Owen offrade den här säsongen
Michael Owen tog ett beslut inför den här säsongen som skulle kunna förklara hans oskärpa under långa perioder.
Trots att ha varit den främste målskytten i Liverpool de senaste åren har Michael Owen alltid haft regelbundna skadeperioder varje säsong. Efter ett par veckors skadeuppehåll har det följt ett par matchers komma-i-form, sedan fem mål på fem matcher och så dags för nästa skada.
Inför den här säsongen bestämde sig Owen för att det fick vara slut med ovanstående och att han var tvungen att lägga fokus på grundfysiken, även om det fick till följd att han inte längre var lika vass framför målet samtidigt som extraträningen pågick.
"Det var dags för kvartsfinal mot Brasilien i fotbolls-VM och jag kände mig inte alls bra inför matchen. Det var då som jag insåg att jag var tvungen att göra något drastiskt.
Det var ytterligare en ljumskskada och när jag klev av planen efter att vi hade förlorat tänkte jag: 'nu får det vara slut på det här'. Jag visste att jag hade varit skadad alldeles för ofta.
Jag hade en handlingsplan och jag visste att om jag följde den skulle resten av min karriär bli bra. De tidiga indikationerna pekar på att allt arbete som fystränarna och jag lägger ner ger positiva resultat för mig.
Jag lyfter vikter varje dag nu, även om det innebär att jag kommer in till vissa matcher med tunga ben och att lite av udden är borta.
Men, om det innebär en negativ effekt på kort sikt för att bli bra på lång sikt, så tar jag det. Jag var helt inriktad på det från det ögonblicket jag klev av mot Brasilien. Fystränarna och jag tog ett medvetet beslut att börja med vikter, lägga ner lite extra arbete, och försöka lösa problemen.
Nästa säsong kan jag kanske börja dra ner lite på träningen med vikter. Då har jag lagt en grund som jag kommer att ha nytta av resten av min karriär."
Det är inte direkt de vanliga flosklerna inför en viktig match som Michael Owen kommer med. Jag tar det dock inte som en bortförklaring till alla missade chanser, eftersom han i så fall säkerligen hade tagit upp det under sin tunga vinterperiod.
Alla som följt Owen under hans karriär förstår säkerligen hans beslut om att "offra" en säsong för att rädda framtiden. Frågan är bara varför Gérard Houllier envetet har valt att starta med en spelare som själv intygar att "udden ibland är borta"?
