San José håller liv i finalen
Joonas Donskoi avgjorde den tredje finalmatchen i förlängning.
När Stanley Cup-finalen vände från Pittsburgh till San José gjorde den det med en 2-0-ledning för Penguins. Betydelsen av nattens match var alltså uppenbar – och Sharks höll liv i finalserien genom att vinna den första hemmamatchen.
Men det var Pittsburgh som tog ledningen – två gånger om. Fem och en halv minut in i matchen letade sig ett chansskott från Ben Lovejoy in bakom Martin Jones i Sharks mål. Jones inledde sekvensen med att slarva när han försökte spela bort pucken, men till hans försvar kan man i alla fall säga att det efterföljande skottet från Lovejoy styrdes in via Roman Polak.
Kvitteringen dröjde dock bara några minuter. Justin Braun, placerad högt upp i slotet, hivade iväg ett skott som en skymd Matt Murray inte ens hann reagera på förrän pucken var i nät.
En underhållande finalmatch bjöd på ännu fler mål – sent i den andra perioden återtog nämligen Pittsburgh ledningen. Ben Lovejoy slängde iväg en ny puck från blålinjen, men den här gången var det Patric Hörnqvist som styrde in den bakom Jones.
San José letade kvittering och med drygt tio minuter kvar av ordinarie tid gjorde Joel Ward sitt första mål i finalserien. Sharks kom i ett 3-mot-2-läge och fullt naturligt drog Ward iväg ett slagskott från slotet – ett skott som överlistade Murray.
Precis som i Game 2 fick matchen avgöras i förlängning – men den här gången var det San José som gick vinnande ur drabbningen. Matchen i allmänhet och förlängningen i synnerhet var en rolig tillställning och återigen såg vi en hel del chanser som kunde avgöra matchen.
Tolv minuter in i förlängningen snappade Joonas Donskoi upp pucken bakom Pittsburghs målbur, svängde runt den och vände upp till höger om Matt Murray. Finländaren snärtade iväg pucken och den letade sig in över en ihopkrupen Murrays axel.
Tidernas första finalmatch i San José slutade alltså med en livsviktig hemmaseger. Sharks reducerade till 1-2 i matcher och kan alltså utjämna finalserien innan man vänder tillbaka till Pittsburgh igen. Nästa match spelas på måndag natt, klockan 02:00.
---
Matchfakta:
San José-Pittsburgh 3-2 efter förlängning
Första perioden:
0-1 (05:29) Ben Lovejoy
1-1 (09:34) Justin Braun (J. Thornton, M-E. Vlasic)
Andra perioden.
1-2 (19:07) Patric Hörnqvist (B. Lovejoy, O. Määttä)
Tredje perioden:
2-2 (08:48) Joel Ward (J. Donskoi, J. Thornton)
Förlängning:
3-2 (12:18) Joonas Donskoi (C. Tierney)
