- -
Liverpool - West Brom Albion 3-0 (2-0)
Liverpool besegrade på lördagkvällen West Bromwich Albion med 3-0, och detta utan att förta sig. Robbie Keane fick göra sitt första, och senare sitt andra, mål för Liverpool i ligaspelet och den andra halvleken spelades egentligen bara av i engelskt höstväder. Regn med andra ord. Trots detta avslutades matchen med en spansk delikatess och slutsiffrorna blev 3-0.
Matchfakta
Mål:
Liverpool: Robbie Keane (34, 43), Alvaro Arbeloa (93)
Varningar:
Liverpool: Javier Mascherano, Alvaro Arbeloa
West Bromwich: Jonas Olsson
Arena: Anfield
Publiksiffra: 43 451
Domare: Peter Walton
Matchrapport
Rafael Benítez gör en ändring jämfört med matchen mot Atletico Madrid, ut går Xabi Alonso, in kommer Yossi Benayoun. Det föranleder troligtvis en ny formation, och laget övergår i min gissning till att spela 4-4-2.
Försvarsfemman förbli intakt med José Reina i mål, Alvaro Arbeloa till höger, Jamie Carragher och Daniel Agger centralt med Fabio Aurelio till vänster. Framför dem spelar Javier Mascherano tillsammans med Steven Gerrard, där det inte råder någon som helst tvekan rörande fördelningen vem som gör vad.
Benayoun lär gå till höger på mittfältet, och Albert Riera spelar till vänster. Dirk Kuyt går upp i anfallet, där han spelar med Robbie Keane. Ett alternativ vore att Gerrard skulle axla Xabi Alonsos roll i den defensiva tvåan, men något säger mig att det inte är särskilt troligt mot West Bromwich på Anfield.
Värt att notera är att Fernando Torres anses frisk nog att sitta på bänken. Det gör han tillsammans med Diego Cavalieri, Alonso, Sami Hyypiä, Ryan Babel, Nabil El Zhar och Emiliano Insua.
Första halvlek
Före avspark hålls en tyst minut för att hedra de som omkom under det första världskriget, The Remembrance Day. På tisdag är det 90 år sedan första världskriget tog slut, men denna dag, som också kallas "Veteran Day" sker egentligen den andra söndagen i november, vilket i år infaller i morgon. Den tysta minuten är inte unik för Anfield utan har varit vid samtliga matcher i dagens omgång och kommer att dyka upp även i morgon. Nog om det nu, det är en fotbollsmatch som skall spelas.
Det är sexton lag mellan Liverpool och West Bromwich, men i matchupptakten är lagen jämlikar då gästerna tar för sig och anfaller med lika mycket folk som Liverpool och skapar de chanser som första tiominutersperioden bjuder på. Det är dock inga chanser värda namnet, och Liverpoolförsvaret har således inga problem att freda sig.
Jonas Olsson blir varnad efter 18 minuter efter att ha kommit in sent i en tackling på Dirk Kuyt.
Stora möjligheter till spelomvändningar för båda lagen, men framför allt för Liverpool. West Bromwich gör många misstag och skapar mer eller mindre chanser åt Liverpool genom taffligt spel i vissa situationer. Som vanligt verkar dock första akten när Liverpool skriver pjäser i realtid vara tämligen ointressanta gällande bärande moment för händelseförloppet och matchens första 25 minuter har inte visat tecken på något annorlunda denna gång.
Olsson i hetluften igen, denna gång när han tar bollen med handen i eget straffområde och framför allt Yossi Benayoun, som avlossade skottet som passerade först Scott Carsons ben och sedan tog på Olssons arm, blir mycket upprörd. Personligen anser jag dock att det är en situation som inte skall bedömas som straffspark då Olsson knappast medvetet försöker använda armen för att skydda det egna målet. Kul dock att det hettar till lite, för den första halvtimmen har annars varit ett sömnpiller utöver ett fåtal anfall av Liverpool där Robbie Keane varit ovanligt pigg för att vara hösten 2008.
Därför kommer det kanske inte som en överraskning att det är just Keane som hittar rätt efter 34 minuter. Steven Gerrard, centralt en bit utanför straffområdet, hittar Keane med ett fint instick mellan mittback och ytterback och Keane lyfter iskallt bollen över Carson.
Blixtsnabb kontring av Liverpool efter 43 minuter. West Bromwich har haft en hörna som de inte lyckats något vidare med, och blott fyra tillslag är allt som krävs för att bollen skall transporteras från utkanten av Liverpools straffområde till Keane som via två bollkontakter rundar målvakten och slår in bollen för sitt andra mål för dagen.
Sammanfattning
En vanlig dag på jobbet för Liverpool så här långt. West Bromwich står inte för något vidare motstånd i den första halvleken och hemmalaget, som går på sparlåga större delen av tiden, lyckas ändå göra två mål tack vare Robbie Keanes fina första halvlek. West Bromwich måste utnyttja sina fasta situationer bättre, för spelmässigt har de inte särskilt mycket att hämta gentemot detta Liverpoollag.
Spelarkritik
Robbie Keane är halvlekens klart lysande stjärna, dels för att han inleder matchen med en energi som liknar Dirk Kuyts i sitt intensiva offensiva försvarsspel, dels för att han gjort två vackra mål och bjudit på en del läckerheter i övrigt.
Kuyt har gjort en helt okej halvlek även om han inte kommer upp i Keanes nivå. Första bolltouchen är stundtals ganska dålig, men passningsmässigt är holländaren bättre på. Steven Gerrard gör stundtals bra saker, men det märks verkligen att lagkaptenen inte behöver gå för fullt för att Liverpool skall slå tillbaka West Bromwich.
Försvarsenheten sköter sig fint, men i den här matchen behöver de inte direkt förta sig. José Reina står och sover vid ett tillfälle, annars finns det inte mycket att anmärka på. Fabio Aurelio kommer fram fint på vänsterkanten och spelar bland annat fram Keane vid hans andra mål.
Det är nog bra att Aurelio är med på vänsterkanten för Albert Riera gör inte någon vidare insats på sin yttermittfältsposition. Yossi Benayoun är klart bättre på sin högerkant, men det händer lite för lite totalt sett från laget för att Benayoun skall komma till sin rätt.
Andra halvlek
Liverpool har inlett den andra halvleken ungefär lika sömnigt som de gjorde den första, och återigen är det West Bromwich som vaskar fram chanserna under inledningsfasen. Inget som dock oroar på något allvarligt sätt, men avsaknaden av fokus är på tok för stort för att detta skall vara okej, Steven Gerrard, till exempel, måste förbättra sin passningsprocent rejält för att jag skall vara nöjd.
Dubbelbyte i West Bromwich i minut 56. Ut går Do-Heon Kim och Roman Bednar, in kommer Luke Moore och Andrade Filipe Teixeira.
Dags för Rafael Benítez att göra ett byte eller två. Det vore bra ur flera perspektiv, Liverpool ser ut att ha detta i hamn och det är spelare på bänken som skulle må bra av speltid. Med det sagt vill jag dock inte ta in Fernando Torres, varför riskera spanjoren i det här läget där segern ser ganska klar ut och en hal plan kan ställa till det för en matchovan kropp. Bättre då att ta in Ryan Babel och kanske Nabil El Zhar eller Xabi Alonso för att spara spelare som Gerrard, Keane och Kuyt.
Ett byte kommer efter 66 minuter, ut går Albert Riera, in kommer Babel. Spanjoren hade spelat upp sig en hel del under den andra halvleken så bytet förvånar mig en smula.
Varning till Alvaro Arbeloa efter 67 minuter.
West Bromwich gör sitt sista byte, ut går Ishmael Miller, in kommer Chris Brunt. Detta sker i minut 72. Samtidigt gör Liverpool Torres redo för inhopp. Robbie Keane får gå av någon minut efter West Bromwich byte. Mellan dessa byten har West Bromwich en frispark som går precis utanför stolpen, en något överraskande frispark som hade kunnat ställa José Reina.
Benítez gör sitt sista byte, ut går Gerrard, in kommer Alonso. Drygt tio minuter kvar att spela.
Javier Mascherano varnas efter att ha kommit in sent i en situation, minut 89. Lite onödigt att dra på sig en varning i det läget kan tyckas, men Mascherano har nog bara en växel i tacklingarna och att han glider lite extra på grund av den blöta planen gör väl sitt till också.
I matchen sista spelminut spelar Kuyt fram Alvaro Arbeloa som avancerat in i straffområdet. Högerbacken knorrar in bollen i bortre krysset, mycket snyggt! Det avslutar matchen, seger för Liverpool med 3-0.
Sammanfattning
Ett Liverpool som till stor del går på sparlåga lyckas utan några större problem besegra West Bromwich med 3-0. Inställningen bland spelarna i hemmalaget kan diskuteras under vissa perioder, men å andra sidan kan gästernas inställning också ifrågasättas då det inte riktigt kändes som om de trodde att de skulle lyckas åstadkomma något. Heder till dem dock för att de inte parkerade hela laget framför eget straffområde. Det skulle lika gärna kunna kallas naivt.
Liverpool bjuder på några vackra mål, och ungefär lika många vackra anfall. I övrigt var det en rutininsats från de flesta av spelarna.
Spelarkritik
José Reina sköter sig mer eller mindre prickfritt. Han står och sover vid ett tillfälle i den första halvleken, annars har han inte särskilt mycket att göra. Behärskad bollkontroll trots regnandet skall givetvis premieras och spanjoren blir godkänd.
Ytterbackarna är bra i den här matchen, Alvaro Arbeloa och Fabio Aurelio kommer fram bra på sina respektive kanter. Aurelio klart bättre av de två i den första halvleken, men i den andra halvleken jämnar det ut sig och Arbeloas vackra mål i slutminuten får ge den andra halvleken till honom. Jamie Carragher och Daniel Agger gör okej insatser, men de behöver inte göra särskilt mycket mer heller i dag.
Albert Riera är blek i den första halvleken men spelar upp sig i den andra. Trots detta plockar Rafael Benítez av honom efter lite mer än en timme, lite förvånande måste jag säga. Utvecklingen pekade i en annan riktning. Yossi Benayoun är kreativ men behöver både lite mer hjälp av sina lagkamrater och lite mer flyt för att det skall hända något för honom. Klart godkänd är israelen.
Javier Mascherano helt okej, men behöver inte göra samma grovjobb i defensiven i en match där laget för spelet. Steven Gerrard ser stundtals loj och oinspirerad ut, men visar stundtals prov på sin oerhört höga förmåga och noteras bland annat för en mycket fin framspelning till Robbie Keanes första mål.
Keane mycket bra matchen igenom, iskall vid avsluten, kreativ i spelet och hårt kämpande. Kollegan på topp, Dirk Kuyt, får det inte riktigt att lossna i den här matchen, men kommer också undan med godkänt.
Inhopparna Ryan Babel, Fernando Torres och Xabi Alonso hinner aldrig sätta någon vidare prägel på matchbilden.
Bästa spelare enligt liverpoolsweden.com: Robbie Keane
