- -
LFC – Aston Villa 2-2 (1-0)
Liverpool tappade nya viktiga poäng när man spelade oavgjort i ligan för fjärde matchen i följd. Men det kunde ha blivit ingen utdelning alls. Peter Crouch kvitterade kort före slutet i en ny match av medioker kvalitet.
Matchfakta
Mål:
Liverpool: Yossi Benayoun (19), Peter Crouch (89)
Aston Villa: Marlon Harewood (69), självmål (72)
Varningar:
Liverpool: Alvaro Arbeloa, Javier Mascherano
Aston Villa: Martin Laursen, Ashley Young
Arena: Anfield
Publiksiffra: 42 590
Domare: M. Clattenburg
Matchrapport
Rafael Benítez plockar bort sex spelare från den elva som gjorde 5-0 på Luton för en dryg vecka sedan. Den mest givna förändringen är förstås den att José Reina ersätter Charles Itandje i målet.
I backlinjen är Fabio Aurelio ny vänsterback, Alvaro Arbeloa spelar till höger och centralt återfinns Jamie Carragher och Sami Hyypiä. Nya Martin Skrtel är inte med från start som vissa spekulerat i, istället finns han på bänken.
På mittfältet får Steven Gerrard och Javier Mascherano en ny match centralt med Harry Kewell till vänster om sig och Yossi Benayoun till höger.
Dirk Kuyt och Fernando Torres börjar på topp.
På bänken sitter förutom nytillskottet Skrtel även Ryan Babel, Peter Crouch, Xabi Alonso och Charles Itandje.
I Aston Villa spelar John Carew på topp och i backlinjen finns svensken Olof Mellberg. I Scott Carsons (utlånad från Liverpool) frånvaro står Stuart Taylor i målet.
Första halvlek
Aston Villa sätter igång matchen och anfaller mot The Kop samtidigt som protesterna mot George Gillett och Tom Hicks direkt hörs och syns från nämnd läktarsektion. Bland budskapen finns ”If it ain’t broke, don’t Hicks it” och ”One DIC is better than two”. Båda med inslag av klassisk scousehumor.
Benayoun får första avslutet i matchen när han skjuter högt over på uppstuds från dålig vinkel.
Matchinledningen är av svag kvalitet rent spelmässigt. Liverpool försöker att hitta instrument för att ta över initiativet, men det vill sig inte.
Liverpool gör ändå 1-0 i den 19 minuten när Gerrard hittar till Kuyt med en fin boll. Kuyt skickar vidare till Benayoun som tagit sig in i straffområdet till höger och han avslutar med högerfoten. Det skottet blockeras, men bollen blir liggande i något slags ingenmansland mitt i straffområdet och Benayoun är först dit (någon hundradel före Mellberg) och med liten marginal kan han rulla in bollen i det övergivna målet.
Kuyt får en bra boll ute på högerkanten en stund senare och han levererar något slags mellanting mellan ett skott och ett inlägg in i målområdet och det ser riktigt farligt ut för en stund innan bollen kommer ut på andra sidan straffområdet igen utan att någon Liverpoolspelare lyckats vidröra den.
Aston Villa skapar en ströchans i samband med en höjdboll in i straffområdet, men Hyypiä rider ut stormen.
Sammanfattning
Liverpool verkar inte ha hittat farten i spelet under det just avslutade uppehållet på 8 dagar. Det är återigen stereotypt och chansfattigt. Visst dominerar hemmalaget, men inte alls på ett sätt som man skulle kunna kräva.
Spelarkritik
José Reina har inte haft mycket att göra. Idag är han faktiskt – så här långt – omöjlig att betygsätta.
Sami Hyypiä har sett väldigt pigg ut i backlinjen idag och avvärjt flera anfall på ett tidigt stadium. Publiken har också visat sin uppskattning för finländaren. Fabio Aurelio har darrat en aning i närkamperna ute på sin vänsterkant med Alvaro Arbeloa och Jamie Carragher får godkänt.
På mittfältet har Steven Gerrard försökt att plocka upp taktpinnen men riktigt bra har det inte gått. Javier Mascherano har faktiskt varit bättre. Yossi Benayoun gör ett kämpamål men har i övrigt svårt att ta sig förbi sin bevakare ute på kanten. Harry Kewell har dessvärre samma problem.
Dirk Kuyt började bra men sjönk eftersom. Fernando Torres är hårt hållen och har inte fått ut särskilt mycket.
Andra halvlek
Inga byten i halvtid.
Kuyt står sedan för ett riktigt uselt ingripande när han misslyckas kapitalt med en mottagning på en suveränt öppnande passning från Gerrard. Kuyt hamnar långt ur vinkel men väljer att skjuta ändå, högt över till råga på allt, och lagkamraterna i straffområdet visar stor besvikelse.
Kort senare får både Kewell och Torres varsina skottlägen. Kewell tvingar fram en räddning från Stuart Taylor i Villas mål som ger en retur rakt ut i straffområdet men ingen Liverpoolspelare är där.
Arbeloa står för ett överraskande avancerat tekniskt nummer ute på högerkanten. När han når straffområdet spelar han in bollen men den kommer snart tillbaka igen. Den här gången går spanjoren på avslut själv med vänsterfoten – över.
I den 66 minuten tar Martin O’Neill av Anthony Gardner och in kommer Marlon Harewood, formsvag som få...
... och tre minuter senare sätter den före detta West Hamspelaren kvitteringen. Martin Laursen vinner en nickduell i straffområdet och bollen hamnar i vänsterläge. Harewood har ryggen mot mål och klipper till direkt över sitt eget huvud. Bollen går in i Reinas högra hörn.
I samband med målet effektueras ett planerat byte från Liverpool när Arbeloa, som varit framstående efter paus, går ut. In kommer nya Martin Skrtel och bytet får den något oväntade konsekvensen att Jamie Carragher flytter ut till högerbacksplatsen.
Och spelarna hinner nätt och jämnt konstatera det innan Aston Villa gör 2-1 också. Återigen förlorar Liverpool en nickduell i straffområdet och bollen hamnar på fötterna tillhörande Olof Mellberg som finns ute till höger. Mellberg skickar iväg bollen på chans och via Aurelios hand (som skyddar hans ansikte) tar bollen en märklig vändning förbi Reina som blir helt ställd i målet.
Målet försätter Liverpool i något slags chocktillstånd och hemmalaget har svårt att få något gjort under de kommande fem minuterna. Rafael Benítez gör vad han kan och sätter in både Ryan Babel och Peter Crouch. Harry Kewell och Yossi Benayoun kliver av.
Liverpool skapar några halvchanser och får till slut till en kvittering och den äger samma märke av slump som Villas båda. Aurelio slår en frispark från halva halva plan mot straffområdets högra del. Bollen når precis över gästernas sista försvarare och den studsar efter det på Carragher som inte alls verkar beredd. Lyckligtvis går studsen till Crouch som skjuter direkt. Med ett begåvat högt skott besegrar han Taylor i Villas mål.
Liverpool jagar ett ledningsmål också men Gerrard, som får den enda målchansen under den tre minuter långa övertidsperioden missar från 16 meter.
Sammanfattning
Det blir en kamp om fjärdeplatsen för Liverpool den här säsongen, inget annat är längre realistiskt. På 23 omgångar har Liverpool nu vunnit 10 och spelat oavgjort 10. Dessvärre är Liverpool inte ens bäst i stan och då tittar jag inte särskilt mycket på tabellen. Everton är ett lag som just nu spelar en mera vägvinnande fotboll än Liverpool.
Matchen mot Aston Villa ikväll dominerades av Liverpool långa stunder men i vanlig ordning förmådda laget inte att frysa utgången av matchen med ett 2-0-mål och ärligt talat skapades det inte särskilt många chanser för att göra så heller. Aston Villa var i och för sig dödligt effektiva, men Liverpool gjorde inte tillräckligt på egen hand.
Spelarkritik
José Reina har några tveksamma ingripanden idag men kan inte lastas för något av målen. Möjligen hade han chansen att ingripa tidigare i samband med 1-0-målet men det begicks värre misstag i straffområdet under den sekvensen.
I backlinjen var Fabio Aurelio svag och Jamie Carragher godkänd. Alvaro Arbeloa och Sami Hyypiä gjorde båda bra matcher men det är förstås ett problem för samtliga fyra att Aston Villa gör båda sina mål på ganska harmlösa höjdbollar som slås in i straffområdet.
På mitten lyckades varken Harry Kewell eller Yossi Benayoun att terrorisera gästernas försvar och Steven Gerrard kom aldrig i några vettiga lägen centralt. När han väl fick en chans kom domaren Mark Clattenburg i vägen vilket han med osedvanligt taskig känsla för spelet lyckades göra vid flera tillfällen i matchen.
Javier Mascherano var bäst i den här lagdelen.
Fernando Torres hade stora problem med sina förstatillslag idag men kämpade hårt hela matchen och tog emot stora mängder stryk. Det var verkligen nära flera gånger. Dirk Kuyt följde upp en stark och lovande första halvlek med en nära usel andra.
Matchens bästa spelare enligt liverpoolsweden.com: Alvaro Arbeloa.
Det är tack vare dem
sidan lever!
