Philadelphia - Calgary
Inför: Real Madrid - Zaragoza
Lyckas bortasvaga Zaragoaz besegra hemmastarka madrid i enlighet med den omvända logiken?
Det finns inte mycket som talar för att Zaragoza ska lyckas överraska någon på Santiago Bernabeu ikväll - senast klubben vann ett bortamöte i Primera Division var den 31 oktober 2007. Då handlade det om Almeria, 1-0 till de från norr kommande gästerna och sedan dess har det varit fattigt på bortapoängsfronten.
Sedan finns det annan statistik också för dem som tycker om och sätter sin tilltro till sådant.
Zaragozas Bernabeufacit ser ut som följer:
3 segrar
6 oavgjorda
46 förluster
Samtidigt är det här ett tillfälle som uppfunnet för en skräll. Real Madrid - obesegrade hemma, jagar ligaledarna Barcelona i hasorna, spelar sällan fantastiskt men är grymt effektiva, det finns få underlägen de inte lyckats vända på såhär långt i år. I huvudstadsklubben återfinns dessutom några av världens på sina positioner bästa spelare; Ronaldo, Kaka, (fast hittills - nej va? Men tekniskt.) Casillas.
Det borde inte gå, och just för att det som talar mot oss är så väldigt mycket och så förbannat högljutt så tror jag på Zaragoza. Ännu mer.
För att vara en klubb i ett så pressat läge så kommer vi till Bernabeu förhållandevis opressade. Faktiskt. Eftersom allting står skrivet i stjärnorna. Ingen vet huruvida José Aurelio Gay bara är tillfälligt tillsatt sedan Marcelino avskedades för en vecka sedan, eller om han - som man yppat lite försiktigt - kanske blir en permanent lösning.
Gay har låtit laget köra dubbla pass hela veckan. Han har propsat på att träningarna ska hållas stängda för media för att ge spelarna lugn.
- Jag har alltid drömt om att få träna Zaragoza i Primera Division - det är min klubb. Dock kunde jag aldrig föreställa mig, när jag drömt om att leda det här laget, att min debut skulle ske på Bernabeu med klubben på degraderingsplats inför juluppehållet, sade han vid en presskonferens tidigare i veckan.
>Han är en frisk fläkt av framtidstro, optimism och sunt förnuft,< skriver krönikören Alfonso Hernandez i El Periodico de Aragon, vilket summerar det Zaragoza behöver kanske mest av allt just nu, poäng borträknat.
Gay kommer att ställa upp offentsivt, 4-3-3, även om han sagt att prioriteringen är att försöka att hålla nollan så har Zaragoza under veckan övat mycket på kortpassningar och att hålla bollen inom laget, att inte bara anfalla på kontringar.
Trots att Braulio är tillbaka i truppen efter åtta månader i sjukstugan får han förmodligen finna sig bänkad från start - anfallet utgörs särkerligen av Arizmendi, Pennant och Lafita.
Ander får ta plats centralt på mittfältet (äntligen), Abel 'Bananen' Aguilar står för tyngden och Ponzio för den defensiva balansen. I bästa fall.
I Real Madrid saknas skadade mittbacken Pepe, ovan nämnda Kaka, Guti samt Ruud Van Nistelrooy. Xabi Alonso är avstängd. Det råder tveksamheter vad gäller Raul Albiols medverkan i matchen, Valenciasonen fick sig en smäll då hans nya klubb besegrade hans gamla förra helgen - uttagen i truppen är han dock.
Hemmalagets senaste matcher i ligan har slutat såhär:
Valencia – Real Madrid / 2-3
Real Madrid – Almeria / 4-2
Barcelona – Real Madrid / 1-0
Tre offensiva krafter som säkerligen inte kommer att göra det lätt för vårt prövade försvar är Gonzalo Higuain, Benzema (som har en del kvar att bevisa än även om kritiken mot honom är lite väl hård) och Cristiano Ronaldo som är tillbaka efter avstängning.
Det är när man möter sådana här spelare som man saknar Sergio Fernandez, som genom att bara stå helt stilla faktiskt kunde få dem att gå vilse.
Zaragoza kommer utan den fantastiska Victor Laguardia, som annars har helt rätt attityd för tillfällen som detta, men missar matchen på grund av skadekänningar. Förhoppningsvis får Diogo chansen före Pulido.
Hoppas vidare på Raul Goni och Ayala (i brist på bättre alternativ i den sistes fall) som mittlås - absolut inte Madridsonen Pavón som varit bedrövlig i år- och Paredes på vänsterbacksposition.
Real Madrids trupp: Casillas, Dudek – Ramos, Garay, Marcelo, Arbeloa, Albiol, Metzelder – Lass, Gago, Granero, Diarra, Van der Vaart, Drenthe – Raul, Higuain, Cristiano Ronaldo, Benzema.
Real Zaragozas trupp: López Vallejo, Carrizo; Pulido, Pavón, Ayala, Goni, Diogo, Paredes; Gabi, Jorge López, Ponzio, Ander, Abel Aguilar, Pennant; Arizmendi, Braulio, Lafita och Ewerthon
Zaragoza anländer till Madrid som ett lag i sorg, inte bara för det mediokra läget i tabellen. Igår kväll avled tidigare vice presidenten och ledaren för aktieägarorganisationen Eduardo Gil, som fortfarande var aktiv inom organisationen och högt värderad och älskad av sina medarbetare, supportrarna som han jobbade mycket för och mned och spelarna ur de egna leden.
En oersättlig förlust, skriver man på den officeiella hemsidan.
Zaragoza kommer att spela i sorgeband.
Lyssnar man på tongångarna (det ska man inte göra) så är nästan alla oförskämt säkra på att Madrid tar hem det här och ganska enkelt dessutom.
Tvåsiffrigt, säger somliga.
Men nej. Det är en attityd som gjord att stå och falla med.
Själv tror jag att den samlade frustrationen i kombination med nya tränarens spirit och avsaknaden av press talar för att vi klarar detta.
Jag vägrar tro annat.
Potentiell startelva:
Lopez Vallejo
Diogo - Goni - Ayala- Paredes
Ponzio - Ander - Abel Aguilar
Lafita - Arizmendi - Pennant
Domare är Mejuto Gonzalez.
Matchen visas på TV4 Sport, 21:55
Real Madridredaktionens utmärkta matchrapport här.
Källor: RealZaragoza.com, El Periodico de Aragon, SvenskaFans.com
Aupa Zaragoza - no se rinde!
Jag vill å Zaragozareds vägnar be om ursäkt för den sena rapporten.
