The Sunday Shark 4: Veckorapport – Sharks inledde 16/17 med att gå 2-0-0
San José Sharks har fått bästa tänkbara start på säsongen efter två vinster, mot LA Kings hemma (2-1) och Columbus Blue Jackets borta (3-2).
Spelmässigt kunde det ha sett betydligt bättre ut. Frånsett en tiominutersperiod mot LA, har det absolut inte sprakat om hajarna, som ändå kontrollerat händelserna två kvällar i rad. Givetvis är det att föredra att maskineret hackat en aning och ändå gå Two in Oh, än att som för Anaheim och Los Angeles inleda 0-2-0. Drew Weber (@puck_over_glass) från Pucknology.net sammanfattade dock känslan inför den fortsatta road tripen rätt bra i följande tweet:
De tongivande spelarna måste höja sig
En stor del av bekymret är att förstakedjan med Hertl, Thornton och Pavelski inte har nått upp i sin normala nivå. Totalt har de kammat ynka 2 poäng (Thornton 1A, Pavelski 1A) och man har inte dominerat i spelet och i puck possession så som vi har vant oss vid. Linan har postat CF% med marginellt plus (godkänt) mot erkänt corsi-starka LA, respektive rejält minus (direkt dåligt) mot CBJ. Kedjan – en av ligans bästa under 2015-16 – har inte heller skapat tillräckligt med chanser för att vi ska känna oss övertygade om att det ska vända redan nästa gång de åker ut på isen.
Brent Burns har liksom 48-19-8 varit medioker men hans prestation över två matcher överskuggas av ett mål och två assist. Det står dock klart att Burnzie och Paul Martin varit det av Sharks backpar som haft klart mest problem med att hålla motståndarspelarna ifrån farligheter. Dessutom har Burns visat upp sig från sin sämsta sida i egen zon och på egen hand bjudit på lägen som borde resulterat i mål – bl.a. när William Karlsson träffade stolpen i numerärt underläge inatt. Vi såg de här problemen under första halvan av 15/16 också, och eftersom de försvann på våren, känner man större frustration att de nu uppenbarat sig igen.
San Josés prime players måste hitta rätt innan det börjar sätta sina spår i vinstkolumnen.
Lovande start för Tierney och Wingels, men...
Peter DeBoer har valt en liten oortodox väg i sin formering av lagets centrar. Det är uppenbart att han vill låta Chris Tierney testas fullt ut som tredjecenter, vilket också har gjort att platsen bakom Sharks #50 ska fyllas av en spelare som ”inte är en bättre center” än Tierney.
På försäsongen imponerade Tommy Wingels tillräckligt för att få inleda där, men även om det sätt okej ut hittills för såväl Wingels i fjärde som för Tierney i tredjekedjan, är det för tidigt att tro att San José förblir kapabla att hålla ställningarna i bottom-6 med den här uppställningen. Jag hoppas att jag har fel, men vi såg i våras hur värdefullt det kan vara att satsa på centerdjup (Crosby – Bonino – Malkin – Cullen). Nog låter det åtminstone mer förtroendeingivande att ha antingen Hertl/Tierney eller Marleau/Tierney som 3:a/4:a, så skulle det bli problem framöver får DeBoer snabbt skifta om.
Schlemko ser ut att bli en drömvärvning
Nashville står fortfarande i en klass för sig när det kommer till bästa backsida men Sharks har smygit upp som en av de främsta utmanarna. Anledningen till det stavas ”inte-Roman Polak” – dvs. David Schlemko, Den vänsterfattade backen har haft ett antal blygsamma år i ligan men har redan hunnit visa upp sidor som rättfärdigar hans nya smeknamn. Han är trygg med pucken, snabb på skridskorna och - framförallt - har han förmågan att göra en bättre back av Brenden Dillon.Till skillnad från när Dillon och Polak såg ut som två yra höns, kan Dillon nu utnyttja sin storlek och sätta in en tackling när han känner för det, och sen lämna över pucken till Schlemko och låta honom stå för den konstruktiva delen.
Andrakedjan och Jones de stora behållningarna
Förutom att Schlemko imponerat så är det andrakedjan med Boedker, Couture och Donskoi som varit klart bäst bland utespelarna. Efter matchen mot Los Angeles satt jag och mådde rätt gott hur fel jag kan ha haft när jag kritiserat värvningen av Boedker. Sen skulle det inte dröja mer än 7 minuter in i matchen mot Blue Jackets innan han gjort sitt första mål som San José-spelare.
Logan Couture verkar tro att playoffs fortfarande är igång och leder laget tillsammans med Burns på 3 poäng (1G, 2A). Visserligen har Logan haft ett par kompetenta wingers bredvid sig genom åren, men frågan är om någon passat så bra som Joonas Donskoi. De två är verkligen en fröjd att skåda och även om Boedker kan komma att tillföra kedjan ännu mer spets, vet San Josés lagledning att det fungerar fint att skicka upp någon ur bottom 6 för att spela med #39 och #27.
Martin Jones har precis som Couture konserverat formen från playoffs och varit säkerheten själv i de två första matcherna. Hans 5v5-nolla spräcktes med 22 sekunder kvar mot Columbus, men det var av rent akademisk betydelse. Istället gläds vi åt Joner som, till skillnad från många av hans målvaktskollegor runtom i ligan, fått en lugn och behagiig säsongsstart.
Sharks kvar on the road
Nedsläppstider i öst är alltid plågsamma, men jag ska försöka efterhandsse så mycket jag kan från matcherna mot Rangers och Islanders, ställa klockan till finalreprisen mot Penguins och sen runda av veckan med Sharks sista match någonsin i The Joe natten till söndag. Det råder inget tvivel om att flertalet av de matcherna blir tuffare än de två första, så som sagt vill det till att San José – förra säsongens road warriors – växlar upp ordentligt. Kan Sharks komma hem med 4 poäng eller fler från de matcherna får det anses vara okej.
Dessutom...
Fick San José Barracuda se sig besegrade i premiären borta mot Stockton Heat med 3-2. Barclay Goodrow och Daniel O' Reagan hittade nätet varsin gång och Troy Groesnick stoppade 30 av 33 skott i en helt jämn tillställning.
Veckans tre stjärnor:
1. Martin Jones (1.50 GAA, 94.0% save pct)
2. Logan Couture (1G, 2A, 2 +/-)
3. David Schlemko (34:04 TOI, +16 CF)
Sharks vs Kings 12/10: Schlemko förträfflig liksom Vlasic/Braun + 89-39-27. Corsi-gudarna Muzzin/Doughty på minus, men Martin/Burns var värre.
Sharks @ Blue Jackets 15/10: Saad, Foligno, Wennberg och Werenski bäst. Jumbo & Pavs tillbakatryckta i en annars jämn batalj.
Källor: http://sharks.nhl.com
https://twitter.com/puck_over_glass
https://twitter.com/IneffectiveMath
