Nashville mot skräll?
Nashville är två matcher från en storskräll i NHL efter att ha besegrat Chicago med klara 4-1 och därmed tagit täten i serien med 2-1 i matcher.
Efter att ha stulit en match i United Center så har nu Nashville överraskande kommandot i matchserien mot favorittippade Chicago. Nashville tog första matchen med 4-1, förlorade den andra med 0-2 men vann inatt på hemma-is med 4-1 igen och har nu satt ordentlig press på Kane, Toews & Co.
Matchserien håller på att utveckla sig till en kamp mellan de två finska målvakterna Antti Niemi, Chicago och Pekka Rinne i Nashville. Det vinnande laget har släppt in totalt 2 mål på de tre första matcherna i serien.
Kris Versteeg stod för matchens läckerbit redan efter fem minutersspel när en kvalificerad soloåkning mellan Chicagobackarna nästan räckte till för att överlista Rinne.
Rinne var sedan ute på två rejäla eskapader som nära på resulterade i baklängesmål när David Legwand och Versteeg fick puckarna serverade av den finske keepern.
Nashville fick övertaget i matchen då Chicago drog på sig ett gäng utvisningar i matchen som inleddes väldigt fysiskt. I en mycket snygg attack lämnar Steve Sullivan över pucken till David Legwand som rundar kassen, lägger tillbaka pucken till Sullivan som tagit plats i skottsektorn och som avlossar ett skott som sedan Joel Ward kan slå in returen på.
17.20 in i matchen så åker Nashville på sin första utvisning när Francis Bouliion åker för en roughing. Chicago slösar ingen tid och 15 sekunder senare kanTomas Kopecky raka in kvitteringen med ryggen mot mål, lite väl enkelt kan tyckas.
Andra perioden är bara två minuter gammal när Chicago bjuder tillbaka efter Rinnes frikostighet i första. Dustin Byfuglien, i power play i egen zon, lägger pucken rakt i famnen på David Legwand som friställer en framstörtande Marcel Goc men Niemi räddar situationen.
Minuter senare har Nashville pucken i egen zon. Kevin Klein uppvaktas hårt av en Chicagoforward men får upp pucken till Steve Sullivan som kommer med fart vid offensiv blå och lättar in en pass till Legwand som stöter pucken förbi Niemi, 2-1.
Fem minuter senare drygar Predators ut till 3-1. Chicago misslyckas med att få pucken ur egen zon. Pucken når Shea Weber som drar på med full kraft och Niemi får ingen kontroll på pucken som touchar Marian Hossa och retsamt smiter in mellan benen på finnen.
I tredje perioden är det ridå ner för Blackhawks när en förlupen puck snappas upp av Martin Erat som kommer solo mot mål. Dustin Byfuglien hakar upp erat och domaren dömer straffslag.
Erat, med tre matchvinnade straffavgöranden bakom sig under säsongen, gör inget misstag och lägger upp pucken över Niemis plockhandske.
Chicago verkar tagna av stundens allvar och gör ingen bra match. Nu har en av de största favoriterna all press på sig inför match 4.
- Vi är definitivt inte nöjda med sättet vi spelade. De jobbade hårdare, ihärdigare och mer desperata. Vi vet vad som kräva men idag, av någon anledning, nådde vi inte upp till vad som krävs, menade Chicagos coach Joel Quenneville.
