Mignolet struntar i vem han ersätter
Efter flera år med en målvakt som i princip varit ohotad etta är det nu dags för en ny förmåga att ta plats mellan stolparna. En chansning, absolut, men den nye målvakten har förtroendet, förmågan och litar på sig själv.
När Simon Mignolet värvades för 9 miljoner pund gick Brendan Rodgers ut och talade om vikten av konkurrens på varje position, men att värva en reservmålvakt i Mingolets ålder för 9 miljoner pund skickade andra signaler utåt, det började allt mer kännas som att Pepe Reina var på väg bort.
Nu har spanjoren lämnat på ett säsongslågt lån till Napoli och om det rådde tveksamheter kring Mingolets startplats tidigare så gör det inte det längre. Belgaren ses nu som Liverpools förstamålvakt.
Även om Reina inte är såld, utan bara på lån än så länge, så har hans tidigare flirtar med Barcelona tillsammans med Barcelonas situation med Victor Valdes gjort att många ser det som att Reina är förlorad. Han får speltid i ett lag som kämpar om titeln i Italien, spela med den manager som tog honom till Liverpool för att sedan ansluta till Barcelona, vilket inte är ett helt otroligt scenario. Reina gjorde 394 framträdanden för Liverpool och att Mignolet nu blir förstamålvakt är inte så mycket ett tronskifte som slutet på en era.
Reina har varit med om det mesta med Liverpool, och det är inga små skor Mignolet har att fylla. Belgaren är väl medveten om Reinas storhet i Liverpool, men väljer att ur ett professionellt perspektiv se bortom vem han ersätter och lägger fokus på sin egen insats och sin egen möjlighet att skriva historia i Liverpool.
"Nu när Pepe har lämnat så är allt jag kan göra att önska honom all lycka med sin fortsatta karriär."
"Jag har inte talat med honom personligen eftersom han inte varit i klubben under försäsongen, men han var en stor spelare här."
"Men om jag ska vara ärlig, så spelar det ingen roll vem som spelade på din position innan. När du flyttar till en av de största klubbarna i världen så kommer du alltid att ha press på dig."
"Att Pepe lämnar gör ingen skillnad för mig personligen. Det är samma som förut och jag måste se till mig själv."
"Jag måste jobba hårt, träna hårt och försäkra mig om att jag är mitt bästa jag på varje träning, oavsett vilka andra målvakter som finns i truppen."
"Pepe må vara borta men vi har fortfarande en väldig konkurrens i truppen med målvakter som Brad Jones, Danny Ward och jag själv."
"Jag måste fokusera på mig själv och visa att jag är redo att göra det jobb jag är här för att göra när säsongen börjar."
Sund inställning från en målvakt som verkar ha båda fötterna på jorden och inte är rädd för att jobba hårt för att utvecklas. Att Jones fick några matcher under förra säsongen, i vilka han långt ifrån gjorde bort sig, ger oss den behövliga konkurrens på målvaktspositionen, även om Reina lämnat klubben.
Liverpool har aldrig tidigare värvat en målvakt för så mycket pengar, och det finns alltid en risk att spelare blir tyngda av sin prislapp. Senast i raden av spelare som, till synes, krympt som en följd av sin prislapp var Jordan Henderson. I det avseendet tar Rodgers minst sagt en risk när han ersätter en av lagets kuggar, Reina, med en helt ny pjäs, Mignolet. Mignolet har dock spelat i Premier League innan där han gjort bra ifrån sig och han tror själv inte att prislappen på honom kommer påverka hans prestationer.
"Det [priset] visar bara att man tror på mig, inte bara mangern utan även hela klubben."
"Brendan har stöttat mig väldigt mycket och hjälpt mitt självförtroende, vilket är precis vad du behöver av en manager när du är målvakt."
"Han pratar mycket med mig och det välkomnande jag fått av spelare och ledare har varit helt fantastiskt."
"Ända sedan första dagen här har jag känt mig hemma, det är vad du vill känna som ny spelare i en klubb."
"När du är målvakt, så litar alla på dig eftersom du är den enda spelaren i laget som har målvaktshandskar."
"Prissumman kommer inte påverka mig. Jag tror på min förmåga och jag kommer inte tänka på priset. Som målvakt måste du alltid försäkra dig om att vara fokuserad."
Att spela framför The Kop är för många en ära och det stödet kan mycket väl vara avgörande i vissa matcher. Vad som är positivt är att fansen redan verkar ha tagit Mignolet till sig och "snodde" direkt Sunderlands ramsa om målvakten.
"Jag har hört ramsan flera gånger under de här två veckorna, och jag har fått lite pikar från de andra grabbarna för den."
"Den verkade vara en hit när jag var i Sunderland och jag hoppas det blir samma sak här i Liverpool. När matchen är igång så hör du inte alltid vad som sjungs, men det är alltid härligt att känna att du har fansens stöd bakom dig."
"Jag hoppas de kommer stödja mig så mycket de kan."
"Det kan bara hjälpa dig att spela bättre och känna dig tryggare på planen vilket är väldigt viktigt."
Citaten hämtade från liverpoolecho.co.uk
