Ottawa - Montreal
1 - 3

Arsenal FC - LFC 3-0 (1-0)

Liverpools svaga bortaform i ligaspelet håller i sig och en ny förlust inkasseras mot Arsenal. Liverpools första besök på Emirates Stadium är något som laget gärna vill glömma. Det skall sägas att Arsenal gör sina första två mål vid väldigt väl valda tillfällen, men Liverpool uppträder tämligen blekt under större delen av matchen.

Matchfakta:

Målskyttar:

Arsenal: Mathieu Flamini (41), Kolo Touré (55), William Gallas (81)

Varningar:

Arsenal: Robin van Persie (2), Mathieu Flamini (42)

Liverpool: Jamie Carragher (33), Xabi Alonso (68), Jermaine Pennant (77)

Arena: Emirates Stadium

Publiksiffra: 60 110

Domare: Mark Clattenburg

Matchrapport:

Rafael Benítez tvingas göra en ändring i och med Mohamed Sissokos allvarliga skada, men det är inte den enda ändringen i laget som tar sig an Arsenal.

José Reina återfår förtroendet som målvakt, och backlinjen är den i ligaspel vanliga i form av Steve Finnan, Jamie Carragher, Sami Hyypiä och John Arne Riise. På mittfältet ersätter Bolo Zenden Sissoko, och övriga mittfältare är Xabi Alonso, Steven Gerrard och Mark Gonzalez. Troligen innebär detta att Zenden faktiskt ersätter Sissoko rakt av placeringsmässigt i planen och att Gerrard tar sig an högerkanten. Möjligen kommer Gonzalez och Gerrard att variera lite med varandra. Alonso spelar som vanligt centralt i planen, ofta i hålet mellan mittfält och backlinje. På topp hittar vi Peter Crouch och Dirk Kuyt.

Liverpools bänk består av Jerzy Dudek, Daniel Agger, Jermaine Pennant, Craig Bellamy och Stephen Warnock.

Första halvlek

Arsenal rullar igång matchen på Emirates Stadium. Redan i matchens inledning försöker holländaren Robin van Persie att göra en Maradona och efter en smart passning boxar han bollen över José Reina innan han rullar in den i mål. Fusket är en sak, men Persies förvånade uttryck när han blir avblåst tar så här långt priset som årets mest patetiska handling.

Steve Finnan gör en utmärkt brytning när Hleb har slagit en fin passning mot van Persie, och det är onekligen Arsenal som är det spelförande laget i matchens inledning. Liverpool har startat matchen betydligt försiktigare och har under de första tio minutrarna inte varit i närheten av att skapa en målchans, men i den elfte minuten skapar Dirk Kuyt en halvchans på en långboll, dels för att Arsenalförsvaret går bort sig en smula och dels för att Kuyt jagar på allt som går att springa på. Skottlobben går dock både över och utanför.

En halvtabbe i Liverpools försvar skapar matchens vackraste anfall, för Liverpool! Jamie Carragher löser svårigheterna han försatt sig i och ett anfall med många fina passningar avslutas med ett inspel på en offsidestående Peter Crouch, som gör mål men det räknas givetvis inte.

En kvart spelad och matchen verkar ha öppnat upp sig en aning. Liverpool har börjat anfalla mer och Arsenal har slutat med de långbollar de inledde matchen med, något som är en smula hopplöst gentemot Carragher och Sami Hyypiä i Liverpools mittförsvar.

Carragher tar sig en offensiv räd och slutresultatet av hans och övriga kamraters ansträngningar är att Liverpool får en hörna som de slår för långt och den går ut till inspark för Arsenal. Hörna nummer två för Liverpool kommer strax därefter, och hörna nummer två är bättre slagen, men försvaret lyckas rensa bort bollen. Arsenal skapar sig sin första hörna för matchen strax efter Liverpools andra, men Liverpool rensar bort bollen i den 24 minuten.

Farlig frisparksvariant av Liverpool i den 29:e minuten, Mark Gonzalez spelar bollen in i banan när Steven Gerrard löper förbi den, och Bolo Zenden får skottläge, men det är inget enkelt avslut att ta för holländaren som måste vända kroppen en smula onaturligt för att få iväg bollen. Skottet går dock strax över ribban, så med svårigheten tagen i beaktande så är det skickligt gjort av Zenden.

Carragher varnas efter att ha gått in hårt i en närkamp med Thierry Henry på mittplanen. Detta i matchminut 33.

Precis när Liverpool mer eller mindre har tagit över matchen så kommer ett Arsenalmål, Hleb gör en bra insats ute till höger och hittar fram till Cesc Fabregas i straffområdet. Den unga spanjoren spelar bollen nätt och snyggt i sidled till en fallande Mathieu Flamini som får bollen på sig och den går i mål. 1-0 till Arsenal i minut 41, ett inte helt rättvist resultat sett till matchbilden i första halvlek. Flamini jublar så mycket att han får ett gult kort.

Sammanfattning

Utöver den försiktiga inledningen och minuterna efter målet så har Liverpool i stort sett fullständig kontroll på händelseförloppet. Visserligen skapas inte så många chanser framåt som kanske är att önska, men fortfarande fler än vad Arsenal presterar. Givetvis så kommer då ett baklängesmål som kan vara ungefär detsamma som en dödsstöt för ett lag som har haft problem på bortaplan.

Spelarkritik

José Reina har agerat på ett bra sätt matchen igenom, och har inga större möjligheter att göra så mycket på målet.

I försvaret har samtliga spelare gjort godkända insatser, när en spelare som Thierry Henry mest är frustrerad och förbannad så vet man att försvarsarbetet har varit bra. Steve Finnan briljerar med en underbar brytning och Jamie Carragher neutraliserar Henry totalt, dessa insatser lyser starkast på försvarshimlen.

På mittfältet gör Bolo Zenden en bra insats fram till en horribel försvarsinsats vid Arsenals mål, och ett sådant halvhjärtat ingripande kan inte resultera i ett godkänt betyg. Xabi Alonso och Steven Gerrard gör bra insatser, men är inte så strålande som de kanske behöver vara för att Liverpool skall kunna vinna en sådan här match. Mark Gonzalez kom med ett enormt rykte till England, men har i den här matchen inte lyckats med någonting alls.

Dirk Kuyt jobbar som vanligt hårt och samarbetet med Peter Crouch fungerar relativt bra men det måste till en bättre individuell insats för att det skall komma att bli mål i dag, och frågan är om Crouch och Kuyt kan bidra med en sådan i den andra halvleken.

Andra halvlek

Liverpool inleder den andra halvleken med högre intensitet och lyckas skapa några halvchanser redan i halvlekens första tre minuter. Arsenal tar dock över mer efter dessa darriga minuter och ställningskriget från första halvleken är åter.

…men upphör nästan direkt efter att jag har formulerat det då Arsenal via några passningar lyckas frispela Kolo Touré som rullar in bollen mellan benen på José Reina. Återigen frågetecken kring försvarsspelet och denna gång är det Sami Hyypiä som stannar upp och fullständigt struntar i att Touré tar en löpning mellan finnen och Jamie Carragher. 2-0 till Arsenal med en timme spelad, uppförsbacken är nu för brant för Liverpool, och av de som sitter på bänken så ser jag ingen som kan komma in och förändra denna matchbild till det bättre.

Carragher är mycket nära att bli utvisad efter att ha gått in bryskt i en närkamp med Robin van Persie. I samma minut tar Rafael Benítez ut Mark Gonzalez och tar in Jermaine Pennant.

Xabi Alonso varnas i 68:e minuten efter att ha tacklat Touré. Ivorianen gnäller väldigt mycket och blir mäktigt upprörd, men reprisen visar inte att det är någon vidare elak tackling. Frispark javisst, varning kan till och med vara befogad men Tourés agerande är förvånande. Frustrationen lyser igenom hos Alonso.

Peter Crouch, osynlig i den andra halvleken, byts ut i minut 71 och ersätts av Craig Bellamy.

I ett försök att inte påverka spelet genom att få bollen på sig så lyckas domare Mark Clattenburg att få sendrag och matchen stannar upp i några minuter.

Pennant gör en oerhört klumpig satsning på Mathieu Flamini och får en varning i minut 77.
Zonmarkering i sitt esse när Arsenal gör sitt tredje mål på en hörna. William Gallas kan smyga fram och står fullständigt omarkerad fem meter utanför mållinjen när bollen når dit. Fransmannen gör givetvis inget misstag från den distansen och vi skriver 3-0 på resultattavlan.

Benítez gör sitt sista byte genom att ta ut Hyypiä och ersätta honom med Daniel Agger i minut 82.

Bellamy gör ett mål som domaren blåser bort för offside, men en spelare i höger bildkant ser onekligen ut att upphäva offsiden på Bellamy som nickar in bollen från nära håll. Visserligen påverkar det inte utgången till den grad att Arsenal får sina tre poäng, men hur den assisterande domaren, som är placerad på ”rätt” sida, missar spelaren som upphäver offsiden är en smula underligt.

Emanuel Adebayor ersätter Robin van Persie i minut 86.

Redan minuten efter att Adebayor har kommit in bjuder Carragher honom på ett friläge, men Reina läste om avslutet i gårdagens tidning och har inga problem att rädda.

Sammanfattning

Liverpool klarar inte av att resa sig från de två psykologiskt frustrerande målen som Arsenal får, ett precis före halvtidsvilan och ett som kommer några minuter efter en riktigt bra period för bortalaget. Koncentrationsförmågan försvann fullständigt i slutet av matchen och Arsenal vinner matchen rättvist på alla sätt och vis, trots att Liverpool har haft kontroll på händelseförloppet under stora delar av framför allt första halvlek. Problemet är att kontroll endast är ett luddigt begrepp, Arsenal hade kontroll i form av tre mål, det är vad Liverpool saknar just nu i bortaspelet.

Spelarkritik

José Reina gör många bra ingripanden och kan inte lastas för något av målen. En mycket fin räddning på Adebayors friläge, och många andra situationer hanterades på ett resolut vis.

Försvaret slutar mer eller mindre spela ordentligt med dryga kvarten kvar av matchen, och det är nästan sorgligt att se hur illa det går när försvarsspelare inte ger sig in i en uppgift med full koncentration. Enda försvarsspelare som kommer undan med hedern i behåll från den här matchen är Steve Finnan som håller misstagen på en minimumnivå.

På mittfältet var Mark Gonzalez fullständigt värdelös i första halvlek, inleder piggt i tre minuter av den andra halvleken men försvinner igen och ersätts av den precis lika anonyma Jermaine Pennant. Xabi Alonso och Steven Gerrard når inga höjder, och det är det som krävs för att Liverpool skall plocka med sig ett resultat i en så här svår bortamatch.

Det eller att man har en målskytt som kan trolla fram en chans och förvalta den. Peter Crouch är absolut inte en sådan spelare och därför får han inte mycket uträttat, framför allt i den andra halvleken är hans medverkan nästan obefintlig. Dirk Kuyt var bättre i den första halvleken än i den andra, och lyckas inte heller han skapa någon farlighet som hade kunnat påverka till Liverpools favör.

Bästa spelare enligt liverpoolsweden.com: José Reina