Arsenal - Fulham
Inför Arsenal - Fulham
Efter debaclet mot Liverpool i lördags finns det åtminstone en sak att trösta sig med: tack vare det hetsiga julprogrammet får Arsenal en chans att snabbt återfå åtminstone ett uns av heder genom match mot Fulham hemma redan på nyårsdagen imorgon.
I första mötet lagen emellan gjorde Arsenal sin kanske bästa match hittills under Emery, när man vann med 5-1 på bortaplan och stundtals spelade riktigt trevlig fotboll. Då var dock förutsättningarna helt annorlunda, med ett Fulham som inte kommit igång alls i början av säsongen, och ett Arsenal som precis tuffat igång vad som skulle bli en lång svit utan förluster. Med två oavgjorda och en seger på de tre senaste verkar dock Fulham så smått ha stoppat raset, medan Arsenal som sagt kommer från en riktig kölhalning signerad Klopp, och laget har bara en seger, en oavgjord och tre förluster på de fem senaste i alla tävlingar. En seger imorgon är med andra ord ett måste både för tabellposition och självförtroendet, men det kommer inte att bli lätt.
Arsenal
För Emery handlar det om att, förutom att försöka inflika lite självförtroende i en sargad trupp, även försöka hantera skadorna som hopat sig under den värsta tänkbara delen på året. Holding, Welbeck, Mhikitaryan och Mavropanos är alla borta. Bellerin missar troligen också matchen, och även Monreal är ett frågetecken. Mustafi gick av i halvlek mot Liverpool men han har ju en förmåga att göra det när saker inte går vägen, utan att han behöver vara skadad, så jag antar att han är tillgänglig för spel. Även Özil är ett stort frågetecken då han officiellt har en knäskada, men ingen verkar riktigt veta vad som pågår med tysken och hans förhållande till Emery. Annars handlar det mycket om vem som kan få nytt förtroende efter ihopklappningen senast. Får Auba spela trots att han i princip bara rörde bollen vid avspark? Vi vet ju att han gör mål, men med Lacazette får vi en forward som även är delaktig i spelet, vilket framförallt behövs om Özil inte spelar. Min förhoppning är att båda spelar från start, men det verkar inte som att Emery gillar den lösningen. Jag hade också gärna sett att Emery går ifrån trebackslinjen med tre defensiva mittfältare när vi möter ”sämre” lag som Fulham, då vi har stora problem att länka ihop lagdelarna med denna uppställning (se Brighton borta), och istället får in Ramsey på mitten. Tänkbar startelva (4-3-3, med Özil och alla andra tveksamma borta):
Leno
Lichtsteiner, Koscielny, Sokratis, Kolasinac
Xhaka, Torreira, Ramsey
Iwobi, Lacazette, Aubameyang
Fulham
Fulham är som sagt lite på uppgång sen vi mötte dem senast, och Claudio Ranieri har också i princip en helt skadefri trupp att välja mellan. Den enda som är garanterad att missa matchen är Calum Chambers som inte får spela mot Arsenal på grund av reglerna för lån. Mawson och Anguissa är tveksamma men lär finnas tillgängliga om så önskas. Ranieri har de senaste matcherna spelat med en trebackslinje och ett tremannafall som Arsenals backlinje verkligen kommer få jobba med. Tänkbar startelva (3-4-3):
Rico
Odoi, Mawson, Ream
Christie, Seri, Anguissa, Bryan
Schurrle, Mitrovic, Sessegnon
Sett till de senaste matcherna kan jag tänka mig att Fulham gärna kommer vilja spela raka uppspel på Mitrovic som absolut har förmåga att vara precis så irriterande för vår backlinje att det patenterade försvarskaoset uppstår, där Sessegnon och Schurrle kan fiska upp andrabollarna och skapa farligheter. Jag fasar redan inför en mot en-duellerna mellan Lichtsteiner och snabbe Sessegnon, brr… Framåt gäller det för Arsenal att kunna länka ihop lagdelarna på ett bra sätt, och inte bli fast i långbollsträsket som vi hamnat i den senaste tiden. Förhoppningsvis kan vi få se lite av anfallsspelet vi visade upp i bortamötet mot Fulham, en av de få matcher under säsongen där vi faktiskt kunnat urskilja hur Emery vill att laget ska spela. Mitt tips? Det kommer bli tufft, Fulham känner att vi är i gungning och ser en chans att få poäng som de inte hade räknat med innan säsongen, men jag tror att även om spelet kanske blir jämnare än väntat, så kommer kvaliteten hos Auba och Lacazette avgöra till Gunners fördel: 2-1.
Vad? Premier Leauge
Var? Emirates Stadium, London, England.
När? Tisdag 16:00. Sänds på Viasat Premium och Viaplay.
