Chicago på väg att göra det omöjliga – kvitterat i matcher
Inför matchen tog Alain Vigneault det kontroversiella beslutet att bänka Roberto Luongo och satsa på rookien Cory Schneider – ett beslut som inte blev helt lyckat. Chicago drog nytta av osäkerheten i Canucks och vann sin tredje raka match mot serievinnarna. Nu har Blackhawks chansen att kopiera Flyers bragd från förra säsongen och vända på ett 0-3-underläge och i så fall bli det fjärde laget någonsin att klara av den bedriften.
Vancouver - Chicago 3-4 OT(2-1, 0-1, 1-1, 0-1)
Skott totalt: 35-33
Period 1
Två minuter in i matchen öppnade Daniel Sedin målskyttet billigt bakom Corey Crawford i Chicagos mål. Hemmalagets första målchans kom efter fem minuter, då Viktor Stålberg var nära en kvittering och strax efter chansen drog Patrick Kane på sig matchens första utvisning. Kane bjöds på ett friläge när utvisningen var över, men Cory Schneider klarade situationen. Halvvägs in i perioden gjorde Schneider ännu en fin räddning när Jonathan Toews var nära att göra sitt första mål i slutspelet.
1-1 kom efter att Dave Bolland kört över Dan Hamhuis och den stenhårda forecheckingen mynnade ut till Bickells kvittering. Men Canucks svarade snabbt och med minuten kvar av perioden tryckte Alexandre Burrows in 2-1 till Vancouver.
Period 2
Mittronden var inte lika öppen, utan präglades mer av fysiskt och tätt spel. Vancouver träffade stolpen i numerärt överläge, men lyckades inte skaka av sig Blackhawks. Hemmalaget fick chansen med två man mer på banan, men slarvigt och stressat passningsspel gjorde att Canucks klarade av situationen. Med drygt fem minuter kvar av perioden bjöd Schneider på kvitteringen, då han lämnade målet och gav pucken till Kane. Amerikanen gav i sin tur pucken till Bolland som gjorde 2-2.
Period 3
Vancouver tog återigen ledningen när Bieksa slog in en retur på en kontring tidigt i tredje perioden. Men kort därpå skrinnade pigge Michael Frolik till sig en straff och gjorde som första Blackhawks någonsin mål på straff i ett slutspel. I samma situation skadade sig Schneider och ersattes av Roberto Luongo. Närmst att avgöra på full tid var Vancouver, som bland annat hade en stolpträff innan Froliks mål visade sig tvinga matchen till övertid.
OT
Väl där var det inget av lagen som lutade sig tillbaka, utan det var full fart framåt – precis som innan. Bryan Bickell var nära att bli syndabock, då ett matchstraff inte varit en omöjlighet efter en tackling på Kevin Bieksa, men domarna höjde nivån rejält och valde att förbise incidenten. Båda lagen hade mängder av chanser att avgöra – framförallt Canucks – men målvakterna höll tätt och rookien Crawford skulle vara den som gick vinnande ur striden. Niklas Hjalmarsson avlossade bössan från blålinjen och Roberto Luongo tvingades till en briljant räddning eftersom Ben Smith var på pucken innan den nådde målområdet. Men returen gick rakt ut till just Smith, som slog in sin egen retur och blev matchhjälte i United Center.
Statistik
Period 1
02.06 1-0 Daniel Sedin (Sedin, Burrows)
14.57 1-1 Bryan Bickell (Bolland)
18.48 2-1 Alexandre Burrows
Skott: 7-9
Utvisningar: 1x2 - 1x2
Period 2
15.08 2-2 Dave Bolland (Kane)
Skott: 6-10
Utvisningar: 4x2 - 2x2
Period 3
00.58 3-2 Kevin Bieksa (Raymond, Burrows)
02.31 3-3 Michael Frolik PS
Skott: 10-3
Utvisningar: -
OT
15.30 3-4 Ben Smith (Hjalmarsson, Hossa)
Skott: 12-11
Utvisningar: -
###
Line up Canucks
Sedin - Sedin - Burrows
Higgins - Kesler - Samuelsson
Hansen - Hodgson - Raymond
Torres - Lapierre - Oreskovich
Ehrhoff - Edler
Bieksa - Hamhuis
Alberts - Salo
Schneider (Luongo)
Line up Chicago
Stålberg - Toews - Kane
Bickell - Bolland - Frolik
Smith - Sharp - Hossa
Scott - Johnson - Brouwer
Keith - Leddy
Hjalmarsson - Campbell
Seabrook - Campoli
Crawford (Turco)
###
Noteringar
* Andrew Alberts, Sami Salo och Cory Schneider utgick skadade.
