Rodgers: "När du faller måste du ta dig upp så fort som möjligt"
Brendan Rodgers är nöjd med lagets förmåga att återhämta sig, och han njuter av att se en trupp av hungriga spelare som fortfarande har kvar viljan att lära sig, oavsett om de är unga eller gamla.
Spelaren som det ryktades mest om i somras, efter Luis Suarez förstås, var Martin Skrtel. Det var många som placerade honom under förre Liverpoolmanagern Rafa Benitez i Napoli. Slovaken hade uppenbart svårt att anpassa sig efter Brendan Rodgers nya spelsystem och man såg helt enkelt inte någon plats för honom i laget. Det tedde sig så att han trots allt blev kvar i truppen när transferfönstret stängde och har nu spelat sig tillbaka in i startelvan. Rodgers själv erkänner att han såg tveksam ut förra säsongen, men passar på att hylla mittbackens återkomst i startelvan.
"Förra året kände jag att han var lite oförsiktig och gjorde misstag. Nu kan man argumentera för att han är en av de bästa mittbackarna i Premier League."
"Han är sansad, han ser sturre ut på planen och han har varit briljant under tiden i laget, förhoppningsvis kan det fortsätta. Han är ytterligare en landslagskapten som fortsätter förbättras."
En annan som haft det tufft men som nu börjat visa en uppåtgående utveckling är Jordan Henderson, och Rodgers fortsätter att resonera kring spelare och dess utveckling. Rodgers förändringar har inte bara påverkat Skrtel, utan även Gerrard har fått en annan roll och trots att han inte är ung längre ser Rodgers hur lagkaptenen fortsätter att visa hunger och utvecklas.
"Jordan Henderson är också en spelare som jag tycker har utvecklats. Jag ser förbättring i spelarna, men det är upp till dem. Som coacher och managers har vi verktygen att göra dem bättre, nyckeln är huruvida de vill lära och tack och lov har jag en utomordentlig grupp av spelare som har hungern att vilja lyckas och förhoppningsvis känner de själva att de blivit bättre."
"Jag vill tro att om en spelare har rätt mentalitet, så kan han alltid lära sig. Det gäller från de allra yngsta spelarna till seniorerna. Jag har sett utveckling i Steven Gerrard, du kan titta på antal passningar nu och se hans förmåga att styra spelet. Du ser fortfarande hans kvalitet. Han har fortfarnade kvaliteten att styra matcher men jag kan se hur han mognar hela tiden och det kommer från erfarenhet och hans vilja att lära sig spela som vi vill."
Nu går Liverpool in i en tuff period spelmässigt. Under december möter man Tottenham, Manchester City och Chelsea innan kalenderåret summeras. Man gör det dessutom med skador på Steven Gerrard och Daniel Sturridge. Vad det kommer bli av den här säsongen vet vi inte nu men som Liverpoolsupporter kan man i dagsläget inte vara annat än nöjd, åtminstone med tabellplaceringen.
"Vi bryter ner säsongen i bitar eftersom jag tycker det är svårt att granska säsongen regelbundet över 38 matcher. Vi ville få en bra start och efter 10 matcher tycker jag man kan säga att det var en bra start. Det är fyra matcher mellan Tottenham borta och Chelsea borta, som tar oss till slutet av året och säsongens mitt när vi når 19 matcher. Efter halva säsongen kommer vi att ha spelat mot alla och det är en bra mätare av var vi står."
Delmålet att få en bra start är alltså avklarat, och nu återstår resten av säsongen. Att gå för CL bör vara ett mål varje säsong, och så även denna. Verkligheten må hinna ifatt oss under december då truppens bredd sätts på prov. Rodgers har själv hittills varit förtegen om klubbens målsättning den här säsongen, men han har hintat om en CL-satsning. När halva säsongen gått i slutet på december lär vi kunna se vad som är realistiskt.
"Jag tycker det är viktigt att titta på dina mål på det sättet och strategiskt lösa saker och ting. Det är väldigt svårt att förutspå eftersom du aldrig vet vad motståndarna bjuder på. Vad du kan göra är att förbereda dig så du kommer till varje match med ditt 'a game'. Om vi kan ta vårt 'a game' till majoriteten av matcherna så kommer vi vinna dem."
"Vad vi har i laget nu är förmågan att studsa tillbaka. Under min tid här har vi aldrig förlorat två ligamatcher i rad och det är en faktor i den kontinuitet och vinnarmentalitet som vi försöker bygga upp. När du faller måste du ta dig upp så fort som möjligt och köra igen. På det sättet som vi gjort det är något jag är nöjd med. Jag är nöjd med framstegen eftersom vi är på andraplats i ligan, men så länge det är avstånd ovan oss så kommer vi fortsätta slåss."
Citat från liverpoolfc.com
