Atlético - Arsenal
Inför semifinal 2: Atlético Madrid - Arsenal
Arsenal reser till Madrid med förhoppningar om spel i finalen, men får en tuff uppgift efter en frustrerande match i London.
Arsenal
1-1-matchen för en vecka sedan var en jobbig kväll. En bra prestation utan effektivitet i 80 minuter blev kostsamt när Arsenals mittbackar gjorde parodi på sig själva och lät Griezmann sätta dit kvitteringen. Då sa Wenger följande:
”Yeah, it’s frustrating. We had not to force it. We were 1-0 up and the second goal could have come even in the last five minutes. You have to stay 1-0 up and after that, everything is open. They are a team who defend well, we know that. They have one of the best defensive records in Europe, you could see tonight that’s no coincidence. But we had the chances. Once they were down to 10 men, it destroyed a bit the flow of the game and it was not to our advantage.”
Därefter väntade Manchester United och Wenger ställde då ett ungt och oerfaret lag på banan. Xhaka var lagkapten och hade Maitland-Niles bredvid sig och Konstantinos Mavropanos gjorde en grym debut. Wenger fick något form av pris av gamle rivalen Sir Alex Ferguson och matchen slutade i 2-1-förlust efter ett sent Fellaini-mål.
Nu krävs alltså nya tag i den andra matchen mot Atlético Madrid. Skadeläget är okej - Mkhitaryan är lite tveksam till spel efter sin comeback senast, Iwobi är högst osäker och Elneny missar förmodligen resten av säsongen. Wenger lär ställa upp med ett liknande lag som i det första mötet, även om Mkhitaryan har en okej chans att komma in i startelvan.
Potentiell startelva:
Ospina
Bellerin - Mustafi - Koscielny - Monreal
Ramsey - Xhaka - Wilshere
Özil - Lacazette - Welbeck
Atlético Madrid
Simeones mannar är redo för fler europeiska triumfer. Man har varit i två Champions League-finaler de senaste åren och innan dess tog man Europa League-titeln två gånger, men det är ett tag sedan nu. Nu är man alltså återigen nära och efter 1-1 på bortaplan har man redan en halv fot i finalen. Ett ramstarkt försvar tillsammans med en underskattad offensiv har bäddat för Simeones framgångar de senaste åren, där spelare som Oblak, Godin, Griezmann och Costa utmärker sig i den nuvarande truppen. Det här året har även Thomas Partey klivit fram som central mittfältare och vikarierande högerback (så även när Vrsaljko blev utvisad för en vecka sedan), samtidigt som Koke och Saúl fortsätter att jobba hårt och blixtra till emellanåt. Den här säsongen kommer man med stor sannolikhet sluta tvåa efter Barcelona i ligan, men lär vilja krydda det med en europeisk titel.
Senast spelade man borta mot Alavés och vann med 1-0 och ställde upp med ett sämre lag, precis som Arsenal. Costa lär den här gången starta istället för Gameiro och Vrsaljko är avstängd, annars kan laget se ganska likt ut som i det första mötet. Juanfran är skadad vilket förmodligen betyder att Thomas än en gång spelar till höger i backlinjen. Oblak spelade inte i helgen på grund av skada men bör vara tillbaka mot Arsenal.
Potentiell startelva:
Oblak
Thomas - Godin - Gimenez - Hernandez
Koke - Gabi - Saúl - Correa
Costa - Griezmann
Matchen
Det här kan tyvärr bli Wengers sista europeiska cupmatch som tränare för Arsenal. Atlético har ett bra utgångsläge och kan spela på resultatet, men det kan innebära att Gunners tar kommando och tillåts föra matchen. Atlético kommer nog dock inte bara spela kompakt, man har visat flera gånger att man - framförallt på hemmaplan - kan spela riktigt bra fotboll också. Det första mötet var hetsigt och det andra kan bli precis lika intensivt. Om Wenger ska få ett fint avsked på sin tid i Arsenal, kan det här vara den viktigaste och svåraste matchen på hela säsongen.
Matchen börjar 21:05 och sänds på Kanal 9 och Dplay. Studion drar igång 20:00.
