Elvan klockan elva
liverpoolsweden.se plockar fram spåkulan, dammsuger nätet på rykten och teorier och kokar ihop det till sin alldeles egna häxblandning. Det här är, elvan klockan elva.
Två av ligans formlag och formspelare möts på Anfield i eftermiddag när Tottenham och Liverpool respektive Luis Suarez och Gareth Bale drabbar samman. Brendan Rodgers försöker tona ner att Liverpool inte har besegrat ett lag i toppen genom att säga att ”skulle vi slå ett lag på plats sex kommer folk att prata om att vi inte har besegrat något på topp fem och slår vi femman har vi inte vunnit mot topp fyra och så vidare”, men det ljuder rätt klent med tanke på att åttondeplacerade Swansea är Liverpool främsta skalp i ligan den här säsongen.
En seger mot Tottenham skulle ge spelarna en mental boost inför avslutningen och slutligen ge en vinst mot ett topplag förutom 3 poäng som lägger en bra grund till möjligheten att klättra förbi Everton, som har ett par tunga matcher de kommande veckorna, när vi går in i april.
Truppen
Enligt premierleague.com är den som följer: Reina, Johnson, Carragher, Agger, Enrique, Lucas, Gerrard, Allen, Coutinho, Suarez, Sturridge, Gulacsi, Wisdom, Coates, Skrtel, Henderson, Shelvey, Downing, Sterling, Assaidi, Suso.
Skadeläget
Fabio Borini och Martin Kelly är långtidsskadade liksom Jon Flanagan.
Brad Jones har problem med en axelskada och var inte aktuell för spel mot Swansea, Zenit eller Wigan. Peter Gulacsi tar hans plats på bänken även i dag.
Martin Skrtel och Daniel Sturridge är båda tillbaka i truppen efter att missat matchen mot Wigan.
Raheem Sterling är även han tillbaka efter att ha varit skadad senaste helgen.
Elvan
Pepe Reina har – rätt eller fel – inte behövt känna sig hotad på sin position och när han mot Wigan stod för sin förmodligen bästa insats under säsongen och Jones är skadad är det rätt givet att han står även mot Tottenham. Det kan komma att behövas att han plockar fram några av reflexräddningarna mot Wigan även i eftermiddag.
Skrtel är alltså tillbaka, men så sent som i onsdags skrev Liverpool Echo att han inte skulle vara aktuell. Jag tolkar det som att han börjat träna för fullt rätt sent och med tanke på att han inte har spelat en match sedan den 13 januari ges Jamie Carragher troligen fortsatt förtroende jämte Daniel Agger. Glen Johnson och José Enrique kan vara tämligen säkra på att fortsätta på ytterbacksplatserna, men även om vi gärna ser dem följa med upp i anfallen och ge understöd hoppas jag att Rodgers gett dem några varnande ord då snabba spelvändningarna på kanterna är ett av Tottenhams vassaste vapen och vi vet hur framför allt Johnson har en tendens att blotta en yta bakom sig.
Efter 4-0 borta kan man tycka att man ska lyssna på den gamla klyschan ”ändra inte på ett vinnande lag”, men jag har svårt att se att Rodgers inte skulle plocka med Sturridge i startelvan nu när han är frisk. Med Suarez i storslag med marginalerna på sin sida och en väldigt spelintelligent Philippe Coutinho som öppnat starkt i Liverpooltröjan ska det bli mycket intressant att se vad den trion kan skapa över tid när de fått spela ihop sig ordentligt.
Om Sturridge startar betyder det att en spelare från senast måste lämna och jag gissar att det blir Stewart Downing trots ett mål och en framför allt starkt första halvlek mot Wigan. Steven Gerrard och Lucas Leiva är givna på mittfältet trots att den senare inte har nått upp till fjolårets toppar och även om Joe Allen varit lite in och ut ur laget de senaste månaderna tror jag att han behåller sin plats.
Med så rörliga spelare över stora ytor som Coutinho, Gerrard och Suarez får nedanstående positioner ses som ungefärliga.
Reina
Johnson Carragher Agger Enrique
Allen Lucas
Coutinho Gerrard Suarez
Sturridge
