Uppföljning: Vilka kan köpas ut?
Häromdagen spekulerade jag i vilka spelare Philadelphia eventuellt kan tänkas köpa ut. Nu vet vi förutsättningarna för vad som gäller – och följer således upp på spekulationerna från den artikeln.
I det nya kollaktivavtalet har alla klubbar rätt till att köpa ut två spelare, utan att det räknas mot lönetaket. Det stod klart redan innan det blev officiellt att lockouten var över.
Men då visste vi inte detaljer – det vet vi nu. Då kunde vi bara spekulera – nu har vi fakta. Därför gör jag nu en uppföljning på den artikel jag skrev i ämnet häromdagen.
---
De nya förutsättningarna som nu är kända både gynnar och missgynnar lagen. Två spelare kan fortfarande köpas ut – men nu har man tillåtelse att göra det både inför och efter säsongen 13/14. Enligt de första rapporterna var det enbart inför säsongen 13/14 som den möjligheten fanns. Det kan bli avgörande för hur klubbarna agerar.
Innan ytterligare information kom ut spekulerades det även i att klubbarna var tvungna att betala ut hela den återstående summan på kontraktet – nu är det bekräftat att det är två tredjedelar av den återstående summan som gäller. För större kontrakt är det en viktig punkt.
Det var också oklart om man faktiskt fick köpa ut skadade spelare och om man fick skriva nya kontrakt med spelare man köpte ut. Framför allt det sistnämnda spekulerades det vilt kring. Nu är det dock fastslaget att klubbarna inte får köpa ut skadade spelare och spelare som köps ut får inte representera samma klubb under den kommande säsongen, oavsett om det skulle bli aktuellt via ett nytt kontrakt, trade eller waivers.
---
Ovanstående tre stycken har förändrat förutsättningarna enormt för Philadelphia – både till det bättre och till det sämre. Nu ska vi reda ut varför, och vi börjar med Chris Pronger.
Pronger är som bekant långtidsskadad och allting tyder på att han aldrig mer kommer kunna spela i NHL. Han har ytterligare fyra år kvar på sitt kontrakt efter den här säsongen. Hans cap hit ligger på drygt $4,9 miljoner och efter den här säsongen återstår det drygt $12 miljoner på hans kontrakt.
Det är alltså inte tillåtet att köpa ut Pronger, men för Flyers innebär det egentligen inga enorma problem. Så länge han inte är friskförklarad kan man utan problem sätta upp honom på long-term injury reserve och slippa hans knappa $5 miljoner mot lönetaket. Skulle han friskförklaras under de kommande två somrarna – ja, då köper man bara ut honom, om han inte bedöms som tillräckligt bra för att hålla en ordinarie plats.
Problemet som eventuellt kan uppstå är om han blir ”frisk” efter sommaren 2014, eller bestämmer sig för att officiellt gå i pension. 35+-regeln kommer se exakt likadan ut som tidigare, så då skulle hans cap hit räknas mot Flyers lönetak, oavsett. Det är inte mycket som tyder på att det blir så, men vem vet vad som sker om några år?
Möjligheten att köpa ut, eller inte köpa ut, Pronger är det minsta problemet för Flyers. Hur man än vrider och vänder på det kommer hans cap hit inte att vara ett problem så länge LTIR-konceptet praktiseras.
---
Ett intressant scenario häromdagen var situationen kring Daniel Briere. Han betydelse för Flyers idag är fortfarande stor. Han är en viktig mentor för de yngre spelarna, har betydelsefulla ledaregenskaper och producerar på isen, framför allt när det vankas slutspel – då är han en av ligans bästa playoff performers.
Sannolikt kommer Briere även att fylla en funktion för Flyers under 13/14 – men efter den säsongen ska Claude Giroux, Brayden Schenn, Sean Couturier, Matt Read och Andrej Meszaros har nya kontrakt. Brieres cap hit på $6,5 miljoner skulle givetvis kunna ställa till problem där. Spekulationerna om huruvida man skulle köpa ut Briere till sommaren var givetvis stora, men det var också mycket – för att inte säga allt – som talade emot att Flyers skulle göra sig av med honom redan om ett knappt halvår.
Nu är det något som inte skulle behövas förrän till sommaren 2014 – och det är ett upplägg som passar Flyers som handen i handsken. Briere, som då kommer vara 36 år, har då bara ett år kvar på kontraktet, men bara en lön på $2 miljoner.
Det skulle kosta Flyers dryga $1,33 miljoner att köpa ut honom, och på så sätt skapa sig $6,5 miljoner i cap space. Accepterar han inte en trade – Briere sitter på en NMC – så finns det inget att tveka om. Brieres kontrakt är ett uppenbart hinder efter säsongen 13/14 och det problemet måste elimineras. Här finns då det ypperligaste av alla ypperliga tillfällen.
Jag räknar med att Briere köps ut sommaren 2014 – om han inte tradas eller går i pension. Det är den enda logiska lösningen inför alla andra kontraktsförlängningar.
---
Det tredje och sista scenariot jag avhandlade häromdagen är det mest omtalade – Ilya Bryzgalov. Målvakten signades till ett välbetalt kontrakt inför förra säsongen och hade en smått galen säsong. Prestationerna varierade enormt, där lägstanivån var extremt låg och högstanivån var extremt hög.
Föga förvånande fick han många fans emot sig tidigt, och han nämns tillsammans med Briere som det hetaste alternativet till att köpa ut. Det finns dock uppenbara problem även här, och framför allt är det två punkter – dels hur markanden för en eventuell ersättare ser ut, dels hur mycket det skulle kosta att köpa ut honom.
Att köpa ut honom redan till sommaren kändes aldrig som något alternativ. Dels har han $35 miljoner kvar på sitt kontrakt, dels är osäkerheten om ersättare något för stor. Fortsätter däremot hans ojämna spel även över säsongen 13/14 finns möjligheterna återigen till sommaren 2014.
Inför säsongen 14/15 återstår $26,5 miljoner av hans kontrakt. Väljer man att köpa ut honom då kostar det Flyers drygt $17 miljoner. Det är halva summan mot vad de första spekulationerna tydde på – men samtidigt en saftig summa. Förutsättningarna för att köpa ut honom är bättre, men det är också en fråga som i grund och botten aldrig lär bli aktuellt förrän efter säsongen 13/14.
---
Som förutsättningarna ser ut i dagsläget känns det enbart som att Daniel Briere är ett alternativ till att köpas ut – och det först efter säsongen 13/14. Men då är det å andra sidan en självklarhet – i alla fall i min värld.
Eller hur?
