Mainz 05 - Augsburg
4 - 2

Liverpool - Charlton 0-0

Liverpool håller nollan igen på hemmaplan, men den här gången slutade inte övertaget i det förlösande 1-0-målet utan Charltons defensiva taktik betalade sig i form av en poäng. Det saknades en riktigt tung forcering av hemmalaget i andra halvlek och kanske är det det tunga spelschemat eller matchen på onsdag som spelade in.

Matchfakta:

Varningar:

Liverpool: Djibril Cissé (66)
Charlton: Luke Young (58)

Arena: Anfield

Publiksiffra: 43 892

Domare: Martin Atkinson

Rafael Benítez gör hela fem förändringar i startelvan jämfört med matchen mot Benfica. På kanterna i backlinjen ersätter Jan Kromkamp skadade Steven Finnan och Djimi Traoré går in i stället för John Arne Riise medan Jamie Carragher tar plats bredvid Sami Hyypiä efter att ha varit avstängd senast.

Mittfältet formeras enligt Djibril Cissé, Steven Gerrard, Dietmar Hamann och Harry Kewell med säkert en och annan tanke på onsdagens match i Champions League.

Framåt utgörs anfallsparet av Robbie Fowler och Peter Crouch, så Fernando Morientes får för en gångs skull finna sig i en plats på bänken. Där tar Nando plats bredvid Jerzy Dudek, Steve Finnan, Xabi Alonso och Riise.

Anfield täcks i ett lätt snöfall minuterna före avspark och om detta bistra klimat passar hemma- eller bortalaget bäst återstår att se.

Första halvlek

Matchen inleds med sång från Anfields läktare riktade till Gary McAllister vars fru gick bort i cancer i går. McAllister vars närvaro i FA-cup- respektive UEFA-cupfinalen 2001 inte kan underskattas.

Kewell öppnar i sedvanlig ordning starkt på vänsterkanten och skjuter rakt på Thomas Myhre innan han vinner en hörna som Cissé efter två försök lägger över kortlinjen.

Nio minuter på klockan och det är Kewell igen som från 20 meter avslutar metern utanför bortre krysset. Fowler bjuder på en liknande prestation när han lägger bollen utanför samma kryss efter att ha letat sig in i planen från högerkanten och även han skjuter från runt 20 meter.

Hreidarsson är nära självmål, men Myhre sträcker ut och parerar bakåtnicken till en resultatlös hörna. Efter att Kewell orsakat stora problem på sin kant är det nu Cissé som driver upp de flesta Liverpoolanfallen och även om hemmalaget ligger på rejält halvvägs in i första halvlek kommer vi inte till avslut. Det är mycket folk runt Myhres straffområde och bollen fastnar allt som oftast på ett tidigt stadium.

Inlägg av Kromkamp från högerkanten i den 43:e minuten touchas vidare av Fowler mot Cissé som får guldläge att ge Liverpool ledningen, men fransmannen får inte riktig kraft på bollen och Myhre hinner dyka ner och parera.

Cissé får ytterligare en chans just som klockan passerar full tid. Djib tar emot och avlossar skottet mot vänstra krysset sett med Myhres ögon, men norrmannen avslutar halvleken på samma höga nivå som han har hållit sedan avspark.

Sammanfattning

Klart överläge för Liverpool, om nu någon hade väntat sig något annat, och jämfört med matchen mot Manchester City händer det mer runt straffområdet i dag – framför allt första respektive sista tio minuterna av halvleken – men sett till rena målchanser är det att ta i att tala om dominans. Det börjar äntligen bränna till rejält framför mål när vi närmar oss halvtidsvilan och avbrottet gynnar definitivt Charlton mer än Liverpool.

Charlton har en hörna, springer offside två gånger, men i övrigt är det inte mycket som händer i offensiv riktning.

Spelarkritik

José Reina har som i så många hemmamatcher i första halvlek knappt rört bollen och jag hoppas att han inte förfryser sig i kylan.

Backlinjen har i en lätt match gjort det bra att de vågar pressa upp linjen och på så sätt ge understöd i anfallet, men det finns ett par bortslagna bollar som ger Charlton onödig hjälp. Kromkamp är positivt offensiv i första halvlek, även om han går in lite tidigt i en del dueller.

På mittfältet öppnar Kewell starkt och är totalt sett bäst i första halvlek på mittfältet, men australiensaren försvinner efter en stark öppning och kommer tillbaka när han skiftar kant under avslutningen. Gerrard har ett par riktigt luriga inlägg, men trots sin centrala position har han inte den där dominanta dirigentrollen. Dietmar Hamann sköter sitt jobb, men det är ju inte direkt en totaloffensiv han ställs mot från The Addicks.

I offensiven har Cissé klart överglänst Crouch trots positionen ute till höger inledningsvis och hans sista tio minuter pekar på minst ett mål i andra. Fowler inledde piggt, men hade allt svårare att komma fram i bra lägen.

Andra halvlek

John Arne Riise kommer in direkt till andra halvlek och Sami Hyypiä kliver av. Det betyder att Traoré kliver in i mittlåset och Riise tar position på vänsterbacksplatsen.

Åttonde hörnan i matchen till Liverpool efter 53 minuter når ut till Riise som laddar. Norrmannen får inte direkt kalasträff och skjuter rakt på Traoré som styr bollen ut över kortlinjen.

Carragher täcker av Bent medan Traoré lite onödigt tappar ut bollen till hörna, men Liverpool rensar enkelt undan.

Gerrard bryter bollen ut till Cissé som med exakt precision hittar Crouch i straffområdet, men som vi vet har den långe forwarden svårt att få kraft i nickavsluten och den här går rakt på Myhre utan att bereda bortakeepern större problem.

Hörna nummer tio i den 64:e minuten hamnar hos Kewell som tar sig förbi en försvarare innan han skjuter lågt rakt på Myhre. Fortsatt stabilt spel av norrmannen som inte lämnar retur.

Kewell går in i en backande försvarare och söker verkligen frispark i den 70:e minuten i vänsterläge 20 minuter från mål. Hamann petar till Cissé som med lätt vänsterskruv i markhöjd skjuter två meter utanför närmaste stolpen.

Vänstervolley av Spector stryker dryga metern över Reinas ribba efter en bortahörna. Gerrard hittar i anfallet efteråt Cissé som sätter pannan till, men fransmannen lyckas inte styra bollen innanför ramen.

Alonso, som bytte av Hamann i den 73:e minuten, håller kvar ett anfall och får fram bollen till Crouch med en snygg klack. Crouch gör en halv cykelspark mot Fowler som dock är ett par tiondelar för sen för att kunna skarva den vidare i mål.

Riktigt bra anfall när Alonso och Cissé öppnar upp bortaförsvaret, men Gerrards avslut hjälps ut över kortlinjen via en bortaback med åtta minuter kvar av full tid. Hörnan slås in på Kewell som nickar ner precis vid mållinjen där Myhre dyker och håller.

Cissé är inne i en grym period på högerkanten och efter ett par förrädiska inlägg som alltid lyckas nås av vittröjade spelare vinner han hörna nummer tolv.

Alonso träffar Fowler i den 87:e minuten och därmed blir det ingen ny hörna.

Frispark till Liverpool med en minut kvar av ordinarie matchtid. Gerrard petar till Alonso vars skott via muren hamnar hos Fowler och forwarden lägger in bollen bakom Myhre. Linjedomaren vinkar för offside och reprisen visar att Cissé visserligen är offside, men Fowler är det inte. Ni minns kanske Fowler cykelspark i 94:e minuten mot Birmingham som snävt dömdes bort (visserligen korrekt, men det händer ju att sådana lägen missas).

Med 45 sekunder kvar av matchen får Charlton hörna, men den är svagt slagen och är inte i närheten av farlig.

Matchen slutar 0-0 och det för första gången sedan 1986, då lagens hittills enda mållösa möte i historien utspelade sig.

Sammanfattning

Liverpool stångade sig konstant blodig mot Charltons disciplinerade försvarsmur som i andra halvlek hade hygglig koll på Liverpoolspelarna. Ja, hemmalaget förde spelet, kom till inlägg, vann hörnor på löpande band och höll bollen på offensiv planhalva över 80 % av tiden, men räkna antalet tillfällen en rödtröjad spelare hade bollen under kontroll innanför straffområdeslinjen och du behöver knappast använda alla fingrarna.

Spelarkritik

José Reina får lite mer att göra mot slutet av andra halvlek, men behöver aldrig glänsa på något sätt och får godkänt utan att behöva göra något extra.

Det blir tre förändringar i backlinjen jämfört med senast och dessutom kliver Sami Hyypiä av i paus, men som matchbilden var känner man sig inte direkt orolig för att de justeringarna skall slå tillbaka på Benítez. Mittlåset håller tätt och Jan Kromkamp är en frisk fläkt på sin kant. I den här matchen finns det utrymme att gå framåt och holländaren ger både understöd till Cissé, går själv på inlägg och söker sig inåt för att hjälpa till att bygga upp spelet där. John Arne Riise når inte upp till samma nivå när han kommer in efter paus och framför allt slarvar han bort ett par lägen på offensiv planhalva.

Xabi Alonso är en mer kreativ spelare än Dietmar Hamann och det är därför inte särskilt underligt att det offensiv spelet lyfter när spanjoren kommer in och det är lätt att påstå att han borde ha kommit in tidigare, men ärligt talat skall vi vinna det här ändå. Det är som att varje bra individuell insats följs av en sämre och därmed blir det inget flyt i lagspelet. Harry Kewell kunde inte matcha de första 45 minuterna, men var ändå en av de spelare som kan kvittera ut ett högre betyg än genomsnittet.

Djibril Cissé visade som så ofta tidigare att han kan åstadkomma mycket från en högerposition och i dag bjuder han på en handfull hörnor och minst lika många riktigt bra inlägg. I tillägg är fransosen inblandad i ett par egna avslutssituationer och hade en av dessa suttit hade Djibril utan den tvekan som nu rådde valts till matchens bäste spelare..

Det är märkligt hur ett så stort bollinnehav och hög press kan åstadkomma så lite spets framåt match efter match och Peter Crouch liksom Robbie Fowler är alltför ofta någon annanstans. Visst skulle Fowlers mål kunna ha godkänts, men vid det laget borde det ha stått 3-0 på resultattavlan. Crouch skall förstås göra bättre av det öppna läge han bjuds på av Cissé.

Bäste spelare enligt liverpoolsweden.com: Djibril Cissé