Babbels framtid
Ännu lever hoppet om fortsatt spel i klubben för Liverpools tyske försvarare Markus Babbel.
När Markus Babbel värvades till Liverpool som bosmanfall under sommaren 2000 var han en världsspelare. Mångårig försvarsklippa i såväl Bayern München som det tyska landslaget.
Hans första tid i Liverpool var också mycket lyckosam. Markus fann sig snart till rätta på högerbacken och hans framfart hjälpte Liverpool till trippeln 2001.
Säsongen efter blev dock en mardröm för Babbel. En elakartad virussjukdom gjorde att han missade hela säsongen och det var vid ett tillfälle osäkert om han någonsin skulle kunna spela fotboll igen.
Under hösten 2002 var det tänkt att Markus skulle återta sin plats i försvaret, men det var lättare sagt än gjort. Trots att han friskförklarats hade han svårt att ta det sista steget mot formtoppen och det blev endast sporadiska framträdanden i a-laget.
Istället fick tysken söka efter formen hos reserverna, men det var en allt mer desperat och frustrerad Markus som visade upp sig på fotbollens bakgård. I förra säsongens avslutande reservlagsmatch tappade Markus humöret när han skallade en motståndare och visades ut.
För detta fick han motta skarp kritik från Gérard Houllier och trots att tysken själv verkade hoppas på en framtid i Liverpool så var det inte många som trodde att han skulle finnas kvar efter sommaren.
Nu gör han det och många var vi som höjde på ögonbrynen när han spelade från start i den inledande träningsmatchen mot Köln.
Gérard Houllier gav i dagarna sin syn på Markus situation och det verkar finnas lite hopp för tysken i alla fall. De fyra inledande matcherna av säsongen kan han dock glömma eftersom han då avtjänar sitt straff för utvisningen i reservlaget.
Houllier:
"Alla kommer tillbaka till träningen med tomma ark, och alla har samma möjligheter att visa upp sig. Det som är tråkigt för Markus del är att han är avstängd under de fyra första matcherna av säsongen efter att ha blivit utvisad under en reservlagsmatch mot slutet av förra säsongen."
Lite andra tongångar om du jämför med den Gérard Houllier som uttalade sig i mitten på maj.
"Jag tvivlar på att han någonsin kommer att spela för oss igen, eftersom jag gav honom flera chanser och det inte har fungerat.
Det ser inte ut som hans inställning är den bästa för tillfället. Han är frustrerad och har blivit utvisad två gånger för reservlaget nyligen. Tränarstaben är besviken över Markus attityd gentemot klubben och supportrarna."
Babbel sa tidigare i år att han har som mål att återta sin plats i a-laget och att tiden i reserverna varit mycket frustrerande för honom då han inte kunde hjälpa till under den svåra preiod som klubben genomled förra säsongen.
