Sheffield U - Southampton 3-0
Efter endast en poäng på fyra matcher var United ett pressat lag. Avståndet till tredjeplatsen hade krympt till tre poäng. United var så gott som tvingade att vinna mot Southampton. Något som man också lyckades med.
Matchen som var tvungen att vinnas. Hade United förlorat hade självförtroendet hos spelarna och fansen varit som bortblåst. En seger hade gett fortsatt hopp om PL. Lagen bakom United, Watford och Leeds hade till synes enkla uppgifter. En vinst var alltså nödvändig.
United hade som sagt endast tagit en poäng på de senaste fyra matcherna. I den senaste matchen spelade man dock bättre än tidigare och man borde ha tagit en poäng på Carrow Road, minst. Nu var det alltså dags för match mot Southampton. Ett lag som drabbats av åtskilliga skador och så var det även idag.
Matchen började med en massiv United press. Unsworth verkar ha hittat tillbaka till den form han tidigare på säsongen visade upp. Han slog ett par farliga hörnor som nästan resulterade i mål. United pressade på och det kändes ganska bra, snart skulle det förlösande 1-0 målet komma. Southampton skapade inte mycket, mycket tack vare ett stabilt United försvar. Men när Southampton kom till anfall för första gången höll det på att gå riktiga illa. Tack och lov har vi förmodligen ligans bästa målvakt, Paddy Kenny, denne stod för en mycket bra räddning när Southamptons anfallare Kenwyne Jones rann igenom försvaret. United pressen fortsatte med flera resultatlösa försök. Paul Ifill var tillbaks i startelvan och fick fart på Uniteds offensiva spel. Eftersom Southamptons ordinarie målvakt var skadad fick man förlita sig på veteranen Paul Smith. Paul Smith gjorde flera kvalificerade räddningar. United fortsatte att skapa chanser och i den 43:e minuten kom tillslut utdelningen. På ett perfekt avvägt inlägg kunde Jagielka göra 1-0 bakom en chanslös Smith. Jagielka som haft en period av mindre bra insatser fick nu äntligen lite andrum. Mål nummer två skulle komma kort därefter. Efter ett långt inkast av Kozluk blev det missförstånd i Southampton försvaret och Paul Ifill kunde göra 2-0 innan halvtidsvilan. Ifill som även han har haft en tung period efter att han missat en straff när United ledde med 2-1 mot QPR.
United började där man slutat och hade kontroll över matchen. Chanserna fortsatte att komma och 3poängaren började kännas allt mer säker. Paul Ifill fick till en riktig rökare som dessvärre tog i ribban. Ifill byttes kort därefter ut mot Keith Gillespie, med stående ovationer från publiken. Gilliespie gjorde ett piggt inhopp och var delaktig i Uniteds tredje mål. Efter ett hårt skott i stolpen och på returen kunde Shipperly göra 3-0. Akinbiyi och Montgomery byttes in. Akinbiyi var mycket nära att göra mål direkt. Shipperly var även han nära att göra mål men Paul Smith stod för ännu en fin räddning. Domaren blåste av matchen och 3 poäng var klara, otroligt skönt.
1-0 Jagielka (43)
2-0 Ifill (45)
3-0 Shipperley (77)
Blades: Kenny, Kozluk, Unsworth (Montgomery 86), Morgan, Short, Tonge, Jagielka, Ifill (Gillespie 73), Armstrong, Shipperley, Webber (Akinbiyi 83).
Oanvända: Lucketti, Dyer.
Southampton: Smith, Ostlund, Kosowski (Blackstock 45), Lundekvam, Madsen (N. Dyer 82), Chaplow, Jones, Higginbotham, Baird, Surman, Brennan.
Oanvända: Potter, Kenton, Miller.
Publik: 22824
Domare: A Bates
UP THE BLADES
