Januari kan bli en skrämmande månad
Allardyce sa för ett par dagar sedan att han skulle bli mycket nöjd ifall truppen var intakt under hela januari. Men hur sannolikt är det verkligen att det blir så?
Det alltid lika omtalade Januarifönstret närmar sig snabbt och ger ett tillfälle för många klubbar att förstärka sitt lag. I Bolton däremot pratas det inte lika mycket om att värva många spelare trots den relativt tunna truppen Sam Allardyce har till sitt förfogande. Däremot går snacket om att förlänga kontrakten med de spelare som har utgående kontrakt och inte förlora några spelare istället. De spelare som står i fokus för detta kontraktssnack är givetvis Kevin Davies och Tal Ben Haim. Medan Davies är på väg att förlänga vilken dag som helst ser Ben Haim ut att lämna klubben, Chelseas locktoner och chansen att spela i ett storlag verkar ha etsat sig fast i Ben Haims huvud. Den andre däremot, Davies, förkroppsligar Bolton som fotbollsklubb och är älskad av alla som följt Bolton under en längre tid. Gillar man Boltons spelidé, då gillar man Davies. När kontraktet är påskrivet kommer det att hyllas som att en storstjärna är värvad, precis som Allardyce påpekade. Han är något stort, något speciellt, han personifierar Bolton helt enkelt.
Ben Haim har gjort sig känd som en av de absolut mest talangfulla spelarna i Bolton och en av de mest talangfulla spelarna genom Israels historia. Om hans utvecklingskurva fortsätter i samma stil som den gjort under hans år i Bolton hittills så är han definitivt den bäste fotbollsspelaren Israel någonsin haft, till och med bättre än den legendariske Mordechai Spiegler, men än är det en bit kvar tills dess. Hans fortsatta utveckling lär vi dock gå miste om ifall han inte skriver på det kontrakt Sam erbjudit honom, allt tyder på att han inte gör det och då måste vi ersätta honom illa kvickt. Men vem kan tänkas fylla hans plats?
Tänkbara ersättare för en eventuell förlust av Ben Haim, vilka kan det tänkas vara? Ingen lätt uppgift Sam har framför sig. Övergången för slovenen Branko Ilic verkar ha gått i stöpet, den som såg så intressant ut på förhand. Branko är av många ansedd som den näste stora slovenske stjärnan, Ben Haim kom från Maccabi Tel-Aviv med ett ungefär likadant rykte där många trodde att han skulle bli den näste israeliske stjärnan. De förväntningarna har fallit väl ut, Ilic skulle mycket väl kunna gå en likadan väg. Men varför kollapsade övergången? Har den ens kollapsat? Var han ens aktuell? Frågorna är många, Bolton kom aldrig ens med ett officiellt uttalande att de var intresserade av honom, de sa att de kollade på många spelare. Ifall vi förlorar Ben Haim redan i vinter så vill jag mer än gärna se Ilic i den fantastiska Boltontröjan. Om vi inte förlorar Ben Haim redan nu i vinter så får Sam mer tid att hitta en ersättare, men då inga pengar ifrån övergången eftersom Ben Haim lämnar klubben gratis. Ett svårt dilemma, sälja eller inte sälja. Ilic eller ingen Ilic. Sam har mycket att fundera på över de kommande dagarna.
En annan spelare det rycks i är Ivan Campo, bask som han är gör det honom till ett hett villebråd för Athletic Bilbao som är ute på jakt efter förstärkningar, i och med att de endast använder sig av baskiska spelare har de inte särskilt många att välja ibland men eftersom Campo är bask är han givetvis ett av deras namn. Men en försäljning av honom redan i vinter känns väl inte särskilt trolig, Bilbao lär knappast betala någon jättesumma för honom och Bolton vill säkerligen inte bli av med den hårt jobbande mittfältaren mitt under pågående säsong. Till sommaren kan det dock hända saker, då har han ett år kvar på sitt kontrakt och hemlängtan lär vara något som tär på honom allt mer. Han fyller 33 den 21:a februari och lär vara på väg att avsluta karriären, (alla kan inte vara som Speed) och att avsluta den hemma i Spanien är därför säkert något han vill. I vinter nej alltså, till sommaren är det mer troligt att han återvänder.
Ständigt omtalade Nicolas Anelka drar ju också till sig blickar, vare sig han vill det eller inte, och nu när han dessutom börjat göra mål blir givetvis större klubbar intresserade fransmannen. Lyon ryktas vilja ha honom, vill Anelka till Lyon? Här i Bolton får han ju spela med sin kompis Diouf som han känt sedan en tid tillbaka. I Bolton har han ju dessutom en chans att visa sig ute i världens bästa liga återigen, inget ont om den franska ligan men i stort sett alla spelare skulle välja att spela i Premier League före Ligue 1. När det dessutom går så pass bra för honom i Bolton tror jag inte att han vill lämna. Sist, men inte minst, varför skulle Sam släppa honom?
Dessa fyra spelare är alltså de som det pratas mest om i Bolton, kommer någon att lämna under januari månad? Nej, det tror jag inte, om Sam håller sig lugn och cool i kontraktsförhandlingarna så kan mycket väl alla stanna, vilket vi får hålla tummarna för. Ett mardrömscenario däremot vore detta, Davies väljer att inte skriva på utan går som Bosman i sommar. Han känner sig mogen för en större klubb. Bolton får ett anbud angående Anelka, det är på 13 miljoner pund. Sam accepterar, och Anelka är såld och vi har gjort 5 miljoner pund i vinst. Campo bryter benet och blir borta 6 månader från spel och kommer aldrig tillbaka till fotbollen igen. Ben Haim säljs inte av Big Sam i januari och surar därför ända fram tills sommaren då han lämnar för Chelsea och sprider ett dåligt rykte om Bolton som klubb. Ett rätt omöjligt scenario va? Men allt kan hända, lät oss hoppas på det bättre, ingen lämnar i vinter. Vi tar en Champions Leagueplats i ligan och alla blir nöjda, ja alla förutom de som inte håller på Bolton förstås.
