Paul Kemeny om engelsk fotboll: Är det dags att införa Feeder Clubs?
Jag satt och läste om Bury's ekonomiska bekymmer och det faktum att det fanns tre eller fyra spelare som accepterat att spela gratis för laget mot en chans att återuppliva sina egna karriärer. Samma klubb väljer, liksom många andra fotbollsklubbar som spelar lägre ner i systemet att förlita sig på inlånade ungdomar från lag i Premier League eller the Championship. Dels för att det ger en annan kvalitet, dels för att det är ekonomiskt hållbart.
Av de 34 spelare som spelat för Bury under säsonger har en tredjedel (12) varit på lån, och det skulle enligt klubbens tränare Kevin Blackwell kategorisera Bury som en Feeder Club till de större klubbarna eftersom man tar emot spelare, utbildar dem och förhoppningsvis skickar tillbaka dem i ett bättre skick och med matcherfarenhet.
Det fick mig att komma att tänka på Andre Villas Boas kritik i sitt uttalande om att engelsk fotboll borde tillåta egna Feeder Clubs, eller utvecklingslag, i de lägre divisionerna som man har i Spanien. Det vill säga att de bästa lagens reserver spelar i the Championship och ungdomarna spelar på en regional nivå mot de bästa tillgängliga lagen.
Hur ser det ut i Spanien?
För tillfället har alla klubbar i La Liga en Feeder Club i en lägre division, där Real Madrids och Barcelonas spelar i den näst högsta serien. Idén är att få sina talanger att få erfarenhet från tävlingsmatcher på en så hög nivå som möjligt för att sedan ha lättare att slussa in den i klubbens a-lagsverksamhet. Spelare kan slussas mellan de båda klubbarna under säsongen, och man ser till att samtliga utvecklingslag spelare efter samma spelmodell som a-laget.
Att Barcelona har åtta spelare i sin a-lagstrupp idag som passerat genom b-laget är imponerande, att det dessutom handlar om namn som Messi, Xavi, Puyol och Iniesta gör det ännu mer imponerande.
Som ett resultat av detta system skulle klubbarna bli mer självförsörjande utifrån sin egen kompetens att lära upp unga spelare i stället för att lägga dyra pengar på att köpa in kunskap från utlandet som man i stor utsträckning gör idag.
Kan det hända?
För det första vet jag inte om jag vill att det ska hända, för hur man än vrider och vänder på det är det på bekostnad av de nuvarande klubbarna som spelar där idag, i ett land där fotbollens kanske har större betydelse för samhället än nån annanstans i världen.
Men även om det skulle kunna hända skulle jag inte veta hur man skulle få till det. Vilka klubbar skulle få ha en feeder club? Vilka klubbar skulle i såfall spela i the Championship, och skulle man utöka en redan stor liga med fyra lag från nuvarande 24 till 28, exempelvis? Skulle klubbarna få börja i the Conference och arbeta sig uppåt? Vem vet.
David Moyes undersökte möjligheten för att anmäla ett Everton B i the Conference för några år sedan, men fick då kalla handen av FA som sa att de var tvungna att starta längst ner i pyramiden vilket skulle innebära ett tiotal säsonger innan man ens kunde nå upp till proffsserierna.
Det engelska landslagets misslyckanden är väl en stark anledning att ens tänka tanken att använda sig av Feeder Clubs för att se om det i längden skulle gå att få fram fler ungdomar i Premier League. Chelsea har exempelvis inte fått fram en etablerad akademispelare sedan John Terry bröt igenom för mer än tio år sedan, Josh McEachran var kanske den senaste man trodde hade möjlighet att bli något men är idag på lån hos Middlesbrough.
Jag antar att lösningen är att förbättra den existerande reservlagsligan, som knappast går under någon vidare status då flertalet lag valt att bojkotta den. Alternativt utöka seriesystemet med en liga och låta samtliga Premier League lags reserver få börja i exempelvis en nystartad League 3.
Hur tycker ni en framtida lösning skulle kunna se ut i England?
