-

Inför CL-finalen: Zaragoza - Valencia

Besvikelsen efter nederlaget mot Almería måste motas bort innan det hinner etablera sig som något slags permanent tillstånd. En seger mot Valencia är alltså inte bara direkt nödvändig, att vinna är det enda, ett krav, med andra ord.

Gay har pratat sig varm om finaler sedan han tillträdde. Det började med en final mot Deportivo La Coruña, ett par veckor senare vann han "finalen" mot Tenerife - Zaragoza gjorde februari månad till säsongens bästa. Ett slags förberedande kan hända, för tunga mars, som inleddes med Atlético hemma, fortsatte med lika desperata Racing borta på vägen mot Barcelona, Almeria och så Valencia. Sista matchen, själva punkten på en komplicerad månad full av vad som ändå får lov att anses sportsliga motgångar.
Och nu sparar José Aurelio minsann inte på krutet.
Matchen mot Valencia är inget mindre än:
- För oss är det här finalen i Champions League. Ni kommer att få se. Spelarna ger hela sin själ imorgon. Allt de är.
Gay uppmanar fansen att visa förståelse och tålamod.
(Om vi förlorar denna final, får vi alltså ändå silver då?)

Zaragoza, som inte lyckats sätta sig över det lite mer komplicerade marsschemat har tagit två poäng av tolv möjliga vilket får anses klart underkänt, och har tappat vad försprång vi hade ner till Valladolid och Tenerife strax under strecket.
- Vi är väl medvetna om vart i tabellen vi befinner oss, säger Gay smått avmätt. Vi har lyckats hålla oss över nedflyttningszonen sedan jag tog över, vi kommer att fortsätta hänga oss kvar.

Som var fallet veckan innan matchen mot Barcelona har Real Zaragozas träningar hållits stängda.
Lafita, som sparades när vi så olyckligt föll mot Almería i onsdags kommer inte att medverka heller imorgon. Smärtorna i knäet har inte avtagit, och på måndag kommer mer noggranna undersökningar att genomföras.
När vi ändå är inne i träningsregiionerna kan vi pasa på att nämna Ikechukwu Uche, som i veckan på allvar kunde börja träna tillsammans med resten av laget för första gången sedan sprickan i korsbandet som så olyckligt drabbade honom den 12 september mot Sevilla. Än dröjer det ytterligare ett par veckor innan han kan bli aktuell för spel förstås, men nog är det skönt att höra att själva läkningen gått så pass bra, och att han är på god väg tillbaka!
En annan som missar mötet med Valencia är Leo Ponzio. För tredje gången denna säsong är argentinaren avstäng, för andra gången på grund av alltför många gula kort. (En gång blev Ponzio utvisad också, den 18 oktober, mot Racing. Att ha fått se det live!)
Det här är naturligtvis ett avbräck som kommer att bli kännbart; i Gays aggressiva defensiv-filosofi är han i allra högsta grad än av de drivande kuggarna.
Tillbaka från avstänging är viktige Matteo Contini - förhoppningsvis en slags försäkring om att vi inte kommer att se Pablo Amo annat än på avbytarbänken.
Truppen i helhet:
Roberto, Carrizo, Contini, Jarosik, Pulido, Pablo Amo, Paredes, Diogo, Jorge López, Gabi, Edmilson, Aguilar, Eliseu, Pennant, Arizmendi, Colunga, Suazo och Ander.

Notera att Goni återigen lämnats utanför.

Det är ett skadedrabbat Valencia som kommer till Zaragoza. 1-0-segern över Malaga hemma på Mestalla blev kostsam; högerbacken Miguel drabbades av en skada i sitt vänsterben och kommer att vara borta i minst en månad - och David Villa, målskytt i matchen fick efter en hård smäll i huvudet tillbringa natten på sjukhus för observation.
Jordi Alba har problem med överbelastade muskler och sparas, och som om inte detta vore nog missar även Marchena, (Synd, har någon glömt hans episka klassfilmning sist Valencia var på besök, våren 2008 då Sergio Garcia tre meter bort gav honom en dödande blick varpå han föll ihop och fick finna sig utskrattad resten av kvällen?) Albelda, Navarro och Mathieu matchen.
Tillbaka är dock Chori Dominguez och Bruno.

Emery gjorde en Gay och lät Valencia genomföra den sista träningen innan avfärden bakom för media och allmänhet stängda dörrar. Dock rapporteerar Marca att David Silva inte kunde delta, på grund av känningar i ett knä.
Vore mycket tungt för gästerna att tvingas spela utan både Villa och Silva.

Vi ska titta lite närmare på hur det sett ut då Valencia spelat utan Villa i ligan.
Los Che har nämligen bara vunnit en av de senaste tolv matcherna då anfallaren från Asturien av någon anledning varit frånvarande; senast borta mot Racing Santander den 22 mars 2009. Den gången var det Juan Mata som gjrode segermålet.
Båda matcherna mot Barcelona tvingades Valencia köra utan sin stora stjärna, den hemma på Mestaklla slutade oavgjort (0-0) medan Barca vann med 3-0 hemma på Camp Nou.

Förra säsongen missade Villa fyra matcher: Mallorca-Valencia (slutade 3-1), Valencia - Valladolid (slutade 1-2) , Numancia - Valencia (slutade 2-1 och Valencia -Recreativo de Huelva (slutade 1-1).

Säsongen 07/08 missade Villa återigen en av matcherna mot Barcelona och fick se sitt Valencia besegrade med 3-0 på Mestalla, på Vicente Calderon kunde han inte heller vara med - Atlético vann med 1-0, i morgondagens dito-möte på La Romareda (det med Marchena-filmningen) slutade det oavgjort då vi tappade en 2-0-ledning till 2-2, och mot Recre slutade Villas frånvaormatch liksom förra året 1-1.

Om man nu absolut ska till att sätta någon slags tilltro till sådan här slags fakta så ser det i alla fall lite halvbra ut för vår del.

För tillfället befinner sig Valencia på en tredjeplats i tabellen med totalt 53 inspelade poäng.
Önskar dem all tänkbar framgång alla dagar som återstår denna säsong - utom imorgon.

Truppen Emery tagit ut ser ut som följer: César, Moyá, Bruno, Alexis, Maduro, Dealbert, Fernandes, Baraja, Pablo, Joaquín, Míchel, Banega, Vicente, Mata, Domínguez, Silva och Zigic.

César har inför mötet talat sig varm om Zaragoza, som sig bör.
- Jag lärde mig oerhört mycket under min tid i klubben, och jag har bara bra saker att säga, säger han.
Ändå var han inte direkt purung då han spelade för oss, men visst, vi kör på det. Gamla hundar lär man inte sitta, de väljer själva om de vill eller så låter de bli.
Gott så.

Zaragoza är efter den lama insatsen mot Almería skyldiga sig själva, och oss, en reaktion, en vass replik, en ny gnista hopp vi kan låta flamma upp och som kan skänka ytterligare lite välbehövligt ljus i den skymning som präglat återtågssäsongen.
Vi är så väldigt mycket bättre än såhär.
Så on to the CL-final we go, då, Gay?

Tänkbar startuppställning:
Roberto
Pulido- Jarosik- Contini- Paredes
Gabi- Ander
Arizmendi- Jorge Lopez- Eliseu
Colunga

Stora frågetecken här: Arizmendi skulle gott kunna ersättas av Pennant, Jorge av Suazo som senast, men då gick det ju inget vidare. Likaså fungerar Ander bra på den positionen, men det öppnar ju för Edmilson från start, Aguilar lär bli kvar på bänken. Inte för att det på något sätt är rätt, men det är en annan femma.
Hade gärna sett Gay ställa upp 4-4-2, men han verkar hysa något slags agg till den formationen, och Colunga har de senaste veckorna varit bättre än Suazo varför han bör vara den av de två som startar om nu bara en ska göra det.

Avspark på La Romareda: Lördagen 27/3, 22:00
Matchen visas på TV4 Sport

Källor: RealZaragoza.com, El Periodico de Aragón, Marca.com

Aupa Zaragoza - no se rinde!