Matchrapport: Wolves-Darlington 2-0 (Ligacupen)
Wolves vann äntligen och gick vidare till tredje omgången av ligacupen (Carling Cup).
Wolves kunde lägga Premier League åt sidan ett tag, det var dags för ligacupen - eller Carling Cup som den numera heter. Manager Dave Jones använde matchen för att testa många av de spelare som fått sitta på bänken i ligan.
Det var inte ens halvfullt på Molineux, bara 10.232 denna tisdagkväll, och alla hade kommit i förhoppning om att få se Wolves första hemmamål för säsongen. Matchen var så långt ifrån lördagens möte med Chelsea som man kan komma, det var nästan inte samma sport! Det var trevligt att se hur spelet mestadels var på motståndarens planhalva. Wolves hade också mycket lättare att ta sig in i straffområdet med bollen under kontroll, än vad man haft i ligamatcherna.
Wolves kom närmare och närmare ett mål och spelarna började skjuta in sig. Först var skotten långt utanför, sen började man träffa inom målramen. Det var väldigt många nya ansikten på planen: spelare som Isaac Okoronkwo och Oleg Luzhny gjorde debut i försvaret, och i slutet av matchen fick även ynglingen Leon Clarke vara med.
Det är givetvis svårt att jämföra spelet och prestationerna i ett sådant här möte med division 3-laget Darlington mot de tuffa och fartfyllda fighter som utspelas i Premier League. Det är därför inte rättvist att såga de spelare som förlorade med 0-5 mot Chelsea i lördags, men inte var med ikväll.
Alex Rae var utsedd till lagkapten i Paul Ince frånvaro och det var en uppgift han tog sig an med stolthet. Han gjorde sitt bästa för att mana på spelarna runt omkring sig och styrde spelet från sin centrala mittfältsposition. Han visade tidigt vägen med ett farligt långskott, och hade också en nick som var nära att resultera.
Silas (som spelade alldeles bakom Steffen Iversen mellan anfall och mittfält) hade åtskilliga dribblingsuppvisningar, men misslyckades med den sista passningen. Steffen Iversen lyckades däremot inte glänsa mot sina mindre namnkunniga motståndare. I försvaret hade Isaac Okoronkwo problem med nickduellerna och Oleg Luzhny verkade en aning nonchalant.
Båda lagen hade skapat vars två riktigt bra chanser (Darlington hade haft två öppna nicklägen) när Wolves tog ledningen efter 37 minuter. Alex RAE sköt ett lågt hårt skott precis innanför stolpen, som målvakten inte hann med på. Detta mål gjorde att Wolves kunde spela mer avslappnat, och resten av halvleken fick Darlington knappt låna bollen.
I andra halvlek ersattes Matt Murray i målet av Michael Oakes. Wolves fortsatte att dominera utan att vara alltför imponerande. Åtta minuter in på halvleken gick Iversen och Darlingtons målvakt upp i en nickduell. Bollen damp ner vid GUDJONSSON som slog in 2-0 ur snäv vinkel. Matchen var nu avgjord, och Darlington orkade inte flytta upp spelet.
Det var istället Wolves som attackerade och Darlington fortsatte att backa hem med tio man trots att Wolves tog mycket god tid på sig i sina anfall. Wolves hade ett hyfsat passningsspel men fortfarande går det för långsamt i anfallet. Spelarna verkade gilla att de fick tid att hålla i bollen, istället för att snabbt skicka den vidare till en spelare i bättre läge.
Med tio minuter kvar kom Shaun Newton in istället för Gudjonsson. Newton var magnifik under den korta tid han spelade och hade lekstuga med Darlington-försvaret. Med hjälp av Rae kom han igenom på högerkanten och det såg ut som ett givet mål, men bollen blockerades och for upp i luften. Den damp ner till en helt fristående Iversen som lyckades nicka över tomt mål från sex meters håll.
Darlingtons målvakt gjorde därefter några bra räddningar på chanser som mestadels skapades från Mark Kennedy på vänsterkanten. Matchen slutade 2-0, ett bra resultat för Wolves, men man kan inte säga att något av lagen på planen imponerade.
SPELARBETYG
Spelarna bedömda av SwedeWolves:
(Betyg 1-10, där 6 är "godkänd")
Murray, 6
Luzhny, 5
Okoronkwo, 5
Craddock, 7
Naylor, 7
Kennedy, 6
Cameron, 7
Rae, 8
Gudjonsson, 7
Silas, 6
Iversen, 5
Oakes, 6
Clarke och Newton spelade för kort tid för att betygsättas, men Newton gjorde ett mycket bra inhopp.
