Community Shield: Genomkörare med prestige snarare än värdemätare
Liverpool och Manchester City möts i Community Shield som traditionsenlig uppladdning inför den stundande säsongen. Båda lagens trupper är dock präglade av storstjärnor som anslutit sent till försäsongstruppen med begränsad speltid som följd och vi ska akta oss för att dra för stora växlar av spel och resultat inför de kommande nio månaderna.
Den traditionsenliga aptitretaren för toppdivisionen i England spelas helgen före ligapremiären då laget som vann Premier League möter laget som vann FA-cupen. I händelse av att samma lag vann ligan och FA-cupen, som fallet var med Manchester City i fjol, står det andraplacerade laget i ligan för motståndet.
Trots att Liverpool och Manchester City var den förra ligasäsongens två dominanter i England och knappt gick att skilja åt poängmässigt anser jag personligen att det hade känts något förminskande att spela Community Shield endast i egenskap av tvåa, men eftersom Liverpool vann Champions League skänker det matchen mer relevans och det är nu två titellag som möts inför säsongen 2019-20.
Manchester City
Manchester City har likt flera lag agerat rätt försiktigt på transfermarknaden med den centrala mittfältaren Rodri från Atletico Madrid för 62,8 miljoner pund som det enda stora köpet. Han är tänkt att avlasta Fernandinho under säsongen och bli en potentiell ersättare långsiktigt. I övrigt har de värvat vänsterbacken Angeliño från PSV för 5,4 miljoner pund samt målvakten Zack Steffen (direkt på lån till Fortuna Düsseldorf) som förstärkningar till förstalagstruppen.
Bland de kända namnen ut hittar vi Vincent Kompany (Anderlecht) och Fabian Delph (Everton).
Under försäsongen har Manchester City besegrat West Ham med 4-1 och Wolverhampton efter straffar samt avfärdat Kitchee SC och Yokohama F. Marinos med sammanlagt 9-2 under Asienturnén.
Manchester City inleder Premier League borta mot West Ham följt av en hemmamatch mot Tottenham och en bortamatch mot Bournemouth.
Det här blir Manchester Citys tolfte framträdande i Community Shield. De har vunnit fem gånger, senast mot Chelsea förra året. Lagets facit på Wembley från de sju senaste matcherna är idel segrar och 16-1 i målskillnad.
Manchester City har Fernandinho och Benjamin Mendy borta. Det har även bekräftats att förstemålvakten Ederson inte kommer att spela, så Claudio Bravo ersätter mellan stolparna. Dessutom anslöt Sergio Agüero, Gabriel Jesus, Nicolas Otamendi och Riyad Mahrez till försäsongsträningen först den här veckan och förväntas börja på bänken. Leroy Sané är i långt framskridna diskussioner kring en övergång till Bayern München och lär inte spela.
”Truppens fysiska status är inte den bästa. Vi ska försöka matcha spelare som har fått en del minuter under försäsongen eftersom de har matchrytm och är inne i det hela.
Killarna som kom tillbaka senare kan få några minuter. Det finns fler möjligheter till byten än vanligt. Det verkar bli väldigt varmt i London.
För varje vecka blir konditionen bättre. Jag tror att vi ska kunna spela med hög intensitet på söndag, på en bra nivå.”
Pep Guardiola på presskonferensen
Liverpool
Med flera startspelare frånvarande eller en bit från matchform i båda lagen ska vi akta oss för att se söndagens möte som en egentlig värdemätare för var Liverpool och Manchester City står den här säsongen. Det är en titel att tävla om och en del prestige, men inte mer än så. Dock förväntar jag mig att få se mer fysisk kamp och högre tempo under längre perioder än vi har sett i Liverpools matcher under försäsongen. 3-1-segern mot Lyon var ett steg i rätt riktning, men mot Manchester City behöver laget upp några snäpp vad gäller det mesta.
Det laget som vinner får en trofé att lägga till prisskåpet och kan använda det som injektion inför ligapremiären. Laget som förlorar lägger snabbt matchen till handlingarna och fokuserar på det verkliga allvaret om en vecka. Samtidigt tar jag hellre en reell utmaning som en tävlingsmatch mot Manchester City är, stjärnspelare borta eller inte, än en uppvisningsmatch på Anfield mot ett spanskt lag som är 2 veckor från premiären.
”Det fina är att vi kan använda oss av sex avbytare och det är verkligen bra.
Vi sätter ihop en trupp för matchen, inte säsongen. Vi kommer att få ihop en startelva, helt klart.
Så här tidigt på säsongen mot en ytterst krävande motståndare som kräver mycket löpningar kommer vi sannolikt att utnyttja alla sex bytena.
Det är en final och vi ska vara så förberedda som möjligt.”
Jürgen Klopp på presskonferensen
Sadio Mané ansluter till Liverpools trupp först på måndag efter att ha givits knappt 3 veckors semester efter Afrikanska Mästerskapen där Senegal gick till final. Nathaniel Clyne och Caoimhin Kelleher är skadade. Ryan Kent är sjuk.
Det här blir Liverpools 22:a framträdande i Community Shield (eller dess föregångare Charity Shield) och i 16 av de 21 tidigare fallen har Liverpool stått som segrare.
De två senaste gångerna Liverpool har spelat Community Shield var 2001 och 2006 efter segrar i FA-cupen. Det blev 2-1 mot Manchester United 2001 och samma siffror mot Chelsea 2006 efter mål av John Arne Riise och Peter Crouch.
Matcherna 2001 och 2006 spelades på Millennium Stadium i Cardiff i samband med att Wembley byggdes om. Senast Liverpool spelade i Community Shield på Wembley var 1992 då laget föll mot Leeds med 3-4.
Av de tolv senaste mötena med Manchester City har Liverpool räknat vid full tid vunnit sju och spelat oavgjort i tre. En av de oavgjorda matcherna är Ligacupfinalen 2016 som Manchester City vann efter straffsparksläggning. Båda de två förlusterna har kommit på Etihad.
Martin Atkinson dömer matchen och VAR kommer att finnas tillgängligt.
Källor: BBC, liverpoolfc.com
