StartenglandPremier LeagueLiverpool Football ClubOavgjort för reserverna

Oavgjort för reserverna

Reservlagsmatchen mellan Liverpool och Birmingham blev en mållös historia. Hamann spelade över en timma och John Welsh missade en straff.

Hugh McAuley hade fem spelare med tidigare a-lagserfarenhet med i startelvan i kvällens match mot Birmingham. Dietmar Hamann fanns givetvis i blickfånget med anledning av hans oväntat snabba comeback, men även Salif Diao och Richie Partridge spelade på nytt efter skadefrånvaro.

Hamanns comeback var förstås högintressant för Liverpoolledningen, och det märktes. Ian Rush, Phil Thompson, Sammy Lee och Gérard Houllier fanns alla på plats.

Bristen på försvarare, eller kanske överskottet på mittfältare, gjorde att Michael Foley-Sheridan fick starta på vänsterbacken. En högst ovan position för irländaren.

Birmingham mönstrade ett betydligt mera erfaret lag och i förstaelvan märktes målvakten Nico Vaesen, Darren Pursen, Jeff Kenna och Stern John. Dessutom hade man Liverpoolfödde Bryan Hughes med.

Referat:

Liverpool börjar matchen bra och är tidigt i matchen framme och oroar Vaesen i Birminghammålet. Darren Potter försöker från distans utan lycka.

I 15:e minuten briljerar Mark Smyth genom att klacka bollen med sig. I avslutningssituationen får han lite bråttom och bollen flyger upp på läktaren.

Efter 20 minuter skapas matchens första riktigt farliga chans. Det är också Liverpool, som hittills varit det bästa laget, som får den. Anfallet startas av Foley-Sheridan som spelar fram Potter. Potter tar sig runt och slår in bollen i straffområdet där Partridge tagit sig in. Den irländska mittfältaren avslutar ur farligt läge, men bollen blockeras till hörna.

Liverpool skapar ytterligare några chanser utan att få hål på gästerna. Mot slutet av halvleken tar man över spelet ytterligare, men det är först då som Birmingham kan skapa sin första riktigt farliga chans.

I 27:e minuten blir Stern John fälld av Zak Whitbread alldeles utanför straffområdet. Frisparken tas om hand av Darren Carter som lyfter bollen i insidan krysset bakom en chanslös Patrice Luzi. Ingen Birminghamspelare når fram på returen.

Före halvtidsvilan har lagen varsin chans. Farligast är Birminghams där Stern John skjuter över ur bra läge. Bollen mycket nära att gå in under Luzis ribba.

Halvtid

Liverpool gör en hygglig första halvlek i ösregnet. Man saknar en riktigt skicklig målskytt a la Neil Mellor. Försvaret är mycket ungt men har ändå klarat sig bra. På mitten har Diao varit direkt dålig medan Hamann kommer undan med godkänt.
John Welsh insats har varit positiv, Potters lika så.

Längst fram har både Partridge och Smyth jobbat på bra utan att få något ordentligt uträttat.

Den andra halvleken inleds med ett flygande anfall av Birmingham. Ett rådigt ingripande att Whitbread i absolut sista stund ser dock till att Kirovski inte får gjort något mål.

När ungefär en timma är spelad har Liverpool en bra chans genom Partridge. Det är Smyth som vinner bollen på mitten och spelar fram till irländaren som får chansen att avsluta från nära håll, men skottet blockeras ut.

10 minuter efter förra läget får Partridge en ny chans när han efter att ha sprintat förbi Kenna kommer alldeles fri med Vaesen. Den belgiska målvakten räddar bollen till en resultatlös hörna.

Liverpool spelar mycket bra mot slutet av den andra halvleken och i den 74:e minuten blir Jon Otsemobor nedriven i straffområdet. Domaren tvekar inte, och straffen är solklar.
Hemmalagets lagkapten för kvällen, John Welsh, stegar upp, men hans skott räddas av Vaesen lågt nere i vänster hörn. Till Welsh försvar kan sägas att straffen var hästlängder bättre än den Heskey presterade igår.

Matchen slutar 0-0.

Sammanfattning

Birmingham får vara mest nöjt med poängen. Liverpool dominerade spelet under långa stunder, men klarade inte av att skapa särskilt många farliga chanser, mycket beroende på fysisk underlägsenhet i anfallet. Partridge och Smyth är inga fyrtorn och har tidigare fått problem när de måste brottas med storväxta mittbackar. Partridge sökte sig ut på kanten ganska ofta, och där fick han mer uträttat.

Potter gör en strålande insats ikväll på en något ovan position som vänsterbreddare. Egentligen bäst centralt, men hans fina teknik gör honom användbar också på kanten. Låg bakom de flesta av Liverpools anfall ikväll.

Också David Raven var mycket bra ikväll. Från sin mittbacksposition ledde han en mycket oerfaren backlinje tillsammans med Whitbread.

Hamanns comeback givetvis positiv. Förhoppningsvis kände han inte några reaktioner på skadan, men det får vi naturligtvis återkomma till. Lägger man till de 15 minuter tysken fick mot Blackburn igår har han nu spelat en hel match. Är allt frid och fröjd imorgon lär tysken återfinnas i truppen som reser till London i helgen.