Ox med nya perspektiv efter långa skadefrånvaron
Reds Alex Oxlade-Chamberlain återvänder i speldugligt skick med nya perspektiv på sin egen framtida utveckling, samt på den stora mängden press som laget tvingats hantera under sin titeljagande säsong.
Han hade tagit en ordinarie plats i Jürgen Klopps startelva, ersatt Philippe Coutinho till den mån att de röda på Merseyside börjat klia sig i huvudena i försöken att erinra sig vad den där brassen med tian på ryggen hette nu igen och bombat Liverpool till semifinal i Champions League.
Alex Oxlade-Chamberlain stod på toppen av sin karriär. Men då kom skadan.
Den sprakande 5-2-uppvisningen hemma mot AS Roma i Champions League-semifinalens första möte naggades i kanten av engelsmannens knäskada. En skada som skulle hålla Ox borta från spel i över ett år - 367 dagar för att vara exakt.
25-åringen gjorde efterlängtad comeback i fredags när Liverpool defilerade hem en enkel 5-0-seger hemma mot ett redan degraderat Huddersfield Town. Oxlade-Chamberlain fick en kvart under strålkastarljusen på Anfield och var faktiskt nära att göra en riktig succéåterkomst med vad som skulle kunna ha blivit ett vackert mål bara någon minut efter att han äntrat gräset.
Efter matchen talade den dynamiske mittfältaren med The Times om nyfunna perspektiv på sin egen utveckling och framtida roll i detta Liverpool.
“Självklart (är jag kapabel till att bli bättre än innan skadan),” sade Ox till tidningen.
“Om jag inte kände så skulle det inte finnas någon större poäng i att komma tillbaka. Jag måste själv tro på att det är dit jag kan nå. Och det kommer jag behöva göra för att ta tillbaka min plats i laget.”
“Jag tycker att jag var på rätt väg. Jag blev jämnare i mina prestationer men det varade bara för ett litet tag och för att bli den där toppspelaren måste det ske under en längre period.”
“Den största grejen för mig hela det här året, och jag har sagt det till vänner, är att du inser hur stor press det är på killarna när du kopplas bort från det hela - press att producera bra resultat, varje vecka, i alla tävlingar, i olika länder.”
“Jag jobbade hårt på träningsanläggningen med känslan att jag haft en lång dag, sedan såg jag killarna i cafeterian, nyss tillbaka från en Champions League-match i Italien eller något sådant, med väskorna hängandes över ryggarna och så direkt iväg till Bournemouth för bortamatch.”
“När du är inne i det, är du bara det. När du är bortkopplad inser du hur tufft det är. Du får höra allt snack och alla vill bara att du vinner och vinner och vinner.”
“Och managern, oavsett hur bra killarna har gjort ifrån sig helgen innan, är alltid densamme från söndag till måndag. Han fortsätter ställa krav på spelarna. Man kan se hur han själv lever sig in i det, kraven han lägger på sig själv och hur det är tydligt för alla runt omkring.”
“Alla förstår vad det betyder att spela för Liverpool, vad supportrarna kräver av laget - vilket är att du gör ditt yttersta för klubben.”
“Jag är lyckligt lottad att få spela med dessa killar. Det har inte varit kul att missa så mycket av säsongen men det har inte varit bitterljuvt, snarare bara ljuvt att se hur bra laget har gjort ifrån sig.”
På frågan vad engelsmannen siktar på för resterande del av säsongen svarade nummer 21: “Det viktigaste för mig är att jag hoppas att Liverpool kan uppnå något riktigt speciellt. Det kommer före mina individuella mål. Jag har varit borta tillräckligt länge för att inte oroa mig speciellt mycket för min egen person.”
Källa: liverpoolfc.com
