Två meriterande segrar för Flyers
Fyra inspelade poäng mot Nashville och New York Rangers. Vem hade kunnat tro det?
Back-to-back mot Nashville och New York Rangers under fredagen och lördagen – och dessutom tidig matchstart i båda matcherna. För ett Philadelphia med tolv förluster på de 15 senaste matcherna var det en minst sagt tuff helg som väntade.
Men fullt logiskt blev det två segrar för Flyers. Predators besegrades med 3-2 och Rangers nollades med 3-0. Hastigt och lustigt har nu Flyers vunnit tre av fyra matcher och blundar vi för den håglösa insatsen mot New York Islanders kanske man nu har något att bygga vidare på?
Inledningen mot Nashville blev som så många andra inledningar den här säsongen – man fick börja med ett tidigt underläge. Den här gången var det Filip Forsberg som kunde stöta in ledningsmålet innan två minuter hade tickat förbi på matchuret.
För ovanlighetens skull svarade däremot Flyers med en kvick kvittering, signerad Michael Del Zotto. Claude Giroux satte igång en snabb spelvändning där pucken, via Brayden Schenn, hittade fram till Del Zotto som i sin tur skickade upp den i bortre krysset.
Efter sex matcher utanför laget var Evgeny Medvedev tillbaka i laguppställningen mot Nashville – och han visade både omgående och flera gånger om att han givetvis ska vara ordinarie. Bland annat var det ryssen som låg bakom 2-1-målet. Han skickade iväg ett skott från blålinjen och en retur senare lyfte Colin McDonald in sitt första mål i Flyers tröja.
I slutskedet av matchen fick Nashville till en bra forcering och givetvis resulterade den också i en kvittering när Mike Fisher grävde in en retur.
Men Flyers har Shayne Gostisbehere – den här säsongens självskrivna vinnare av såväl Calder Trophy som Norris Trophy och Hart Trophy. I förlängningen fick Flyers chansen i powerplay och när Gostisbehere, placerad mitt i slotet, fick en passning från Giroux smällde han in 3-2.
Michael Neuvirth gjorde ånyo en fin insats mellan stolparna och Flyers fick med sig en meriterande seger mot ett starkt lag, som förvisso inte gick in i matchen i toppform. En seger mot Predators är dock alltid starkt.
---
Under lördagen väntade så New York Rangers i Madison Square Garden – en motståndare och en arena som har passat Flyers väldigt dåligt den senaste tiden. Faktum är att Flyers senaste seger i MSG kom i februari 2011. Efter tio förluster kom så äntligen en seger – och det var en rejäl sådan.
Flyers dominerade nämligen de sista 40 minuterna och kunde tack vare kedjan med Matt Read, Sean Couturier och Wayne Simmonds ta en mycket stark 3-0-seger. Simmonds var involverad i alla tre målen och både inledde och avslutade målskyttet.
Matt Read skickade iväg Simmonds i ett friläge och ensam mot Antti Raanta lyfte han upp 1-0 i nättaket. Tidigt i den tredje perioden tog han sig in i offensiv zon och skickade iväg ett skott mot mål. Raanta lämnade retur och sekunden senare hade Sean Couturier gjort sitt första mål sedan den 20 oktober. Simmonds fastställde sedan slutresultatet till 3-0 i tom kasse.
Det kan vara värt att notera att Flyers fick spela en längre tid med enbart fyra backar. Nick Schultz fick lämna matchen skadad – förmodligen kan det röra sig om en huvudskada – efter en hård men fair tackling av Dylan McIlrath halvvägs in i den första perioden. Luke Schenn slängde handskarna och fick 2+5+10. Med Schultz skadad och Schenn i utvisningsbåset fick alltså Michael Del Zotto, Evgeny Medvedev, Shayne Gostisbehere och Radko Gudas dra ett tungt lass i 17 minuter – en uppgift de löste galant.
I mål gjorde Steve Mason, precis som Neuvirth under fredagen, en riktigt fin insats. Han bjöd på några svettiga räddningar och fixade säsongens första nolla.
---
Philadelphia har nu ett 9-10-5-record och 23 inspelade poäng. Man är fyra poäng från den sista wild card-platsen och har nu några – på papperet – lite enklare matcher framför sig. På tisdag väntar Ottawa innan New Jersey, Columbus och New York Islanders tar vid.
Man har nu ett perfekt läge att ta avstamp och få ordning på säsongen igen.
---
Matchfakta:
Philadelphia – Nashville 3-2 (OT)
Första perioden:
0-1 (01:44) Filip Forsberg (M. Ribeiro, J. Neal)
1-1 (04:00) Michael Del Zotto (B. Schenn, C. Giroux)
Andra perioden:
-
Tredje perioden:
2-1 (04:57) Colin McDonald (E. Medvedev, S. Laughton)
2-2 (19:40) Mike Fisher (F. Forsberg, R. Josi)
OT:
3-2 (04:08) Shayne Gostisbehere (C. Giroux, J. Voracek) PP
NY Rangers – Philadelphia 0-3
Första perioden:
-
Andra perioden:
0-1 (12:24) Wayne Simmonds (M. Read, M. Del Zotto)
Tredje perioden:
0-2 (03:06) Sean Couturier (W. Simmonds, S. Laughton)
0-3 (19:10) Wayne Simmonds – EN
