Vancouver - Ottawa
Inför Villareal - Zaragoza
Tränare Víctor Muñoz uppdrag under lördagen är mycket tufft. Han måste helt enkelt vinna för att kunna behålla klubbens förtroende och komma ur den nattsvart onda och hemska cirkel som laget hamnat i, där segrarna har känts ack så nära men ändå inte infunnit sig.
I skuggan av El Clásico på lördagen spelar båda lagen om viktiga poäng i matchen på El Madrigal. Villareal måste knipa fler vinster för att hänga med i toppen och försvara eller förbättra sin fina fjolsäsong. Zaragoza följde upp ett par mediokra oavgjorda matcher med att förlora med uddamålet borta mot Real Madrid trots att man hade jämförelsevis hög spelkvalité och kvantitet.
Motståndet
Villareal innehar just nu en svit på sju matcher utan förlust när de tar emot Zaragoza på hemmaplan. Den, eller de, gula ubåtarna innehar just nu en femte plats i La Primera Division och är inte så fruktansvärt många poäng efter i toppskiktet. Så här lång har ligaspelet fungerat bra för dem då de fortfarande efter förra säsongens makalösa tredje plats känns lite grann av ett ojämnt presterande lag.
Hemmaplan mot Zaragoza har genom historien ganska ofta betytt 1-1.
Det är också ett resultat som Zaragoza kanske sett ännu oftare totalt den här säsongen. Förra årets drabbning mot Villareal slutade dock med en 2-0-förlust vilket inte var speciellt kul.
Pellegrini har lyckats mycket bra i sitt arbete med di gule. Riquelme som numer slagit igenom på allvar både i det argentinska landslaget och i spanska ligan är en livsfarlig bollkonstnär på mitten. Ni som sett honom i drift vet säkert att man inte bör ha honom mot sig rättvänd för nära straffområdet då han skjuter distinkt med båda fötterna, förutom att leverera precisionspassningar. Botaniserar man vidare bland mittfältet hittar man till exempel Juan Pablo Sorin och Alessio Tacchinardi, två rutinerade herrar som verkar bli högaktuella för uppgiften att sätta käppar i hjulet för Zaragozas planer på operation totalkross.
Som spjutspets finns Diego Forlán, ytterligare en sydamerikan av rang som vi kommer ihåg från bland annat världsmästerskapen 2002. Han verkar dock för närvarande vara skadad så på lördag kanske vi slipper honom. Bakåt i truppen ser det lite tunnare ut, men hur ska vi lägga upp taktiken så vi inte misslyckas än en gång med att göra nödvändiga kvitterings- eller reduceringsmål?
Vi
Stämningen i laget kan inte ha varit den bästa för två veckor sedan då vi fick nöja oss med trista noll mål mot ett, borta mot Real Madrid. Nu har vi haft ett landslagsuppehåll på oss att fokusera om, titta på laget och se vad som är fel, och skapa en nytändning.
Är säsongen hittills en katastrof? Nej.
Är säsongen hittills positiv? Nej.
Skall vi vara nöjda med de poäng vi har? Nej.
Det vi skall vara nöjda med är de oavgjorda matcherna mot lagen vi spelade dåligt mot. Tyvärr, om vi skall vara ärliga, har de varit ganska få. Det är väl Deportivo och Betis som kommer till minnes främst. Mot Barcelona (på bortaplan), Valencia, Atlético, med flera har vi presterat en underhållande och slagkraftig fotboll. Dock inte under 90 minuter, och inte heller med någon särskild effektivitet. Det sistnämnda problemet är något som tränare Vicke verkar vilja lösa genom att inhandla en ny anfallare som gör lite fler mål. Även taktiska alternativ till den standardiserade 4-2-3-1 har mobiliserats.
Från redaktionens sida verkar problemet snarare ligga på någon psykologisk nivå genom hela laget.
Om och om igen får vi se och höra hur vi dominerar spelet och fipplar på med vårt direktpassningsspel snabbare än ögat. Om och om igen får vi se motståndarlaget ta ledningen, alternativt ta igen ledningen. Hur kan detta fortsätta omgång efter omgång? Det måste vara tusende gången vi nu konstaterar att laget måste ta sig i kragen och bli mycket effektivare på att dels, 1. Behålla bollen under ledning. 2. Sluta behålla bollen, och göra mål i underläge.
Villareal på bortaplan är i dag en mycket svår match. Vi har ständigt presterat 1-1 eller motsvarande resultat mot lag vi borde ha haft tre poäng mot, och det kommer att straffa sig när lagen i La Liga upptäcker att de riskerar att bli nedflyttade senare under våren, och det börjar krigas ordentligt kring strecket.
Under säsongsinledningen hoppades vi på europaspel nästa säsong då vi upptäckte att vi faktiskt spelade bra mot topplagen och till och med tog poäng. Just nu måste denna dröm vara ljusår från realistiska förankringar. Dock så lever vi på att Real Zaragoza brukar höja sig på bortaplan när motståndarna är de största på skolgården och ryter högst. Låt oss hoppas att vårt passningsspel fungerar och att det ger resultat i form av mål, det är det enda som behövs.
Förutom att vi lyckas hålla vår högst eventuella ledning, förstås.
Preliminära laguppställningar:
Ej tillgängliga i skrivande stund.
Domare: Velasco Carballo
Avspark: 18:00 Lördag 19/11, El Madrigal i Villareal
Källor: marca.com, aupazaragoza.com
