKenna är ingen NHL-målvakt och sannolikt borta inom kort. Lyon verkar inte hållas lika högt under den här regimen som under den tidigare.
Möjligheten att ta in en åttonde målvakt kommer att uppstå under säsongen. Behovet lär uppstå. Plocka upp random veteran från waivers. Signa Branden Komm – som har delat säsongen mellan AHL och ECHL – till ett NHL-kontrakt. Hitta någon veteran att byta till sig mot future considerations. Ge mig bara en åttonde målvakt på något sätt.
Gå för rekordet. Satsa på att bli det enda laget att ha använt sig av åtta målvakter under en säsong. Gör något humoristiskt av den här tragiska säsongen.
För vad är trots allt mer lämpligt än att Flyers – organisationen som har personifierat målvaktskaos under majoriteten av de senaste 20-30 åren – innehar rekordet på egen hand?
