- -
Hodgson harpunerade Sharks
Två mål av rookien tog Vancouver till seger
Efter att en bra roadtrip till östkusten där man vann tre av fyra matcher så väntade en ovanlig hemma period för Vancouver. Laget startade dock inte en sex matchers hemma serie på bästa sätt. Efter förluster mot Anaheim och Los Angeles var det dags att vända på den dåliga trenden. På nytt var det ett lag från Kalifornien på besök och den här gången var det San Jose på besök.
Lagen har den här säsongen redan möts tre gånger och alla matcher har varit uddamålssegrar där borta laget har tagit hem segern.
Vancouver fick en bra start på matchen när man redan efter 1:06 in i första perioden kunde ta ledningen. Efter hårt arbete från Mason Raymond hamnade pucken hos Alexander Edler som från blålinjen avlossade ett skott som David Booth kunde behärskat styra in framför en chanslös Antti Niemi. Målet var Booths andra på tre matcher sedan återkomsten från skada.
San Jose kunde kvittera innan den första perioden var över efter ett något taffligt backspel i ett powerplay av Vancouver. Logan Couture kunde åka ifrån backarna med en man mindre och retfullt enkelt dribbla bort Roberto Luongo.
Samme Couture kunde sedan i början av andra perioden visa att han även kan göra mål när laget är en man mer. Från nära håll lyfta han en snabb backhand förbi Luongo som inte var helt beredd.
Laget bytte sedan chanser med varandra innan Vancouver med en inövad tekningsvariant kunde kvittera matchen. Cody Hodgson som vann tekningen i anfallszon åkte rakt mot mål och kunde raka in en retur från Mason Raymonds skott.
Matchen höll ett ovanligt lågt tempo för att vara en match mellan två av Western Conferences topplag. Kanske kan den tidiga speltiden varit en faktor, men det tog långt in i matchen innan det hettade till.
Med endast ett fåtal sekunder kvar av andra perioden var det dags för enda kvällens fajt. Keith Ballard och Joe Pavelski kastade handskarna och utväxlade några knytnävar mot varandra.
Man hoppades att denna fajt skulle tända matchen något men det dröjde ända till 14 minuter in i tredje perioden innan något väckte den hittills väldigt tysta publiken.
I två mot ett läge kunde Ryan Kesler åka mot Antti Niemi och med en rapp handledare behärskat lyfta upp pucken i nättaket från nära håll.
Men endast 36 sekunder senare hade San Jose kvitterat genom Dan Boyle som fick tre chanser framför Luongo och rakade in den sista i mål.
Vancouvers försvarsspel i den här matchen lämnade en hel del att önska och trots att Luongo kanske kunde förhindrat några av baklängesmålen så fick han inte särskilt bra hjälp av lagets backar.
Turligt nog kom ett segermål knappa minuten efter San Joses kvittering. Sharks kunde inte få ut pucken ur egen zon och återigen var det en hårt jobbande Mason Raymond som vann puck i anfallszon och passade till Cody Hodgson som missade skottchansen. Pucken hamnade bakom förlängda mållinjen och Hodgson slängde in pucken mot San Joses mål på vinst eller förlust. Pucken tog på Antti Niemi som styrde in den i mål.
San Jose pressade på för ytterligare en kvittering, men Vancouver höll undan och en lättnad infann sig efter två raka förluster.
Nästa match spelas natten mot onsdag med start 04.05 (svensk tid). Då väntar Edmonton Oilers till Rogers Arena. Matchen sänds direkt på Viasat Hockey.
