Inför: Liverpool - Tottenham Hotspur
Liverpool har bara förlorat en gång hemma mot Tottenham på 18 matcher, men samtidigt inte besegrat de liljevita sedan januari 2010. Gareth Bale och Luis Suarez är ligans mest formtoppade spelare med 14 mål på 14 matcher vardera. Det lag som lyckas stoppa en av dem ligger bra till för att vinna på Anfield på söndag när Jamie Carragher gör sitt 500:e ligaframträdande.
TOTTENHAM HOTSPUR
Säsongen 2012-13
Tottenham inledde ligan med tre matcher utan seger innan de radade upp fyra raka 3-poängare. Därefter följde en ny liten svacka med en vinst och fyra förluster på fem matcher innan laget fick upp farten på allvar. De jagar nu sin första tredjeplacering, ja kanske kan de till och med nå ikapp Manchester City på silverplatsen, sedan 1989-90 när de slutade bakom Liverpool och Aston Villa.
Laget har vunnit elva och bara förlorat en (Everton borta) av de sexton senaste matcherna i Premier League och räknat på de senaste tolv har de åtta vinster och fyra oavgjorda. Förutom Everton är det bara West Ham som har lyckats göra fler än 1 mål mot Spurs under den 16-matcherssviten.
Spurs är inne i den längsta förlustfria sviten i ligan sedan november 1984-mars 1985.
I de tre senaste ligamatcherna har Tottenham gjort sammanlagt 4 mål före halvtidsvilan. Inte så speciellt kan tyckas om man inte jämför med att laget på de föregående elva matcherna bara nätade en gång i första halvlek!
Efter att ha nätat mot Liverpool gjorde Gareth Bale bara mål i en av de följande nio ligamatcherna. Efter det har han dock gjort mål i varje match och har gjort totalt 7 mål på de senaste fem i ligan. Inräknat cup blir det 14 mål på 14 matcher.
Efter förlusten på Goodison Park den 9 december har Tottenham vunnit fyra och kryssat två på bortaplan.
Tottenham har gjort mål i alla bortamatcher i ligan undantaget 0-0-matchen mot QPR i januari.
Som säkert ingen av er har missat är Bale lagets främste målskytt med 16 fullträffar i ligan varav 11 mål på bortaplan. Tvåa på listan är Jermaine Defoe med 10 mål. Ingen annan spelare har gjort fler än 5 mål.
Skador & Avstängning
Emmmanuel Adebayour återvänder till truppen efter att ha missat torsdagens cupmatch till följd av en knäskada.
Yttermittfältaren Aaron Lennon är tveksam till spel efter att ha ådragit sig en hamstringskada mot Inter.
Tom Huddlestone (knä) och Clint Dempsey (vad) är också frågetecken inför söndagen.
Tidigare möten (i Liverpool favör)
Totalt i ligan: 63 vinster, 35 oavgjorda och 41 förluster
Totalt Premier League: 17 vinster, 11 oavgjorda och 13 förluster
På Anfield: 43 vinster, 20 oavgjorda och 7 förluster
Premier League på Anfield: 12 vinster, 6 oavgjorda och 2 förluster
Liverpool har bara förlorat tre av de tolv senaste bortamatcherna i ligan och ett av de nederlagen kom borta mot Tottenham den 28 november förra året. "Alla" vet att Spurs brukar starta i toktempo hemma på White Hart Lane. Alla utom Brendan Rodgers och Liverpool som inledde för naivt och i stället för att rida ut stormen och börja spela ut efter det gick i fällan och matchen var i princip avgjord efter 16 minuter när det stod 2-0 till hemmalaget. Även mål nr 3 gjordes av Tottenham, Bale i fel bur. Ingen Liverpoolspelare har nätat mot Tottenham sedan november 2010.
Världen genomgick stora förändringar mellan 1912 när Titanic sjönk och 1985 när Microsoft släppte Windows, men en sak som aldrig ändrade sig var att Tottenham inte lyckades vinna mot Liverpool på Anfield. Ett mål av Garth Brooks lyckades till slut ända 73 år av misslyckanden.
Brooks är den ende Tottenhamspelaren som har nätat i sex raka matcher i Premier League. Gör Bale mål mot Liverpool blir han den andre.
I dag är situationen en annan och Spurs har vunnit sju och bara förlorat tre av de tolv senaste mötena lagen emellan i liga och cup. Senast Liverpool besegrade Tottenham var i januari 2010 och endast Pepe Reina, Jamie Carragher, Martin Skrtel och Lucas finns kvar i klubben av de 18 spelarna som utgjorde truppen den dagen. Tolv av spelarna har sålts och två är utlånade.
På Anfield har dock Liverpool fortfarande övertaget och 2-0-segern i maj 2011 är Spurs enda bortavinst mot Liverpool på 18 ligamatcher. Av dessa 54 har de bara tagit 9 poäng.
Räknar vi ihop de senaste 66 mötena lagen emellan på Anfield hittar vi fyra Tottenhamvinster: 1985, 1986, 1993 och 2011.
Tottenham har hållit nollan i två raka matcher på Anfield. Senast de nådde tre nollar var i december 1971 med legendariske Pat Jennings i mål.
2009-10 var första säsongen sedan 1970-71 som Tottenham hade slutat före Liverpool i ligan och det samma skedde 2010-11 liksom 2011-12. Senaste gången innan som Spurs lyckades placera sig före Liverpool två raka säsonger var 1953-54.
112 mål har fallit i de 41 matcherna som har spelats mellan Liverpool och Tottenham i Premier League, vilket gör det till det målrikaste mötet sett med Liverpoolögon. Tvåa på listan är Newcastle med 110 mål.
LIVERPOOL FC
Efter de första 14 matcherna låg Liverpool på en tolfteplats. Baserat på resultaten på den 14 efterföljande matcherna skulle Liverpool ha legat trea. Nu fungerar det inte så eftersom säsongerna ligger som de ligger, men de återstående tio matcherna bör ändå tas an med målet att hålla i formen från match nr 15 och ta med sig den in i nästa säsong oavsett vilken sammanräknad tabellplacering det innebär.
Trots en fördubbling i poängsnittet 15-28 jämfört med 1-14 är en sak mer eller mindre konstant och det är Liverpools oförmåga att vinna mot lagen i toppen eller ens strax bakom toppen. Hemmamatchen mot Tottenham och så småningom Chelsea ska ses kanske inte främst som ett viktigt steg för att utmana om fjärdeplatsen utan för att bevisa inte bara spelmässigt utan även resultatmässigt att Liverpool har vad som krävs. Det närmar sig också 2 år sedan Liverpool senast vann tre raka matcher i Premier League, en långtifrån sensationell prestation det kan vara dags för igen.
För även om vi i varje enskild match mot Manchesterlagen, Arsenal, Chelsea, Tottenham, WBA med mera kan peka på 50/50-domslut, stolpe ut, spelövertag och massvis med avslut samt straffmissar går det inte att snacka bort en hel säsong utan en enda seger mot lag ovanför i tabellen och där höjdpunkter utgörs av hemmavinster mot Swansea på plats 8 och Fulham på plats 10. Det är inte svårt att förstå varför Liverpool ligger där de ligger i tabellen.
Att Rodgers har förbättrat spelat den sista tredjedelen tror jag alla kan se men samtidigt, om än inte som en direkt följd av detta, är laget ytterst sårbart när motståndarna slår om med boll på Liverpools defensiva tredjedel. Liverpool har spelet mer eller mindre lika optimistisk eller naivt om man så vill oavsett motstånd med skillnaden att topplagen av förklarliga skäl är bättre på att försvara sig samt kan utnyttja spelvändningarna och situationer med boll under kontroll mer effektivt en bit in på Liverpools planhalva.
Den offensiva press som Rodgers är en förespråkare av har inte varit lika framträdande på egen planhalva och framför allt verkar laget inte tryggt i vilka positioner spelarna ska ha när de måste slå om från försvar från anfall och då talar jag inte enbart om blixtkontringar utan även motståndaranfall med samlad uppställning. Därför har vi fått se mängder av matcher där Liverpool matat på, pressat och nött fram målchanser för att på en plötslig motståndarvändning se sig överspelade med mål bakåt på en skrämmande hög andel av chanserna. Vi kan klara oss mot sämre lag, men är det en Juan Mata, Kun Agüero eller Robbie van Persie som får bollen går det oftast inte lika bra.
Liverpool har vunnit sex av de åtta senaste hemmamatcherna med totalt 21-0. De övriga två har förlorats med totalt 1-5. Sammanlagt indikerar det att laget är beroende av en bra start på Anfield även om matchen mot Zenit St Petersburg kan ha givit laget självförtroende att de även kan vända matcher och det kan behövas…
På de tio ligamatcher där motståndarna har nätat först har Liverpool bara gjort 8 mål och tagit 4 poäng (0 4 6 8-19).
På de sju ligamatcher där ställningen har varit oavgjort i halvtid har Liverpool gjort 8 mål och bara vunnit en (1 4 2 8-8). Undantaget är Wigan hemma där 0-0 blev 3-0.
På de tio matcher där Liverpool har legat under i halvtid är facit återigen bara en seger (1 3 6 10-20). Undantaget här är 3-2 mot West Ham där det stod 1-2 i halvtid.
För att sammanfatta skulle jag på de återstående tio matcherna vilja se Liverpool:
- Vinna mot lag ovanför i tabellen
- Uppträda mer lugnt, koncentrerat och förberett i spelet på egen tredjedel
- Visa att de kan vinna även matcher där motståndarna nätar först
- Visa att de kan vinna matcher trots att laget inte leder i halvtid.
Källor: BBC Sport, liverpoolfc.com, stats.365football, en.wikipedia.org
