Arsenal - West Ham
Inför: Arsenal - West Ham
Under Arséne Wenger-eran hade Arsenal det enkelt mot The Hammers. I våras var det Wengers första match under hans avskedssejour, där vi vann med klara 4-1. Nu ser det annorlunda ut. Låt oss se hur Unai Emery hanterar årets West Ham, som på pappret ser intressant ut och dessutom med Manuel Pellegrini vid sidlinjen.
Arsenal
Rotationer och formationer. Emery har minst sagt experimenterat med dagens Arsenal-trupp. Förra helgens Londonderby mot Chelsea bjöd på några oväntade uttagningar. Spanjoren valde bland annat att spela Alex Iwobi, som varit helt borträknad av fansen från elvan. Årets spelare förra säsongen, Aaron Ramsey, fick börja på bänken. Den hyllade uruguayanen, Lucas Torreira, fick även han nöja sig med att sitta på stolarna bredvid. Detta trots att Granit Xhaka haft många kritiker. Däremot måste man plocka fram 19-åriga Mattéo Guendouzi, som spelar som om han har varit i klubben under hela detta decennium. Kort och gott såg man tydliga brister i försvaret och framåt hade vi lägen att sätta fler kassar. Målen kommer!
På skadefronten har vi fortfarande Laurent Koscielny borta, som har oväntat snabbt börjat springa i sin rehabprocess, men ännu inte klart när hans återkomst blir av. Sead Kolasinac är borta ända till oktober och Ainsley Maitland-Niles väntas vara tillbaka i november. Den nästintill borträknade Carl Jenkinson är också borta runt en månad till. Vad som sker med honom vet kanske ingen?
Förra årets PL-upplaga var förhållandevis en kanonsäsong på Emirates men där säsongen präglades av ett uselt bortafacit. Till lördagens Londonderby får vi med största sannolikhet se mer bollinnehav från vår sida och kanske kan Pierre-Emerick Aubameyang öppna denna säsongens målkonto efter förra veckans missar. I övrigt finns det stora möjligheter att Torreira får göra sin första PL-start efter två inhopp i ligaspelet hittills. I tanke på Iwobis fantastiska match mot Chelsea ser det ut som att han får fortsatt förtroende. Kan detta vara året då nigerianen äntligen tar klivet mot den absoluta toppfotbollen? Talangen finns.
När vår nya huvudcoach fick frågan om han kommer spela två strikers mot West Ham, svarade han:
"We are working on different situations tactically. In the first we are playing with four at the back, then we have two and one, and one and two. With two and one, it is like a 4-2-3-1 and one, two, is for a 4-1-4-1 or a 4-3-3. At the moment, I think we need to have the control with the possession, with the positioning on the pitch, with more players inside. And after this possession, to do the attacking moments and defending moments with this balance."
Trolig startelva i Arsenal (4-2-3-1):
Cech
Bellerín - Mustafi - Sokratis - Monreal
Guendouzi - Torreira
Mkhitaryan - Ramsey - Iwobi
Aubameyang
*Uppdatering*: Rapporter från The Sun säger att Mesut Özil åkt på någon typ av sjukdom och kommer missa matchen. Aaron Ramsey ser ut att ta en startplats.
West Ham
Precis som Gunners har Hammers inlett ligaspelet med två raka förluster. Premiärmatchen slutade med en 4-0-förlust mot titelkandidaterna Liverpool på Anfield. En rejäl missräkning kom förra helgen då West Ham förlorade hemma mot Bournemouth, efter att ha tagit ledningen efter dryga halvtimman. En till förlust har inte riktigt Pellegrini råd med om han ska hålla uppe årets förväntningar hos ägarna.
Pellegrini har värvat friskt under sitt första transferfönster hos West Ham. 100 miljoner pund spenderades under fönstret och klubben slog transferrekord när man värvade Felipe Anderson från Lazio för 36 miljoner pund. För er som inte sett mycket av honom kan förvänta sig en duktig en-mot-en-spelare som har en ruskig snabbhet från sin vänsterkant. Bellerin kommer få se upp. Tidigare Arsenal-målvakten, Lukasz Fabianski, vaktar numera målet på London Stadium. Tidigare under sommaren lämnade Jack Wilshere Arsenal och reste inte många kilometer för att komma till östra London. Skall komma till det lite senare. Den unga mittbacken Issa Diop värvades in sent från Toulouse. Mera Arsenal? Jo, Lucas Perez värvades också in, för en struntsumma på 4 miljoner pund. Känns som han kan göra en hel del nytta men får kanske vänta på sin tur i elvan. Andriy Yarmolenko är en annan spelare som det surrats kring i Europa men har aldrig fått sitt verkliga genombrott. Kan detta vara rätt destination för ukrainaren? En spelare som kan göra skada på Arsenal.
Denna matchen kommer bara inte vara en match mot två Londonlag, utan också en match i matchen där Wilshere vill bevisa att Emery gjorde fel som inte värderade honom högre i truppen. Den så lovande engelsmannen är nu 26 år och öppnar ett nytt kapitel i sin karriär. Nåja, ska inte prata allt för mycket om Wilshere men det kommer vara speciellt att möta spelaren som egentligen skulle vara i toppen av sin Arsenal-karriär idag.
Pellegrini har rapporterat under torsdagen att lagkaptenen, Mark Noble, missar lördagens tillställning. Andy Carroll, som varit lite av ett spöke för Arsenal, kommer vara frånvarande ett tag till. Manuel Lanzini och Winston Reid saknas även dem.
Chilenaren verkar, precis som Emery, inte riktigt hittat sin startelva än. Med spelare som kommit in sent från försäsongen ser han sig fortfarande i en sökningsprocess efter hur han vill spela:
"Maybe against Arsenal I can make some changes because I think the players played bad. There are a lot of reasons why, in this minute, we are trying to find the best starting XI to win the game. We are not going to change too many things. I think we need to trust in the one way we must play and the players must then do it well in their performance."
Trolig startelva i West Ham (4-2-3-1):
Fabianski
Zabaleta - Diop - Balbuena - Cresswell
Obiang - Rice
Yarmolenko - Wilshere - Anderson
Arnautovic
Matchen börjar 16:00, lördag, 25:e augusti och sänds på Viasat Sport Premium/Viaplay. Kommentator är Henrik Strömblad.
COYG
