Vorskla - Arsenal 0-3 (0-3)
I en avslagen tillställning där Emery luftade ungdomarna hade Arsenal inga problem att besegra Vorskla Poltava i Kiev med 3-0.
Efter matchflytten från Poltava till Kiev på grund av situationen i Ukraina var det inte bara båda lagens fans som med liten marginal fick kolla upp hur man smidigast tar sig fyra och en halv timma västerut i landet. Halva Arsenals stab hade redan landat i Poltava när beskedet kom, och även Vorksla varnade igår kväll UEFA att de möjligen inte skulle kunna genomföra matchen. Det spekulerades i ännu en flytt, uppskjutning eller rent av en 3-0 WO seger för Arsenal. Till slut kunde dock matchen ändå genomföras (nästan) som planerat.
Arsenal
Med slutspelsplats redan säkrad tog Emery som väntat med sig en mycket ung och orutinerad trupp till Ukraina. 12 av 20 spelare i matchtruppen var från egna akademin och snitt-tröjnumret på truppen var 35. En kul bild spreds på twitter innan matchen som var väldigt talande.
I startelvan var det bara Holding som var kvar från matchen mot Bournemouth i helgen. Koscielny som det varit tal om comeback för stannade hemma. Det gjorde också Pleguezelo som seniordebuterade i ligacupen, men nu åkt på en skada. Istället blev det en något random backlinje bestående av Lichtsteiner, Holding, Jenkinson (som mittback!) och Maitland-Niles som vänsterback. På mittfältet tog Joe Willock och Emile Smith-Rowe plats bredvid mer erfarna spelare, och en spännande syn för alla Arsenalfans var att se nittonårige talangen Eddie Nketiah starta på topp. På bänken började Mkhitaryan tillsammans med halva Hale End-academy. Startelvan:
(4-3-2-1)
Cech
Lichtsteiner, Holding (60’), Jenkinson, Maitland-Niles
Guendouzi (77’), Elneny, Willock
Ramsey (68’), Smith-Rowe
Nketiah
Bänk: Martinez, Osei-Tutu, Medley (60’), Gilmour (77’), Saka (68’), Mkhitaryan, John-Jules
Vorskla
Vorskla saknade Denis Vasin, Aleksandre Kobakhidze och Dmitry Kravchenko. De två sistnämnda har spelat en del i ligan för Vorskla så jag misstänker att deras frånvaro inte var det ultimata utgångsläget för ukrainarna, men med tanke på allt som hänt inför matchen var nog ett ultimat utgångsläge redan förlorat. Startelvan:
(4-4-1-1)
Shust
Perduta, Chesnakov, Dallku, Artur
Kulach, Sklyar, Sharpar, Rebenok
Careca
Kolomoets
Första Halvlek
Med bara kanske en tredjedel av en jättearena (med löparbanor) fylld på grund av matchflytten var känslan över matchen ganska avslagen direkt från avspark.
1-0 Arsenal! Det skulle inte dröja längre än 10 minuter innan Arsenal tog ledningen. Nketiah och Ramsey i fint samarbete ger Nketiah ett bra läge i straffomårdet, han får inte riktigt ordning på bollen men snubblar fram den till Emile Smith-Rowe som i pinrcip kan slå in den i öppet mål och göra sitt tredje mål för säsongen! I blott sin sjätte match.
2-0 Arsenal! Arsenal ägde spelet efter målet men utan att riktigt göra någonting med det, fram till 25:e minuten. Efter vad som kändes som 300 passningar inom laget där vi på ett tålmodigt sätt sökte lägen, började om och sökte igen, blev tillslut Ramsey fälld i straffområdet. Såg ganska billigt ut, men domaren var säker och det var Ramsey från straffpunkten också. Kul att det fina passningsspelet resulterade i något. Alla Arsenals utespelare måste ha rört bollen i sekvensen innan straffen?
3-0 Arsenal! Matchen var återigen i stiltje, fram till minut 41, när Elneny gjorde en bra interception på mittplan, slog en passning i djupet mot Willock som dröjt sig kvar efter ett anfall innan. Mittfältaren tog med sig bollen, väntade in sin försvarare och passar den förbi målvakten i bortre hörnet. Henryesque om man så vill. Willocks första seniormål för klubben! 3-0 står sig i halvtid.
Smith-Rowe klappas om efter sitt mål
Andra halvlek
Andra halvlek såg ut som första men utan mål. Arsenal i full kontroll, utan att blixtra. Det mest exalterande i halvleken var egentligen att tre spelare fick göra sin seniordebut. Efter en timmes spel inledde mittbacken Zech Medley debutantmedleyt, och tio minuter senare följde även Bukayo Saka efter - en mycket intressant winger som är ordinarie i U23 som 17-åring. I 65:e gjorde Smith-Rowe sitt andra mål för matchen trodde alla på planen och alla som såg på, men efter repriserna stod det 0-3 igen vid matchuret. Assisterande domaren hade plockat upp att Nketiah skavt hälarna på Vorsklaförsvararen som missade bollen vid inlägget till målet. Med ca tio kvar var det dags för kvällens sista debutant, Charlie Gilmour, 19-årig defensiv mittfältare.
Matchen slutar 3-0 till Arsenal, och det var som sagt en avslagen men bekväm tillställning. Vorskla var inte på topp, av förståeliga skäl kanske, och Arsenal såg egentligen aldrig ut att ha problem. Vi avslutade matchen med sex (!) ungdomsspelare på planen, och detta efter att ha bytt ut Guendouzi som bara är 19. Kul för detta unga lag att få vinna och hålla nollan, även om motståndet inte var det starkaste. Nu är gruppsegern säkrad, och viktiga spelare har fått vila inför två tuffa matcher mot Tottenham och Man United inom en vecka.
Spelarbetyg
0 – Spursklass, 1 – Underkänt, 2 – Godkänt, 3 – Bra, 4 – Väldigt bra, 5 – Världsklass
Petr Cech - 2
Var med på det lilla han hade att göra.
Stephan Lichtsteiner - 2
Körde kortärmat i -12. Någonstans fällde Flamini en tår.
Rob Holding - 2
Helt ok. Försvaret sattes inte på några större prov.
Carl Jenkinson - 3
Dyker upp på de mest oväntade positioner nuförtiden.
Ainsley Maitland-Niles - 3
Är nästan provocerande lugn i alla moment.
Mohamed Elneny - 2
Fin interception och assist vid 3-0 målet. Annars som han brukar.
Matteo Guendouzi - 2
Helt ok. Gör det fortfarande lite svårt för sig ibland.
Joe Willock - 3
Första Arsenalmålet!
Aaron Ramsey - 3
Säker straff.
Emile Smith-Rowe - 3,5
Påpasslig målskytt igen och ytterligare ett som blev bortdömt. Fin teknik, jobbar stenhårt. Riktigt spännande talang.
Eddie Nketiah - 2,5
Ville verkligen mycket, men fick aldrig riktigt till sista momentet. Ändå inblandad i 1-0 målet.
Avbytare:
Zech Medley - 2,5
Såg trygg ut med bollen och verkade ha en helt ok passningsfot. Stor som ett hus.
Bukayo Saka - 2
Vågade utmana hela tiden. Ser intressant ut.
Charlie Gilmour spelade för kort för att betygsättas men värt att notera att han också är stor som ett hus.
Matchstatistik
Bollinnehav: 41% - 59%
Skott: 9 - 13
Skott på mål: 2 - 9
Blockerade skott: 3 - 1
Frisparkar: 12 - 12
Hörnor: 2 - 11
Gula kort: 3 - 1
Matchens spelare: Jämn laginsats, men får ge den till Smith-Rowe.
