Agenten: "Rodgers fel att Sterling lämnade"
I det infekterade förspelet till vad som sedermera skulle leda till Raheem Sterlings övergång till Manchester City var agenten Aidy Ward en av förgrundsfigurerna. Han mottog en hel del kritik från många håll och nu väljer han att svinga tillbaka, främst mot Brendan Rodgers.
Det var många turer i den allt hetsigare jitterbuggen mellan Raheem Sterling och Liverpool, där några av stegen bl.a. var att vägra skriva på nytt kontrakt, en icke sanktionerad intervju och märkliga uttalanden av en agent och manager. Just agenten – Aidy Ward – tycker nu att han själv såväl som hans klient blev orättvist behandlade av klubben och media och att det nu var perfekt tajming för honom att svinga lite i en intervju med Daily Mail.
”Raheem kunde ha stannat, han borde vara i Liverpool. I mina ögon var det som att han blev tillsagd att vara en duktig pojke och skriva nytt kontrakt. Jag pratade med Liverpool i december och sa att vi skriver på ett nytt kontrakt så länge det finns en utköpsklausul i det, vilket nuförtiden är gängse förekommande. De sa nej till det.”
Enligt Ward så var den egentliga anledningen till Sterlings sorti Brendan Rodgers närvaro som manager och att bland annat nordirländarens arrogans kom i vägen för ytterns fortsatta framgångar i den röda tröjan.
”Sedan fanns en bakslughet och lömska kommentarer. Brendan berättade på presskonferenser att Raheem med säkerhet skulle skriva nytt kontrakt – varför göra så? Jag visste, Brendan visste och Liverpool visste att det fanns ett problem. Just nu borde han kanske ha varit Liverpoolspelare, men det är han inte och nu han befinner sig på ett fantastiskt ställe i City.”
Med tillsättandet av Jürgen Klopp som ny manager kan dock inte Ward undgå att drömma sig bort till det som kunde ha varit om tysken bara ersatt Rodgers vid ett tidigare tillfälle.
”Den nya liverpoolmanagern skulle förmodligen passat Raheem perfekt med sin passion, rättrådiga disciplin, sina nya idéer och mod att testa nya saker. Han kommer göra fantastiska saker i Liverpool. Skulle Raheem under Klopp ha varit ett bra scenario? Ja, hundra procent, definitivt. Främst genom Klopps personlighet – passionen, drivet, känslorna och viljan att lyckas.”
”Raheem har allt detta, vilket kanske inte alltid syns i det offentliga rummet. Att jobba med Klopp kunde ha varit fantastiskt. Han kommer få ut det bästa ur de spelarna. Det kunde ha varit en dröm som blev sann.”
Om sin egen roll i soppkokandet tycker Ward att han har blivit felaktigt utmålad som den sämsta kocken även om orden han yttrat kanske inte riktigt var de bästa vid varje tidpunkt. No shit?
”Jag målades ut som skurken, det var så jag porträtterades. Jag kritiserades och jag ställdes mot väggen och det som nådde allmänheten kanske borde ha kunnat modifieras. Det är det enda jag ångrar. Jag har inga problem med Liverpools fans för de vet inte hela historien och visst finns det många bra människor i Liverpool.”
”Jag hade exempelvis inga problem med Ian Ayre. Jag har egentligen inga problem med någon förutom Rodgers. Han satt på ett stort jobb med stora tillgångar. Hur lyckades han? Bra tränare, men som manager gillade jag inte vissa av hans tillvägagångssätt gentemot Raheem.”
Ward fortsätter sedan med att sätta sig in andra spelares huvuden som bästa tankeläsare och delger oss deras åsikter.
”Hälften av spelarna skulle nog säga att Brendan inte är en bra manager, men att han är en bra tränare. Jag tycker att Raheem under förra säsongen fick tvetydiga signaler. Varför spelade Liverpool honom som vänster wingback? Skulle du ha spelat Simon Mignolet på topp?”
“Jag tror att det var mot Manchester United som han spelade som offensiv mittfältare, flyttades till högerback, sedan upp på topp, sedan vänsterback och till slut upp som offensiv mittfältare igen. Jag tittade på och tänkte: Det här är intressant.”
Det krävdes i sanningens namn inte direkt några hårda ansträngningar för att tycka illa om Wards agerande i fallet Raheem Sterling. Han dundrade på med citat som med önskvärd tydlighet avslöjade hans agenda och man fick snabbt känslan av att han var den styrande handen i fallet. Han anklagades också för att ha gett Sterling dåliga råd, något som han bestämt tillrättavisar, att han bl.a. gett Sterling rådet att be om ursäkt för något som han enligt egen utsago inte hade gjort varpå Rodgers belönade honom med en plats i A-laget.
Man kan ju också spekulera i exakt hur mycket Manchester City uppskattar Wards kommentarer om att Klopp och Sterling skulle vara perfekta för varandra.
Det här var bara några citat ur en ganska lång intervju som går att läsa i sin helhet här. En intervju som får sägas vara lite mer än en aning omhuldande gentemot Aidy Ward och som försöker förmedla en bättre och mer sympatisk bild av honom.
