Vancouver Canucks News v.9
Canucks inledde veckan med en tveksam 1-3-förlust borta mot St Louis Blues, men reparerade missödet i veckans två övriga matcher på hemmaplan där man inkasserade vinster mot Phoenix och Minnesota.
Nyheter
Josh Green borta 4-6 veckor
Canucks har återigen drabbats av ett bakslag i centeruppsättningen sedan en av lagets viktigaste spelare i PK, Josh Green, skadat knäet i en kollision med Coyotes-försvararen Keith Ballard. Green väntas bli borta från spel i 4 till 6 veckor, och är därmed tillbaka lagom till slutspelet börjar. Trots att forwarden inte är någon direkt poängmaskin med sina 2 mål och 5 assist på 57 matcher så är det fortfarande ytterligare ett bakslag då man sedan tidigare också har lagets kanske bästa defensiva forward, Ryan Kesler, på skadelistan. Canucks ska dock vara relativt nöjda att skadorna inte kommer på de mest produktiva spelarna
Cowan – en nyttig förstärkning för Canucks
Grindern Jeff Cowan som kom till Canucks under säsongen efter att LA Kings placerat honom på Waivers har visat sig vara en pigg nykomling i laget. Cowan är precis en sån spelare som alla lag behöver, inte minst nu när det fysiska spelet blir alltmer intensivt och matcherna betyder mer och mer. Han arbetar hårt i alla lägen och är inte rädd för att stå upp för sina lagkamrater, vilket har gjort honom till en omtyckt spelare inom laget.
Efter en inspirerande insats mot Phoenix, där han inte bara svarade för sitt första mål i Canucks (vilket förövrigt kom efter en fin soloprestation i numerärt underläge) utan var även inblandad i slagsmål och överöste motståndarna med energi samt blev utsedd till matchens första stjärna, så fick han chansen att spela i tredjekedjan tillsammans med Matt Cooke och Brendan Morrison i matchen mot Minnesota. Cowan tackade för förtroendet med att göra två mål i matchen, och utsågs återigen till matchens första stjärna.
Tänk vad lite självförtroende kan göra för en spelare…
Anaheim ryckte i Salo och Sopel
I Anaheims GM Brian Burkes mycket intressanta dagbok från dagarna runt trading-deadline kan man se att Ducks var intresserade av att förstärka backuppsättningen med någon av Brent Sopel, Brad Stuart och Sami Salo. Burke verkar ha varit extra intresserad av Salo, men i dagboken skriver han att Dave Nonis SKA re-signa honom. Canucks kan dock få räkna med ett kontrakt på runt 2,5 miljoner dollar, vilket är ungefär en miljon USD än han tjänar den här säsongen.
~
Notiser
– Daniel Sedin har på 64 matcher den här säsongen mäktat 29 mål, vilket gör honom till spelare #19 i skytteligan. Fortsätter han i samma takt under de resterande matcherna så kommer han att ha gjort ungefär 37 mål när säsongen är slut. Imponerande siffror för Daniel!
– Brorsan Henrik har visserligen bara mäktat mediokra 8 mål den här säsongen. Desto bättre har det varit med passningarna för ”Hank”, som med sina 53 assist ligger på delad fjärdeplats i assistligan. Förövrigt är han bara 9 assist ifrån klubbrekordet på 62 assist på en säsong som klubbens bästa poängplockare på 70-talet, Andre Boudrias, satte säsongen 1974-75. Desto svårare kommer Daniel däremot att få att nå upp till klubbrekordet för antal mål på en säsong, vilket innehavs av Pavel Bure som gjorde 60 mål två säsonger på raken (1992-93 och 1993-94).
– Veckans Canuck-killer #1: Curtis Sanford i Blues. Statistiken talar sitt klara språk, i 6 starter mot Vancouver har Sanford ett målsnitt på 1.30 och en räddningsprocent på 95.8%.
– Veckans Canuck-killer #2: Branko Radivojevic i Minnesota. Har sammanlagt gjort 9 mål den här säsongen – 5 av dem har kommit mot Canucks.
– Roberto Luongo har nu inkasserat 37 vinster i Canucks, två fler än hans tidigare rekord på 35 i Florida och bara ett ifrån Kirk MacLeans klubbrekord på 38. Nu är statistiken något förvrängd då straffar inte existerade när stormålvakten MacLean agerade tegelvägg.
~
Spelade matcher
27/2 - St Louis Blues – Vancouver Canucks 3-1
Kommentar: St Louis Blues må ha gett upp sina mest namnkunniga namn till förmån för draftval, men det betyder dock inte att man gett upp säsongen. Veteranen Doug Weight var vägvisaren för Blues med sina två baljor, medan Curtis Sanford som vanligt storspelade mot Canucks och släppte bara till ett mål.
Vancouver dominerade annars mycket av spelet i den offensiva zonen, men lyckades inte skapa tillräckligt många farliga chanser mot Blues som stod upp bra och släppte till lite. Tommi Santala fick chansen att spela tillsammans med bröderna Sedin eftersom Taylor Pyatt fortfarande kände verkar i huvudet efter smällen han ådrog sig mot Dallas den föregående veckan. Santala fick flera goda chanser att lägga in pucken bakom Sanford, men verkar sakna självförtroendet i skottet. Bryan Smolinski och Brent Sopel gjorde sina första matcher med det nya laget och gjorde båda bra ifrån sig. Framförallt Smolinski visade upp utmärkta egenskaper i det defensiva arbetet. Blues blev det sista motståndet på Canucks roadtrip på fyra matcher, som med två segrar, en oavgjord och en förlust får ses som godkänd!
Mål Canucks: Daniel Sedin, 27 (Tommi Santala, Henrik Sedin)
~
1/3 - Vancouver Canucks – Phoenix Coyotes 4-3
Kommentar: Efter två veckor ”on the road” (med undantag av en match i GM Place) var Canucks tillbaka på hemmaplan och plockade där återigen en vinst efter två raka förluster.
På pappret ska Phoenix vara en relativt lätt motståndare, men som vanligt i NHL finns det inga lätta matcher, vilket inte minst St Louis Blues visade i veckans tidigare match.
Daniel Sedin gjorde sitt 28:e och 29:e mål för säsongen (båda i PP), medan lagkapten Markus Näslund gjorde sitt 21:e mål. Grindern Jeff Cowan var dock kvällens hjälte för Canucks, Cowan tillförde inte bara energi med sitt stenhårda jobb (även ett slagsmål), utan han gjorde även sitt första mål för säsongen – i numerärt underläge.
Bryan Smolinski gjorde sin första hemmamatch med det nya laget och visade återigen att han kommer bli nyttig för Canucks. Inte nog med att Smolinski hade mest istid av alla Canucks forwards (21:33 min), han stod även för framspelningen till Markus Näslunds GWG och skymde Curtis Joseph på Daniel Sedins 1-0 mål. Backen Brent Sopel fick ett varmt välkommande tillbaka till Vancouver, på jumbotronen kunde man se att det stod ”Welcome back Sopel” i den första perioden.
Mål Canucks: Daniel Sedin, 28 (Henrik Sedin, Roberto Luongo) – PP, Jeff Cowan, 1 – SH, Daniel Sedin, 29 (Henrik Sedin, Kevin Bieksa) – PP, Markus Näslund, 21 (Brent Sopel, Bryan Smolinski)
~
Vancouver Canucks – Minnesota Wild 4-3 SO
Kommentar: Canucks tog återigen livsviktiga poäng i jakten på den mycket, mycket prestigefulla förstaplatsen i Northwest Division.
Precis som väntat var det ett laddat möte mellan lagen i en match som både visade upp härlig slutspelskaraktär och ett fantastiskt slut.
Matchens två inledande perioder var stundtals strålande från Canucks trots att man hamnade i underläge två gånger. Sami Salo kvitterade till 1-1 sent i den första perioden efter att Branko Radivojevic (i vanlig ordning) nätat för Wild mot Canucks i början på perioden. Hete Jeff Cowan gjorde både 2-2 och 3-2 i den andra perioden. Båda målen kom i precis samma situationer; Mitchell med skott från blå och Cowan placerad i slottet styr in pucken bakom Bäckström.
Trots att en seger i ordinarie speltid hade varit mer rättvis, så gick matchen först till förlängning och sedan straffar efter att Kim Johnsson nätat i powerplay för Wild i den tredje perioden. I straffläggningen var Canucks det hetare laget och kunde ta hem segern efter att Bryan Smolinski, Trevor Linden och Daniel Sedin nätat medan Roberto Luongo stått pall för fyra av sex straffläggare.
Mål Canucks: Sami Salo, 11 (Markus Näslund, Bryan Smolinski), Jeff Cowan, 2 (Willie Mitchell, Matt Cooke), Jeff Cowan, 3 (Willie Mitchell, Brendan Morrison), Daniel Sedin med avgörande straffmålet
(~.~)
