Zaragoza ute ur Copa del Rey
Trots stort spelövertag misslyckades Los Maños med avsluten och Málaga går efter en mållös match vidare i cupen tack vare kvitteringsmålet på La Romareda.
Vilken återkomst för Raúl Goni, som varit borta på tok för länge! Den 21-årige canteranon var, tillsammans med hemmalagets Roberto Santamaria, överlägset bäst på planen då Málaga och Zaragoza utan att göra mål satte punkt för denna omgång av Copa del Rey. Att han är tillbaka är ljuset som lyser upp denna mörka afton.
Marcelino ställde upp med ett lag snudd på identiskt med det som presenterades som preliminärt i införrapporten.
Carrizo i mål, en backlinje bestående av (från höger) Laguardia, Goni, Pablo Amo och Paredes. Det var på mitten som den enda förändringen visade sig - Marce valde Ponzio att spela jämte Kapten Gabi istället för Abel Aguilar, och Jorge Lopez och Marko Babic på varsin kant, medan anfallet utgjordes av duon Franck Songo'o och Ángel Lafita.
De första fyrtiofem minuterna var trevande, och inget av lagen lyckades ta kontroll över spelet. Istället för att få igång något som kunde liknas vid spel präglades inledningen av felpassar, brytningar och avblåsningar.
De trogna supportrar som hittat in på La Rosaleda började ganska snart bua ut sina egna med samma iver som de ouppskattande visslade ut gästerna från norr så fort dessa råkade komma över på offensiv planhalva.
För ovanlighetens skull var det just offensiven och kreativiteten på mitten som var Zaragozas svaghet. Varken Songo'o eller Lafita skapade någonting på topp, Jorge Lopez och Babic kändes alltför frånvarande på kanterna och lyckades inte med varken djupledspassningar eller instick.
Istället var det backarna som såg till att rädda poängen innan pausen. Liksom väntat fungerade kommunikationen - och därmed samspelet - mellan Goni och Pablo Amo ljusår bättre än den frånvaro av detsamma vi vant oss att se tack vare Ayala och Pavón.
Goni, som gör sin första match sedan februari, gjorde vad som skulle bli en avgörande räddning då han (Carrizo var för stunden upptagen på annat håll) i sista stund nickade undan ett skott från Xavi Torres.
Málagas bästa chans kom i den 42' minuten då Jesus Gamez tog en jättelöpning på högerkanten och spelade perfekt in till Duda som var onside och ensam med Carrizo - och faktiskt lyckades missa. Ett sådant tillfälle då just att skjuta utanför faktiskt är svårare än att träffa mål.
Zaragoza, som vaknat till liv de sista fem minuterna, ställde snabbt om och var själva riktigt nära att ta ledningen då Goni - återigen med huvudet -fick in en riktig praktträff som Santamaria reflexräddade.
Och gästerna från Aragón inledde andra halvlek i samma rasande tempo med vilket den första avslutats. Redan i den 47' minuten tvingade ett långskott från Gabi Santamaria till att göra ytterligare en fantastisk räddning; Osasunasonen rev med rätta ner publikens applåder - han storspelade i målet och kan mycket väl ha arbetat sig till en plats i startelvan då dessa båda lag möts igen i ligan kommande omgång.
Tio minuter senare bytte Marcelino ut den i princip osynlige Songo'o till förmån för Ewerthon, som under andra halvleks gång lyckades bränna två frilägen.
Bara minuter efter första bytet fortsätter Señor Garcia Toral visa att han faktiskt vill vinna matchen, plockar ut Paredes och tar in Ander. Det är en god tanke, men unge Herrera fortsätter att låta bli att imponera. Mot Valencia i helgen var han näst intill bedrövlig, mot Málaga denna afton syntes han knappt till.
Trots att Zaragoza totaldominerade den andra halvleken - bollen kom över på andra planhalvan sammanlagt kanske sju gånger - så lyckades vi inte skapa några riktigt farliga chanser. En hel del skott avfyrades, somliga i ren panisk desperation, mot Roberto Santamaria, de allra flesta helt ofarliga. Det ironiska är kanske att det inte var våra offensiva spelare som skjöt; det var backarna. Både Laguardia och Goni deltog flitigt i uppspel och anfall, och var de som också kom närmast att få den där avgörande bollen i nät. Spelarna vars syfte det var att i huvudsak stå för offensiv kraft var alla tämligen bleka.
Då Malaga i den 65' minuten lyckades sno åt sig bollen och bjuda på en riktigt farlig kontring var Carrizo långt utanför straffområdet - istället var det Raul Goni som helt iskallt slog ut bollen till hörna.
I den 67' minuten gjorde Marcelino matchens sista byte; Abel Aguilar in - Ponzio ut. Zaragoza pressade högt, men till vilken nytta?
Med kvarten kvar fortsatte gästerna att jaga segermålet - Jorge Lopez fick iväg ett jätteskott men av någon outgrundlig anledning hann Santamaria dit med sina fingertoppar och bollen slogs ut till ännu en hörna.
I den nittioandra minuten kom Ewerthon för tredje gången i matchen fri mot Santamaria, måttade skott bara för att få se denne fantastiska målvakt genom en spektakulär fotparad ordna matchens sista hörna.
Zaragoza är så ute ur Copa del Rey. det vore kanske logiskt att tänka att det igneiting gör, att vi kan fokusera fullt på ligan istället - och kanske kommer jag att resonera på det viset imorgon eller dagen därpå, eller kanske nästa vecka. Men just nu känns det bara förjävlligt. Att bränna så många bra chanser, att ha så bedrövliga anfallare den gång försvaret faktiskt fungerar bra... Det känns tröstlöst.
Just nu gör det det.
Málaga: Santamaría, Jesús Gámez, Mtiliga, Weligton, Iván González, Fernando, Toribio, Xavi Torres, Duda (Valdo, min. 90), Forestieri (Edinho, min. 60) y Baha (Rosario, min. 86).
Real Zaragoza: Carrizo, Laguardia, Goni, Pablo Amo, Paredes (Ander, min. 63), Ponzio (Abel Aguilar, min. 67), Gabi, Jorge López, Babic, Songo’o (Ewerthon, min 57) y Lafita.
Domare: Antonio Miguel Mateu Lahoz (från Valencia kommer han.)
Varningar:
Málaga: Duda och Mtiliga
Zaragoza: Goni
Källa: RealZaragoza.com
Aupa Zaragoza - no se rinde!
