Southampton - Arsenal
3 - 2

Southampton - Arsenal 3-2 (2-1)

Arsenal förlorade för första gången på 22 matcher, mot ett Southampton som vann för första gången på hemmaplan den här säsongen. 3-2 blev slutresultatet efter en blek insats från ett Arsenal med stora, och nu ännu större, försvarsbekymmer.

Bogey-laget från sydkusten gör det alltså igen. Arsenal kommer tillbaka från två underlägen, men gör generellt sett en dålig match mot ett Southampton med Hasenhüttl-effekten på fullt varv. Samtidigt som övriga konkurrenter om fjärdeplatsen vann sina matcher ligger Arsenal nu tre poäng från den åtråvärda CL-platsen, och den obesegrade sviten stannar på 22 matcher. Lägg där till ytterligare skador i backlinjen och man kan konstatera att förbannelsen över St Marys verkar vila kvar, även efter Wenger.

Arsenal
When it rains, it pours som engelsmännen säger, och som om det inte vore nog med bristen på försvarare inför matchen så fick även Kolasinac stå åt sidan med en känning i låret. Således fick Emery justera sina planer ännu mer, och startade med Xhaka till vänster i en trebackslinje tillsammans med Koscielny och Lichtsteiner. Lite förvånande att inte Monreal spelade där då han ändå har rätt mycket erfarenhet från den positionen, med AMN på vänsterbacken. Också lite förvånande att både Özil och Lacazette började på bänken. Startelvan (3-4-2-1):

Leno
Lichtsteiner (74’), Koscielny, Xhaka
Bellerin (45’), Torreira, Guendouzi, Monreal
Mkhitaryan, Iwobi (70’),
Aubameyang

Bänk: Cech, Maitland-Niles (74’), Elneny, Ramsey, Özil (70’), Lacazette (45’), Nketiah

Southampton
För The Saints och nya tränaren Ralph Hasenhüttl var Danny Ings som väntat tillbaka, deras främsta målskytt hittills under säsongen. Soares var dock inte ens med på bänken trots rapporter inför matchen att han skulle vara tillgänglig. Ett klassiskt irritationsmoment för Arsenal, Shane Long, började på bänken. Farliga Manolo Gabbiadini var något förvånande inte ens med i truppen. Startelvan (3-4-2-1):

McCarthy
Vestergaard, Bednarek, Yoshida
Valery, Targett, Höjbjerg, Romeu
Armstrong (90+'), Redmond (63’)
Ings (71’)

Bänk: Gunn, Hoedt, Davis, Johnson (90+'), Ward-Prowse, Long (63’), Austin (71’)

Första halvlek
Efter ett visst Arsenalövertag första fem växte Southampton in i matchen och skulle också ta ledningen efter tjugo minuter. Ett snabbt uppspel nådde Targett ute på vänsterkanten som slog ett riktigt klassinlägg och Ings kom perfekt till bollen. Kanske skulle vi kunnat försvara bättre, framförallt Koscielny och Bellerin, men ett fint mål som sagt.

1-1! Arsenal hade efter målet svårt att få igång några anfall, och hade riktigt svårt att länka försvar med mittfält, men det skulle inte dröja mer än åtta minuter innan kvitteringen ändå kom. Iwobi satte ner bollen i vänsterkorridoren till Monreal som siktade in sig och slog bollen snett inåt bakåt där Mkhitaryan kom perfekt med pannan.

Efter målet såg det lite bättre från Arsenals sida. Torreira skapade ett öppet läge för Aubameyang i straffområdet men Bednarek hann tillbaka och gjorde en riktigt bra brytning. Spelet jämnade dock ut sig snabbt, och precis innan halvlek skulle Southampton ta ledningen igen. Ännu ett bra inlägg, från Redmond denna gången, nickas in av Ings som gör sitt andra mål. Om 1-0 målet gick att ursäkta med att det var ett klassmål, var detta inte lika lätt att snacka bort. Koscielny och Lichtsteiner kommer båda helt fel, Ings får gå upp omarkerad och Leno står på hälarna och ser uppgivet bollen segla in i bortre. Och when it rains it pours som sagt, direkt efter målet fick Bellerin linka av skadad. Ännu en försvarare borta alltså. Förbannelsen över St Marys verkar som sagt leva kvar även efter Wenger.

^{Ringrosten märktes på kaptenen.}

Andra halvek
Emery gjorde ett av sina numera obligatoriska halvtidsbyten när han satte in Lacazette för skadade Bellerin, samtidigt som vi gick över till en fyrbackslinje med Lichtsteiner till höger. Aubameyang fick tidigt återigen ett bra läge i straffområdet men McCarthy kom, också återigen, ut bra och kunde rädda.

Arsenal startade bättre i andra, och ca tio minuter in i halvleken skulle ännu en kvittering komma, 2-2! Lacazette och Guedouzi vann bollen högt upp, Laca spelade den till Mkhitaryan som tog emot, och sköt med vänstern. Skottet styrdes på Vestergaard och ställde McCarthy i målet. Två tvåmålskyttar i matchen så här långt alltså.

Under närmsta 20 min kom Arsenal till en del hyfsat farliga lägen men lyckades inte riktigt i sista momenten. Southampton gjorde ett mål efter en hörna där Leno gjorde en jätteräddning, men Long som slog in returen visade sig vara offside. Lite senare var Auba bara nån centimeter från att stöta in ett skott från Guendouzi men nådde inte riktigt fram.

Sista tio börjar med att Arsenal ser mer och mer ut att ta kontroll över matchen, men det var Southampton som skulle göra segermålet. En omställning leder till ett inlägg från Shane Long, Leno är ute och seglar, Koscielny kommer fel igen, och det är 3-2 Southampton när Charlie Austin kan nicka in bollen i tom bur. Leno får ta på sig detta, men det är dåligt försvarsspel överlag. Long och Austin, två klassiska Arsenaldödare i samarbete.

Matchen slutar 3-2, och Arsenals första förlust sen Chelsea borta i augusti är ett faktum. Arsenal gör det visserligen bra att ta sig tillbaka från underläge två gånger, men det är underlägen man inte ska behöva hamna i. Givetvis var förutsättningarna inte optimala med tanke på försvarssituationen, och värre skulle det bli under matchens gång, så att vi skulle släppa in mål kändes väntat, men inte tre, och inte på dessa sätt. Att behöva spela Xhaka i backlinjen gjorde att mittfältet aldrig riktigt kunde ta kontroll, och vi hade svårt att länka mittfält med anfall. Detta var dock i slutändan ett val av Emery, som kunde ha spelat Monreal som mittback t.ex. Det börjar bli svårt att blunda för att de starka andrahalvlekarna under Emery även kan ses som att han var fel ute från början. Nu får vi hoppas att truppen kan svara på nederlag med en positiv reaktion mot Spurs i veckan, gärna redan från första halvlek. Frågan är hur backlinjen kommer se ut…

Spelarbetyg
^{0 – Spursklass, 1 – Underkänt, 2 – Godkänt, 3 – Bra, 4 – Väldigt bra, 5 – Världsklass}

Bernd Leno - 1
Kändes inte helt lyckad vid minst två av målen, särskilt det andra, även om han gjorde en bra räddning på hörnan.

Hector Bellerin - 1,5
Borde vart snabbare upp i press vid deras första. Gick av skadad efter 45.

Stephan Lichtsteiner - 1
Kändes flängig och vilsen. Gick också han av skadad?

Laurent Koscielny - 1
Syntes att han är rostig. Kass tajming på egentligen alla deras mål.

Granit Xhaka - 2
Kändes inte jättetrygg men var ändå ok i en ovan position.

Nacho Monreal - 1,5
Fin assist men annars inget vidare, stötte för högt vid deras tredje.

Lucas Torreira - 2
Var ok

Matteo Guendouzi - 1
Nån bra djupledsboll men hade det svårt både offensivt och defensivt.

Henrikh Mkhitaryan - 2,5
Två mål är ju alltid ett bra dagsverke men var i övrigt ganska anonym.

Alex Iwobi - 1
Har tappat allt självförtroende från inledningen på säsongen.

Pierre-Emerick Aubameyang - 1,5
Kom till ett par farliga lägen men kunde inte göra något vettigt av det.

Avbytare:
Alexandre Lacazette - 2
Kändes som han gav lite bett till forwardslinjen.

Mesut Özil - 1
Riktigt uselt inhopp

Ainsley Maitland-Niles - 1,5
Är ju egentligen riktigt snabb men såg ut som att han joggade hem på deras tredje.

Matchstatistik:
Bollinnehav: 34% - 66%
Skott: 8 - 8
Skott på mål: 7 - 4
Blockerade skott: 4 - 5
Frisparkar: 12 - 13
Hörnor: 4 - 5
Gula kort: 3 - 1
Matchens Arsenalspelare: Mkhitaryan får den för sina två mål.