Analys: Det tillför Stephan Lichsteiner till Arsenal
Häromdagen presenterades Stephan Lichsteiner efter veckor av rykten. Vissa av oss fans är nöjda med vår nye schweizare, medan andra är något mer kritiska. Nu ska vi ta en titt på vad denna spelare tillför till just Arsenal.
Stephan Lichsteiner är inte den mest glamorösa värvningen Arsenal någonsin har gjort, speciellt inte med tanke på att 34-åringen blir Unai Emerys första värvning i denna sprillans nya era i den röda delen av norra London. Detta i kombination med ryktena om att Manchester Uniteds kontroversielle belgare Marouane Fellaini eventuellt är på ingång så verkar de gnälliga #WengerOut-fansen ha fått ny luft i sina gnisslande lungor, eftersom dessa spelare är "för gamla". Jag kan hålla med om att ingen av dessa spelare är namn som får hjärtat att exalterat hoppa över ett slag när de dyker upp i den rödvita tröjan, men sen när "hype" det som ska avgöra om en värvning är bra eller inte? Idag skiter i den belgiska afromaestron, utan fokuserar på den rutinerade Lichsteiner - vad exakt tar han med sig till Arsenal från sin tid i Juventus?
En sann vinnare
Något som Arsenal har saknat de senaste åren är en fundamental vinnarmentalitet. Visst, laget har kämpat till sig imponerande resultat i vissa matcher, och de senaste FA-cuptitlarna krävde lite blod, svett och tårar. Dessa prestationer har dock kommit i enstaka matcher, medan övriga topplag har haft förmågan att hålla en sådan mentalitet under flera månader i rad. Det blir Sven Mislintats främsta uppdrag att lösa som värvningsdiktator i Arsenal, vilket förklarar varför Lichsteiner inte bara kommer till Arsenal, utan dessutom är sommarens första värvning. Det är en prioritet att bygga upp tuffare grundpelare i omklädningsrummet. Där kan en 34-årig Lichsteiner med sju scudettos med Juventus - alla som den de svartvita jättarna har vunnit i följd och lika många säsonger i följd som Lichsteiner var i klubben. Han vann alltså ligan varje säsong han var i Juventus.
En sann ledare
Det andra problemet i Arsenals omklädningsrum är det faktum att det inte finns några riktiga ledare. Sakta men säkert har den ledarstab som fanns i laget försvunnit utan att föra något större väsen av sig. Mikel Arteta gled iväg som en isterklädd pingvin på hal is, och därefter har Per Mertesacker och Santi Cazorla smygit ut genom den redan öppna dörren. Vem är ens vår kapten? Laurent Koscielny, spelaren som knappt gav titeln som vice-kapten någon heder då han hade sin överlägset sämsta säsong under det gångna året? Han är dessutom långtidsskadad och kan missa upp till halva säsongen, och det skulle vara ett misstag att återigen ge bindeln till en redan skadad spelare - se bara hur lite Arteta och Mertesacker faktiskt spelade med den runt armen. Petr Cech har haft en skräckinjagande dålig säsong bakom sig och ser ut att petas av en ny målvakt. Aaron Ramsey och Jack Wilshere verkar stå näst på tur, men båda kan lämna redan i sommar. Vem står då först i kön? Vi vet att vi är i trubbel när namn som Danny Welbeck (åh gud) kommer upp i huvudet som en av potentiella kaptener nästa säsong om alla tidigare nömnda faktorer kickar in. Nu menar jag inte att Lichsteiner kommer in och blir Arsenals lagkapten, det vore ju patetiskt, men han blir en ledargestalt i en trupp där det nästan börjar bli ett främmande koncept med sådana. Lichsteiner har inte bara oändligt med erfarenhet, utan han är även lagkapten för det schweiziska landslaget som deltar i sommarens VM. Därför har Mislintat värvat en 34-åring.
Kortsiktig "impact signing"
Arsenal lyckades förlama sig själva under det decennium där man knappt värvade en enda erkänd elitspelare, utan alla var tidigare hyfsat okända namn som skulle förädlas i klubben. Nu fungerade det ofta, till exempel var Koscielny en anonym mittback i Lorient när han kom till Arsenal, och ser nu ut att bli vår nya lagkapten även om jag, som tidigare nämnt, anser att det skulle vara ett misstag i dagsläget. Men ibland måste man få in lite erfarna etablerade stjärnor, något som Wenger accepterade under sina sista fyra år, och något som Mislintat verkar tycka. Lichsteiner kommer inte att få en staty byggd utanför arenan, men han kan vara en viktig del i att styra upp skutan Arsenal, som är ute på okända vatten just nu. Hector Bellerin har inte utvecklats så som vi alla trodde och hoppades, men det är mycket på grund av bristen på konkurrens. Mathieu Debuchy verkade ge upp så fort han blev petad, även de månader han var skadefri. Sen fransmannen såldes så har det inte funnits någon annan som verkligen kan hota Bellerin om en startplats. Ainsley Maitland-Niles kommer närmast, men han är en ung central mittfältare som i så fall spelar ur position. Nu kommer Lichsteiner med all sin erfarenhet och hotar på riktigt om en startplats. Faktum är att schweizaren i dagsläget förmodligen ligger bättre till i Emerys lagbygge, vilket kommer att ge Bellerin den glöd som han en gång hade när han sköts upp från juniorlaget. Lichsteiner kommer dessutom kunna ta den unge spanjoren under sin vinge och göra 23-åringen till en mycket bättre spelare som på riktigt kan ta steget till att bli en av Premier Leagues bästa på positionen. Om Lichsteiner är startman så har han visat att han långt ifrån är "slut", då han spelade 32 matcher för Juventus under den gångna säsongen. Det finns mer ketchup i flaskan, och Arsenal får äran att klämma ut det sista under de potentiella två år som Arsenal har kontrakt på. Lichsteiner är en så kallad "Mr Reliable", likt Bacary Sagna under sin tid i Arsenal - knappast glamorös, men sköter sitt jobb utan att klaga. Han är van att skifta mellan traditionell ytterback och wing back, något som krävs under Emery då ytterbackarna ska göra detta positionsbyte under matcherna. Dessutom ansluter han som bosman, så detta är en ekonomiskt och sportsligt smart värvning, som efter säsongen kan visa sig bli ett genidrag från Mislintat.
